نادراً ما يضاهي مشهدٌ في آسيا روعةَ Kandy Esala Perahera وجلالَه. لعشر ليالٍ متتالية، تمتلئ شوارع Kandy بقرع الطبول الرعدي، وتوهج نافخي النار، وحفيف الأزياء الحريرية، وخطوات الفيلة المزيَّنة بزخارف بديعة. ويتربّع في قلب هذا الاحتفال أحدُ أقدس مقتنيات البوذية: ضرسُ بوذا المقدس المحفوظ في معبد السن في Kandy. إن فهم ماهية هذا المهرجان وسبب وجوده وأفضل طرق تجربته سيحوّل زيارتك من مجرد مشاهدة سلبية إلى تجربة واعية عميقة.
ما هو Kandy Esala Perahera؟
تعني كلمة perahera بالسنهالية ببساطة الموكب الاحتفالي. غير أن Kandy Esala Perahera أبعد من أن يكون مجرد عرض. فهو طقس ديني حيّ يُكرِّم ضرس بوذا المقدس ويتوسّل إلى آلهة الجزيرة الأربعة الحارسين — Natha وVishnu وKataragama والإلهة Pattini — طالبًا المطر في أوانه وازدهار الزراعة. ويُعدّ هذا المهرجان على نطاق واسع من أقدم الاحتفالات الدينية التي تُقام باستمرار في العالم.
يرى الباحثون أن الشكل الراهن للـ Perahera هو امتزاج تقليدَين قديمَين: موكب Esala الذي يعود إلى القرن الثالث قبل الميلاد على الأقل وكان يُقام لاستدرار المطر من الآلهة، وموكب Dalada الذي يحتفي بضرس بوذا المقدس ذاته. ومعًا، يُشكّلان احتفالاً ذا عمق ثقافي وروحي استثنائي.
ما تاريخ Kandy Esala Perahera؟
لا تنفصل أصول الـ Perahera عن قصة وصول الضرس المقدس إلى Sri Lanka. فوفقًا للروايات التاريخية، قام الأمير Danta والأميرة Hemamala بتهريب الضرس من Kalinga بالهند مخبَّأً في شعر الأميرة، وذلك في عهد الملك Kirthisiri Meghawanna (305–331 م). وما إن استُقبل الضرس، حتى أصدر الملك مرسومًا بإخراجه في موكب عبر مدينة Anuradhapura مرة كل عام — وهكذا بدأ الموكب السنوي.
ترك الحاج الصيني Fa Hien، الذي زار الجزيرة في القرن الخامس الميلادي، واحدًا من أوائل الوصف التفصيلي المكتوب لـ Esala Perahera، إذ وصف حشودًا هائلة واحتفالات باذخة. وعلى مرّ القرون التالية، أجبرت موجات الغزو الأجنبي العواصم المتعاقبة على الانتقال — من Anuradhapura إلى Polonnaruwa، ثم عبر Dambadeniya ومدن أخرى عدة — لكن كل انتقال شهد بناء معبد جديد للضرس، واستمر الـ Perahera في كل مكان أقام فيه البلاط.
حين أرسى المملكة الكانديّة نفسها في المرتفعات الوسطى، وجد الضرس مستقرًا أكثر ديمومة، واحتُفل بالـ Perahera في Kandy منذ ذلك الحين دون انقطاع يُذكر. وبعد أن ضمّ البريطانيون المملكة الكانديّة عام 1815، خلفت الوصاية الشعبية الرعاية الملكية: إذ أُنشئ لقب Diyawadana Nilame لإدارة معبد السن والإشراف على الـ Perahera نيابةً عن رجال الدين البوذيين.
متى يُقام Kandy Esala Perahera؟
يحلّ المهرجان في شهر Esala، الذي يتوافق مع أواخر يوليو أو أغسطس في التقويم الميلادي. وتتفاوت المواعيد الدقيقة من عام لآخر لأنها تُحدَّد وفق التقويم القمري — وتحديدًا يبلغ المهرجان ذروته في يوم بدر Nikini (يوم Poya). وعمليًا، تُقام المواكب الكبرى على مدى نحو عشر ليالٍ، وتُختتم بأكثر المواكب فخامةً وهو Randoli Perahera في الليلة الأخيرة.
- Kap Situweema (غرس Kap): الانطلاقة الاحتفالية، وتتضمن غرس شتلة صغيرة مقدّسة من ثمر الجاك في كل من الـ devales (أضرحة الآلهة) الأربعة في وقت سعيد يحدده علماء الفلك. وتُدهن الشتلة بالماء المعطّر بخشب الصندل وتُقدَّم إليها تسعة أنواع من الزهور مع مصباح زيت يحمل تسعة فتائل.
- Kumbal Perahera (الليالي 1–5): مواكب أصغر حجمًا وأكثر حميمية، تتصاعد تدريجيًا في حجمها وبهائها كل ليلة.
- Randoli Perahera (الليالي 6–10): المواكب الكبرى التي تزداد أبهةً ليلةً بعد ليلة. أما الليلة الأخيرة — Maha Randoli — فهي الأكثر روعةً وإبهارًا.
- Diya Kepeema (حفل قطع الماء): في صباح اليوم التالي للموكب الأخير، تُغلق الـ Perahera رسميًا بطقس قطع الماء على نهر Mahaweli. راجع صفحة حفل Diya-Kepeema للمزيد من التفاصيل.
ماذا يحدث خلال الموكب؟
يتألف الـ Perahera من خمسة مواكب منفصلة تسير كوحدة واحدة: يتقدّمها موكب Maligawa (معبد السن)، تليه مواكب الـ devales الأربعة — Natha وMaha Vishnu وKataragama وPattini. ولكل فرقة طبّالوها وراقصوها وحاملو أعلامها وفيلتها، مما يجعل الموكب المجتمع يمتد على مسافة تتجاوز الكيلومتر بكثير.
في مقدمة موكب Maligawa يسير Maligawa Tusker، الفيل الأكثر تكريمًا، حاملاً على ظهره صندوقًا ذهبيًا يحتوي على نسخة طبق الأصل من صندوق الضرس المقدس. ومن حوله، يُبدع مئات الفنانين تجربةً حسية متعددة الطبقات:
- راقصو Kandy في أغطية رأس مزخرفة وأزياء مرصّعة بالفضة يؤدّون أسلوبَي ves وnaiyandi الخاصَّين بهذه المنطقة.
- مُطقطقو السياط يُعلنون انطلاق كل قسم من الموكب بأصوات حادة تتردد صداها على جدران المباني المصطفة على طول الطريق.
- نافخو النار وسالكو الجمر يؤدّون عروضهم جنبًا إلى جنب مع حاملي المشاعل، يغمرون الشارع في ضوء كهرماني دافئ.
- الطبّالون الذين يعزفون على davul وgeta bera وtammattama يُديمون إيقاعًا متّقدًا يُحسّ به المرء قبل أن يسمعه.
- ما يصل إلى 100 فيل أو أكثر في المجموع، مكسوّة بأقمشة الذهب والفضة المنمّقة، تشارك في المواكب الخمسة خلال أكثر الليالي احتفاءً.
كيف أجد موقعًا جيدًا للمشاهدة؟
يسلك الموكب مسارًا ثابتًا عبر الشوارع المركزية في Kandy، دائرًا حول البحيرة ومارًا أمام معبد السن. وتتراوح خيارات المشاهدة بين المواقف المجانية على طول الطريق (احرص على الوصول مبكرًا — تمتلئ الشوارع بالحشود قبل ساعات من انطلاق الموكب) والمقاعد المدرّجة المؤجَّرة التي يُقيمها المشغّلون الخاصون والحكومة على طول المسار.
تتيح المقاعد المدرّجة المحجوزة مكانًا مخصصًا وظلًا ورؤية أوضح مقارنةً بالوقوف في الحشود. ويمكن لـ Lakpura ترتيب تذاكر المدرّجات، وحيثما توفّر ذلك، الدخول إلى الأماكن المخصصة لكبار الزوار. يبدأ الموكب عادةً نحو الساعة الثامنة مساءً وقد يستمر ساعتين إلى ثلاث ساعات في أعظم الليالي، لذا خطّط وفق ذلك ولا تنسَ إحضار طارد الحشرات.
أما من لا يتمكن من الحضور شخصيًا، فتُقدّم صفحة مهرجان Esala Perahera المخصصة خيارات برامج متعددة الأيام مبنية حول المهرجان.
كيف أصل إلى Kandy من Colombo؟
تبعد Kandy نحو 115 كم شرق Colombo، وتستغرق الرحلة عادةً ساعتين إلى ثلاث بالسيارة تبعًا لحركة المرور. أما رحلة القطار المناظراتية من Colombo Fort إلى Kandy فتستغرق نحو ساعتين ونصف إلى ثلاث ساعات، وهي من أكثر طرق الوصول متعةً. تتيح التنقلات الخاصة المنظَّمة عبر Lakpura خدمة من الباب إلى الباب، وهو أمر مفيد بشكل خاص عند السفر مع الأطفال أو التأخر في العودة بعد انتهاء الموكب. كما تتوفر سيارات الأجرة والسائقون الخاصون عبر خدمة تاكسي Lakpura.
ما الذي يجب على الزوار معرفته قبل الحضور؟
- احجز إقامتك مبكرًا. تنفد غرف فنادق Kandy في غضون أسابيع — وأحيانًا أشهر — قبيل موسم الـ Perahera. وتشهد ليالي Randoli Perahera أعلى الأسعار.
- الالتزام بالزي المحتشم. على الرغم من ازدحام الشوارع وطابعها غير الرسمي، فإن الـ Perahera مراسم دينية. ويُعدّ تغطية الكتفين والركبتين معيارًا مناسبًا.
- التصوير. يُسمح بالكاميرات والهواتف المحمولة في مناطق المشاهدة العامة عمومًا. ويُثبَّط استخدام الفلاش بالقرب من الفيلة.
- رفاهية الفيلة. المخاوف المتعلقة برفاهية الفيلة الأسيرة المستخدمة في الـ Perahera قائمة منذ أمد بعيد. ومن يرغب في الاطلاع على مزيد من المعلومات حول أوضاع الفيلة الأسيرة في Sri Lanka قد يجد أن زيارة Elephant Transit Home في Udawalawe تستحق الجهد كجزء من برنامج سياحي أشمل.
- الزحام وحركة المرور. إغلاق الطرق حول مسار الموكب واسع النطاق. خصّص وقتًا إضافيًا لأي خطط بعد انتهاء الموكب، ولا سيما إن كنت بحاجة إلى الوصول إلى فندق خارج مركز المدينة.
هل يحمل Kandy Esala Perahera اعترافًا من اليونسكو؟
لا يُدرج Esala Perahera حاليًا في قائمة اليونسكو للتراث الثقافي غير المادي، وإن كانت Sri Lanka قد رشّحت عناصر متعددة من تراثها الحيّ. غير أن المهرجان يحظى باعتراف رسمي من الحكومة السريلانكية بوصفه حدثًا ثقافيًا ذا أهمية وطنية، ويستقطب سياحة دولية واسعة كل عام. يوفّر برنامج اليونسكو للتراث الثقافي غير المادي سياقًا مفيدًا لفهم كيفية توثيق التقاليد الحية من هذا القبيل على المستوى العالمي.
ماذا يمكنني أن أفعل في Kandy خلال موسم الـ Perahera؟
يُضفي المهرجان طابعًا استثنائيًا على المدينة بأسرها، وثمة ما هو أكثر بكثير مما تستكشفه من مجرد المواكب الليلية. يُقيم معبد السن طقوسًا يومية — حفلات puja — عند الفجر والظهر والغسق، وهي مفتوحة طوال العام للزوار المحترمين. تُتيح بحيرة Kandy والحديقة الملكية النباتية في Peradeniya والأرياف الجبلية المحيطة رحلات يومية سهلة. فكّر في الجمع بين زيارة المهرجان وجولة Kandy City Tour لتستثمر وقتك في المنطقة إلى أقصاه.
