Věž Ambuluwawa

Věž Ambuluwawa Tower se tyčí z zalesněného kopce přibližně 6 km od Gampola a asi 20 km od Kandy, což z ní činí jednu z nejdostupnějších vrchovinných dominant v centrální části Sri Lanka. Hora se nachází přibližně 1 083 metrů nad mořem a 48metrová spirálová věž na jejím vrcholu vynese návštěvníky dostatečně vysoko, aby za jasného dne mohli spatřit čtyři odlišné horské horizonty. Je to také jediné místo v zemi, kde buddhská stupa, hinduistický kovil, mešita a křesťanský kostel stojí na společném pozemku — architektonické vyjádření náboženského soužití, jež Sri Lanka považuje za národní ideál.

Co dělá Ambuluwawa Tower jedinečnou?

Věž samotná je postavena ve tvaru zužující se stupy — záměrný odkaz na buddhistické dědictví Sri Lanka — přesto je komplex, jehož je součástí, výslovně mezináboženský. Zahájení slavnostně provedl bývalý premiér D. M. Jayaratne, který se narodil nedaleko Gampola, a Ambuluwawa Biodiversity Complex byl formálně zřízen v roce 2006. Jeho dvojí identita — část duchovního centra, část ekologické rezervace — mu propůjčuje charakter, který nemá v horské krajině obdoby.

Okolní les chrání přibližně 200 rostlinných druhů z 80 botanických čeledí, včetně významné sbírky ájurvédských léčivých rostlin. Po areálu jsou rozmístěny tři okrasné rybníky, posvátný strom Bódhi, bylinková zahrada a malý vodní a skalní park, takže komplex stojí za návštěvu i pro ty, kteří se rozhodnou věž nevylézt.

Co lze vidět z vrcholu Ambuluwawa Tower?

Za jasného rána se z horní plošiny věže rozkládá výhled do všech světových stran. Na jihu je na horizontu patrný kuželovitý obrys Sri Pada (Adamova vrcholu). Pohoří Knuckles Mountain Range vymezuje severní obzor, zatímco Piduruthalagala — nejvyšší vrchol Sri Lanka — dominuje na východě. Na západě se zdvihá Bathalegala, obecně známá jako Bible Rock. Za zvláště jasných dnů se výhledu dostane i na pohoří Hanthana Mountain Range, Hunnasgiriya a hřebeny nad Nuwara Eliya.

Mlha přichází často, zejména ráno a v odpoledních měsících monzunu. Mnozí návštěvníci přicházejí dopoledne, poté co se rozptýlí ranní opar a před tím, než se začnou odpoledne tvořit mraky. Pokud vás během výstupu zahalí mlha, trpělivost se zpravidla vyplatí — mezery se otevřou během několika minut a pohled z plošiny věže pak může být dramatický.

Jak se vyšplhá na Ambuluwawa Tower — a je to bezpečné?

Věž nemá výtah. Přístup je zajištěn vnitřním spirálovým schodištěm, které se směrem k vrcholu postupně zužuje. Výstup není technicky náročný, ale schodiště je strmé a plošina na vrcholu je otevřena živlům s omezeným zábradlím. Dětem a starším návštěvníkům se obecně doporučuje zůstat u základny věže. Každý, kdo trpí silnou závratí nebo strachem z výšek, by měl zvážit, zda mu expozice na vrcholu bude příjemná.

Bezpečnostní pokyny na místě vyzývají návštěvníky, aby se neopírali o zábradlí ani přes něj nepřevisali, zejména při fotografování. Okolní turistické stezky procházející biodiverzitním komplexem jsou však nenáročné a vhodné pro všechny úrovně fyzické kondice.

Jak se dostanete na Ambuluwawa z Kandy nebo Colombo?

Z Kandy je to na Ambuluwawa přibližně 20 km po silnici procházející městem Gampola. Závěrečný úsek stoupá prudce po úzké horské cestě s ostrými zatáčkami a výhledy na útesy a les po obou stranách. Nejpraktičtější volbou je soukromé vozidlo nebo tuk-tuk najatý v Gampola nebo Kandy; veřejná doprava nejede až k vrcholovému komplexu. Z Colombo je to na místo přibližně 125 km a nejlépe se hodí jako součást širšího itineráře po horské krajině, nikoli jako jednodenní výlet. Lakpuřini průvodci se šoférskou službou zajistí dopravu z jakékoli základny v regionu.

Kdy je nejlepší čas k návštěvě Ambuluwawa Tower?

Horská krajina kolem Gampola je ovlivněna dvěma monzuny, takže žádný jednotlivý měsíc nezaručuje jasné nebe. Nicméně období od ledna do dubna bývá nejpříznivější a panoramata jsou v té době nejjasnější. Prosinec může být také odměňující, jakmile severovýchodní monzun začne nad centrálními vysočinami slábnout. Nejklidnější dobou k návštěvě jsou dopoledne ve všední dny; o víkendech přicházejí větší místní davy, zejména kolem státních a náboženských svátků.

Areál věže je zpravidla otevřen denně. U brány se vybírá vstupné. Před cestou se vyplatí ověřit aktuální podmínky přístupu, neboť údržbářské práce občas omezují přístup do věže.

Co dalšího stojí za návštěvu v okolí Ambuluwawa?

Okres Gampola má tiché kouzlo, které odměňuje pomalé a nespěchané prozkoumávání. Gampola samo bylo ve 14. století krátce královským hlavním městem Sri Lanka a v okolních kopcích se dochovala řada historických chrámů. Spojení návštěvy Ambuluwawa s Chrámem zubní relikvie v Kandy vytvoří plný a pestrý den. Cesta mezi Gampola a Kandy prochází úseky čajových plantáží a krátké zastávky podél silnice nabízejí vlastní výhledy do údolí.

Pro ty, kteří pokračují hlouběji do horské krajiny, leží Ambuluwawa přirozeně na trase k Nuwara Eliya nebo Ella a lze ji začlenit do delšího okruhu bez výrazné zajížďky.

Jaký má Ambuluwawa biodiverzitní význam?

Ambuluwawa byl v roce 2006 vyhlášen biodiverzitním komplexem a chrání část středně položeného stálezelenného lesa, který poskytuje zázemí celé řadě rostlinných druhů — včetně popínavých rostlin, kvetoucích keřů a léčivých bylin — vedle obvyklé ptačí fauny horské krajiny. Biodiverzitní hodnota lokality je skutečná, byť v porovnání s velkými národními parky dále na jihu skromnějšího rozsahu. Na místě jsou k dispozici komentované procházky bylinkovou zahradou a lesními stezkami, které poskytují kontext pro vegetaci, jíž by jinak člověk při přímém výstupu na věž nemusel věnovat pozornost.