مقاطعة هامبانتوتا

تشغل مقاطعة هامبانتوتا الركن الجنوبي الشرقي من سريلانكا، وتغطي نحو 2,593 كم² من الأراضي الشجيرية والأراضي الرطبة الساحلية والشواطئ الرملية والمواقع الثقافية القديمة. وتقع على بُعد نحو 240 كم من كولومبو، وهي من أسرع مناطق الجزيرة تطورًا — مكان تتجاور فيه مزارات بوذية عمرها قرون وملاحات عاملة وبعض أغنى موائل الحياة البرية في سريلانكا مع بنية تحتية حديثة للموانئ.

بماذا تشتهر مقاطعة هامبانتوتا؟

ربما تشتهر المقاطعة دوليًا أكثر ما تشتهر بكونها موطن منتزه يالا الوطني، أكثر محميات الحياة البرية زيارة في سريلانكا وأحد أعلى موائل النمور المرقطة كثافة في العالم. وإلى جانب يالا، تضم المقاطعة منتزه بوندالا الوطني — وهو أرض رطبة مدرجة في قائمة رامسار ومشتى بالغ الأهمية للطيور المهاجرة — إضافة إلى محمية ويراويلا-تيسا ومنتزه أوسانغودا الوطني، وهو هضبة ساحلية نادرة ذات أصل جيولوجي غير مألوف.

ثقافيًا، تضرب هامبانتوتا بجذورها عميقًا في مملكة روهونا، إحدى القوى الإقليمية القديمة في سريلانكا. وكانت تيساماهاراما، البلدة التاريخية الرئيسية في المقاطعة، عاصمة تلك المملكة، ولا تزال تحتفظ بمجموعة من المعالم البوذية المهمة. أما عاصمة المقاطعة، بلدة هامبانتوتا، فكانت تاريخيًا مركزًا لإنتاج الملح — ولا تزال البحيرات الساحلية المنبسطة تنتشر فيها الملاحات حتى اليوم.

ما الحياة البرية التي يمكنني مشاهدتها في هامبانتوتا؟

الحياة البرية هي السبب الرئيسي الذي يدفع معظم الزوار الدوليين إلى قصد هذا الجزء من سريلانكا. ويُعد القطاع الأول من منتزه يالا الوطني، المتاخم للساحل الجنوبي الشرقي، عامل الجذب الأبرز: إذ يمكن مصادفة النمور المرقطة والفيلة ودببة الكسلان وتماسيح المستنقعات ومئات أنواع الطيور في رحلة سفاري بالسيارة صباحًا أو مساءً. وتجعل الغابات الشجيرية والمراعي المفتوحة في المنطقة الجافة مشاهدة الحيوانات أيسر نسبيًا مقارنة بالمحميات ذات الأدغال الأكثف.

أما منتزه بوندالا الوطني، على مسافة قصيرة بالسيارة شرق بلدة هامبانتوتا، فيقدم تجربة أهدأ تركز أكثر على مراقبة الطيور. إذ تستخدم طيور النحام واللقلق الملوّن وعدة أنواع من الطيور الخواضة المهاجرة البحيرات قليلة الملوحة تقريبًا من نوفمبر حتى فبراير. كما تؤوي الأراضي الرطبة حول ويراويلا أعدادًا كبيرة من الطيور المائية، وأحيانًا فيلة تتنقل بين المناطق المحمية.

ولمن يهتمون بأعمال إعادة التأهيل في دار عبور الفيلة، فإن المركز في أوداوالاوي — الواقع رسميًا في مقاطعتي راتنابورا وموناراغالا المجاورتين — يسهل دمجه مع برنامج في هامبانتوتا.

ما أبرز المواقع الثقافية والتاريخية في هامبانتوتا؟

معبد تيساماهاراما راجا ماها فيهارا، القائم بجوار بحيرة تيسا الخلابة، من أقدم المعابد البوذية في سريلانكا، إذ تُؤرَّخ نشأته تقليديًا بالقرن الـ3 قبل الميلاد. والداغوبا البيضاء المرتفعة فوق البحيرة من أكثر المشاهد تصويرًا في الجنوب. وعلى مقربة منه تقدم ياتالا داهانا ويهيرا وكيري فيهيرا أمثلة أخرى على عمارة الستوبا القديمة من الحقبة نفسها.

وتضم كيريندا، وهي رأس ساحلي صغير جنوب تيساماهاراما، معبد كيريندا فيهارا المرتبط بالملكة فيهاراماهاديفي، والدة الملك دوتوغامونو. ويمنح الموقع — نتوء صخري يطل على المحيط الهندي — المكان أجواء تميزه عن المعابد الداخلية.

أما مولغيريغالا راجا ماها فيهارايا، في الجزء الشمالي الغربي من المقاطعة، فهو مجمّع معابد كهفية منحوت في واجهة صخرة من الغرانيت. ويشير الباحثون إلى أهميته في تاريخ سريلانكا: فالمخطوطات التي اكتُشفت هنا في القرن الـ19 ساعدت على فك رموز نصوص بالية قديمة. ويكافئ الصعود إلى المصاطب العليا الزوار بإطلالات بانورامية على الأراضي المنخفضة المحيطة.

ويُعد برج مارتيلو قرب بلدة هامبانتوتا من بقايا العمارة العسكرية الاستعمارية البريطانية، وأحد الأمثلة القليلة الباقية منها في جنوب آسيا.

ما الشواطئ الموجودة في مقاطعة هامبانتوتا؟

ساحل المقاطعة طويل ومتنوع. فشاطئ كيريندا صخري ومهيب، وهو أنسب للاستمتاع بالأجواء منه للسباحة. وشاطئ غويامبوكا قرب تانغالي أهدأ، يحميه رأس صخري، ويحظى بشعبية لدى الباحثين عن شواطئ أهدأ. ويضم شاطئ كوداويلا نافورة هومانايا البحرية، إحدى أكبر النوافير البحرية الطبيعية في آسيا، حيث يدفع ضغط الأمواج مياه البحر عبر شق صخري ضيق بقوة كبيرة — وأفضل وقت لزيارتها حين تأتي الأمواج من الجنوب الغربي.

وتُعد تانغالي نفسها، على الطرف الغربي للمقاطعة، على نطاق واسع من أكثر البلدات الساحلية استرخاءً في جنوب سريلانكا، بمزيج من الشواطئ الطويلة المفتوحة والخلجان الصغيرة. وتعشش السلاحف على عدة امتدادات من ساحل هامبانتوتا بين نوفمبر وأبريل.

ما أفضل وقت لزيارة هامبانتوتا؟

تتمتع هامبانتوتا بمناخ استوائي جاف. وتمتد الفترة الأكثر جفافًا والأكثر شمسًا بشكل موثوق تقريبًا من يناير إلى مارس، مع نافذة جافة ثانوية بين يونيو وأغسطس. وتتزامن هذه الأشهر مع أفضل الظروف لرحلات سفاري الحياة البرية، إذ تتجمع الحيوانات حول ما تبقى من مصادر المياه ويخف الغطاء النباتي، فتتحسن الرؤية.

تأتي أغزر الأمطار مع الرياح الموسمية الشمالية الشرقية في أكتوبر ونوفمبر. ويُغلق القطاع الأول من يالا لفترة نحو سبتمبر من كل عام ليتعافى النظام البيئي — فتحقق من المواعيد الحالية قبل التخطيط لرحلة في تلك الفترة. وتؤثر الرياح الموسمية الجنوبية الغربية في السواحل الغربية والجنوبية أكثر من تأثيرها في الجنوب الشرقي الجاف، لذا كثيرًا ما تبقى هامبانتوتا أكثر جفافًا من غالي أو كولومبو حتى في الفترة من مايو إلى يوليو.

كيف أصل إلى هامبانتوتا من كولومبو؟

برًا، تبعد هامبانتوتا نحو 240 كم عن كولومبو عبر الطريق السريع الجنوبي (E01)، الذي يقلص مدة القيادة إلى نحو ثلاث إلى أربع ساعات بحسب حركة المرور ووجهتك الدقيقة داخل المقاطعة. وينتهي الطريق السريع قرب ماتالا، ومنها تربط الطرق المحلية ببلدة هامبانتوتا وتيساماهاراما وتانغالي.

يقع مطار ماتالا راجاباكسا الدولي في المقاطعة، وإن كانت الرحلات التجارية المنتظمة محدودة تاريخيًا — فتحقق من عمليات شركات الطيران الحالية قبل التخطيط للسفر جوًا. ويستقبل ميناء هامبانتوتا السفن السياحية، ما يجعل المقاطعة منفذ دخول للركاب القادمين في رحلات بحرية عبر المحيط الهندي.

ما الذي يستحق المشاهدة أيضًا قرب هامبانتوتا؟

صُممت حدائق ميريجاويلا النباتية، التي أُنشئت على موقع في المنطقة الجافة قرب بلدة هامبانتوتا، لعرض نباتات الأراضي المنخفضة القاحلة في سريلانكا — نظيرًا لحدائق بيراديينيا الشهيرة في المرتفعات. أما منتزه أوسانغودا الوطني، على رأس ساحلي غرب عاصمة المقاطعة، فيتميز بمشهد أحمر صدئ من تربة اللاتيريت غير مألوف إلى حد ألهم الأساطير المحلية. ويُعتقد أن المنطقة كانت موقعًا قديمًا لارتطام نيزك، وإن كانت بيئتها — الشجيرات المنخفضة والطيور الجارحة الساحلية والحيتانيات العابرة التي تُرى في عرض البحر — هي عامل الجذب الرئيسي للزوار اليوم.

وبحيرة تيسا نفسها تستحق نزهة صباحية حتى لغير هواة مراقبة الطيور. إذ تُشاهد بانتظام من ممر ضفة البحيرة طيور اللقلق الملوّن والغاق، وأحيانًا تمساح، وتنعكس داغوبا معبد تيساماهاراما على صفحة الماء عند الفجر.

هل هامبانتوتا قاعدة جيدة لاستكشاف جنوب سريلانكا؟

نعم، ولا سيما للبرامج التي تركز على الحياة البرية. فمنتزه يالا الوطني يقع على بُعد نحو 20–30 كم شرق تيساماهاراما. ويقع منتزه أوداوالاوي الوطني على بُعد نحو 70 كم شمال غرب، ويمكن زيارته في رحلة يومية. أما بلدات الساحل الجنوبي ميريسا وويليغاما وأوناواتونا فتقع على مسافة ساعتين بالسيارة عبر تانغالي وماتارا، ما يجعل هامبانتوتا مركزًا عمليًا لتغطية أبرز معالم الحياة البرية والساحل دون تغيير مكان الإقامة كل ليلة.