சொர்க்கத் தீவு (3 நாட்கள்)

கி.பி. 5ஆம் நூற்றாண்டில் அரசன் காசியப்பனால் கட்டப்பட்ட இந்தப் பாறைக் கோட்டையின் நுழைவாயில், சிங்க உருவில் செதுக்கப்பட்ட பாதங்களால் அமைக்கப்பட்டுள்ளது; இதனால் இந்த இடத்திற்கு 'சிங்கப் பாறை' என்ற பெயர் வந்தது. செங்குத்தான படிக்கட்டுகளில் ஏறும்போது, புகழ்பெற்ற மறையாத ஓவியங்கள், அடுக்குத் தோட்டங்கள், இன்றும் பயன்பாட்டில் உள்ள நீர்த் தேக்கங்கள், மற்றும் மேலே உள்ள அரண்மனை இடிபாடுகளுக்கு செல்லும் சுரங்கப் பாதைகள் ஆகியவற்றைக் காணலாம்.

தம்புள்ளையின் தங்கக் கோயில் எனப்படும் இந்த குகைகள் கி.மு. 1ஆம் நூற்றாண்டைச் சேர்ந்தவை. இங்கு கௌதம புத்தரின் வாழ்க்கையை விவரிக்கும் பண்டைய ஓவியங்களுடன், ஐந்து முக்கிய குகைகளில் நூற்றுக்கணக்கான புத்தர் மற்றும் தேவதை சிலைகள் உள்ளன. இவற்றில் தேவ அரசர் குகை, பேரரசர் குகை, மற்றும் பெரிய புதிய மடாலயம் ஆகியவை அடங்கும். குகைத் தொகுதிக்கு வெளியே சில தொலைவில் ஒரு பெரிய தங்க புத்தர் சிலை நிற்கிறது.

மடு நதியின் சதுப்புநில சூழலினூடே ஒரு படகுச் சவாரி, குறுகிய கால்வாய்களைக் கடந்து செல்கிறது; வழியில் சூரிய ஒளியில் ஓய்வெடுக்கும் முதலைகள் மற்றும் நீர் உடும்புகளைக் காணலாம். இந்த பயணத்தில் கறுவா அறுவடை செய்யும் குடும்பங்கள் வாழும் ஒரு சிறிய தீவில் நிறுத்தம், மீன் மசாஜ் முயற்சிக்கும் வாய்ப்பு, மற்றும் அவற்றின் இயல்பான சூழலில் நீர்ப்பறவைகளைக் காணும் வாய்ப்பு ஆகியவை அடங்கும்.

தென்மேற்கு கடற்கரையில் அமைந்துள்ள இந்த வளர்ப்பு நிலையம், இலங்கையின் கடற்கரைகளில் முட்டை இடும் ஐந்து அரிய கடல் ஆமை இனங்களுடன் பணியாற்றுகிறது. அவை குஞ்சு வெடிக்கும் வரை முட்டைகளைப் பாதுகாத்து, உயிர்வாழும் விகிதத்தை மேம்படுத்துகிறது. பார்வையாளர்கள் குட்டி ஆமைகளைக் காணலாம், சில நேரங்களில் தொட்டு உணவூட்டலாம், மேலும் நிலையத்தின் கவனிப்பில் உள்ள காயமடைந்த பெரிய ஆமைகளையும் காணலாம்.

காலி ஒரு காலத்தில் போர்த்துகீசியரின் தலைமையிடமாக இருந்தது, பின்னர் டச்சுக்காரர்களின் தலைமையிடமாக மாறியது. இதன் கோட்டை ஆசியாவில் மிகச் சிறப்பாக பாதுகாக்கப்பட்ட கோட்டைகளில் ஒன்றாகும். இந்தப் பார்வையில் கடல்சார் அருங்காட்சியகம், காலி தேசிய அருங்காட்சியகம், மற்றும் கலங்கரை விளக்கம் ஆகியவை உள்ளன, மேலும் இன்றும் டச்சுப் பெயர்களைத் தாங்கும் கற்பாவை சாலைகளில் நடைப்பயணம் செய்யலாம்.