இந்த அனுபவத்தைப் பற்றி
கலுத்துறையிலிருந்து தொடங்கும் இந்த தனியார் வழிகாட்டி நாள் சுற்றுலா, ஒரே நாளில் அவசரமின்றி இலங்கையின் கலாசார முக்கோணத்தின் ஆழத்திற்கு உங்களை அழைத்துச் சென்று, தீவின் மிக முக்கியமான யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளங்களில் இரண்டைப் பார்வையிட வைக்கிறது. பயணத் திட்டம் ஒரு கவனமான வரிசையில் அமைந்துள்ளது: காலையில் தம்புள்ளை குகைக் கோயில், பிற்பகலில் சிகிரியாவின் பெரிய பாறைக் கோட்டை. உங்கள் ஓட்டுநர்-வழிகாட்டி காலை ஆறு மணிக்கு கலுத்துறையிலுள்ள உங்கள் விடுதியிலிருந்து உங்களை அழைத்துச் செல்கிறார், மற்றும் திரும்பி உங்கள் விடுதியில் இறக்கிவிடுவது இரவு பத்தரை மணியளவில் நாளை முடிவுக்குக் கொண்டு வருகிறது — சாலையிலும் நடையிலும் நீண்ட ஆனால் பயனுள்ள பதிமூன்று மணி நேரம்.
முதல் நிறுத்தம் ரங்கிரி தம்புள்ளை குகைக் கோயில், சாலை உங்களை காலைப் பொழுதின் நடுப்பகுதிக்குள் அங்கு கொண்டுசெல்கிறது. இந்த வளாகம் சுற்றியுள்ள சமவெளிகளுக்கு மேலே கூர்மையாக எழும் ஒரு பாறை அமைப்பின் மேல் அமைந்துள்ளது, மேலும் இது தோராயமாக இருபத்திரண்டு நூற்றாண்டுகளாக பௌத்த வழிபாட்டு இடமாக பணியாற்றியுள்ளது, இதனால் இது இலங்கையின் மிகப் பெரிய மற்றும் சிறப்பாக பாதுகாக்கப்பட்ட குகைக் கோயில் வளாகமாக அமைந்துள்ளது. ஐந்து முதன்மை குகை ஆலயங்கள் புத்தர் சிலைகளின் அசாதாரண தொகுப்பை, இலங்கை மன்னர்களின் உருவங்கள் மற்றும் விஷ்ணு, கணேஷ் போன்ற இந்து தேவதைகளின் உருவங்களுடன் கொண்டுள்ளன. குகைச் சுவர்களும் கூரைகளும் பண்டைய சுவரோவிய ஓவியங்களால் மூடப்பட்டுள்ளன, அவை ஒன்றிணைந்து தோராயமாக இரண்டாயிரத்து நூறு சதுர மீட்டர் பரப்பளவைக் கொண்டுள்ளன — புத்தரின் வாழ்க்கையிலிருந்து முதன்மையாக வரையப்பட்ட காட்சிகள், அடுக்கடுக்கான வண்ணப்பூச்சில் வரையப்பட்டு நூற்றாண்டுகளைத் தாண்டி குறிப்பிடத்தக்க தெளிவுடன் தப்பிப் பிழைத்துள்ளன. பெயரிடப்பட்ட ஆலயங்களில் தேவராஜ குகை, மகாராஜ குகை, மற்றும் புதிய பெரிய விகாரை ஆகியவை உள்ளன. இந்த வளாகம் 1991ஆம் ஆண்டு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாக பெயரிடப்பட்டது, மேலும் இன்றும் செயலில் உள்ள வழிபாட்டு இடமாக உள்ளது. குகை நுழைவாயிலுக்கு வெளியே, ஒரு பெரிய தங்க வண்ண புத்தர் சிலை வளாகத்திலிருந்து சிறிது தூரத்தில் நிற்கிறது, மேலும் அது வரும் பாதையிலிருந்து தெரியும்.
உங்கள் விருப்பப்படி ஒரு உணவகத்தில் — உங்கள் சொந்த செலவில் — மதிய உணவு இடைவேளைக்குப் பிறகு, சுற்றுலா 1982ஆம் ஆண்டு யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரிய தளமாக பெயரிடப்பட்ட, மற்றும் பயணிகளால் பெரும்பாலும் உலகின் எட்டாவது அதிசயம் என்று அழைக்கப்படும் — இருப்பினும் அது ஒரு அதிகாரப்பூர்வ பெயர் அல்ல, மாறாக பிரபலமான புனைப்பெயர் — பண்டைய நகரமான சிகிரியாவுக்குத் தொடர்கிறது. இந்த தளம் ஐந்தாம் நூற்றாண்டின் பிற்பகுதியில் 477 முதல் 495 வரை ஆட்சி செய்த மன்னன் காசியப்பன் I இன் அரச தலைநகராக உருவாக்கப்பட்டது. அவனது தோல்விக்குப் பிறகு அரண்மனை படிப்படியாக பாழடைந்தது, மேலும் பாறை பத்தினாலாம் நூற்றாண்டு வரை செயலில் இருந்த ஒரு பௌத்த விகாரையாக மாறியது. எஞ்சியுள்ளவை பண்டைய நகர திட்டமிடல், நீர் பொறியியல், மற்றும் நிலப்பரப்பு கட்டிடக்கலையின் ஒரு மகத்தான படைப்பாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளன.
பாறையை நோக்கிய பாதை முறையான நீர்த் தோட்டங்களைக் கடந்து செல்கிறது, அவற்றின் சமச்சீர் கால்வாய்களும் நீர் நீரூற்றுகளும் — பதினைந்து நூற்றாண்டுகளுக்குப் பிறகும் இன்னும் சில செயலில் உள்ளன — கோட்டையின் கீழ்ப் படித்தளங்களுக்கு இடம் விடுகின்றன. மலைப்பகுதியில் அமைக்கப்பட்ட பண்டைய செங்கல் படிக்கட்டுகள் பார்வையாளர்களை கல் தடுப்புச் சுவர்கள் வழியாக மேலே சிங்கத்தின் பாத தளத்திற்கு அழைத்துச் செல்கின்றன, அங்கு இரண்டு மகத்தான செதுக்கப்பட்ட சிங்க பாதங்கள் இறுதி ஏற்றத்தின் அடித்தளத்தைக் குறிக்கின்றன. பாறை முகப்பில் உயரமாக, சிகிரியா சுவரோவியங்கள் என அறியப்படும் வண்ணம் தீட்டப்பட்ட உருவங்களின் தொகுப்பு ஒரு மெலிதான குகையில் பாதுகாக்கப்பட்டு நிற்கிறது, அதே சமயம் கண்ணாடிச் சுவர் — ஆறாம் மற்றும் பதினாலாம் நூற்றாண்டுகளுக்கு இடையில் பார்வையாளர்களால் விடப்பட்ட ஆயிரத்து எண்ணூறுக்கும் மேற்பட்ட பண்டைய கல்வெட்டுகளைக் கொண்ட மெருகூட்டப்பட்ட சுண்ணாம்பு பூச்சு — பாதையின் ஓரமாக ஓடுகிறது. பாதங்களுக்கு மேலே, செங்குத்தான பாறை முகப்பில் நிலைக்கப்பட்ட உலோகக் கம்பி வேலிகள் கொண்ட மேடைகள் ஏற்றத்தை உச்சிக்குத் தொடர அனுமதிக்கின்றன, அங்கு அரண்மனையின் இடிபாடுகள் தோராயமாக இருநூறு மீட்டர் உயரத்தில் எழும் ஒரு தட்டையான உச்சி கிரானைட் பாறையின் மேல் அமைந்துள்ளன. மேலிருந்து காணப்படும் பரந்த காட்சி எல்லாத் திசைகளிலும் பரவலான காடு சூழ்ந்த சமவெளியைக் கடந்து விரிகிறது.
இந்த சுற்றுலா தனியார் முறையிலானது, அதாவது வாகனம், வழிகாட்டி, மற்றும் நாள் முழுவதும் உங்களுக்கு மட்டுமே ஒதுக்கப்பட்டவை. உங்கள் ஓட்டுநர் ஆங்கிலம் பேசுவார் மற்றும் ஒவ்வொரு தளத்திலும் பின்னணித் தகவல்களை வழங்கி, நாள் முழுவதும் உங்களுடன் இருப்பார். போக்குவரத்து குளிர்சாதன வாகனத்தில் அமைந்துள்ளது, கலுத்துறை, வதுவ, மற்றும் பாணந்துறையிலுள்ள விடுதிகளுக்கு விடுதி எடுத்துச் செல்லுதல் மற்றும் இறக்கிவிடுதல் உட்பட. ஒரு நபருக்கு ஒரு லிட்டர் பாட்டில் மினரல் தண்ணீர் வழங்கப்படுகிறது. இரண்டு தளங்களுக்கான நுழைவு டிக்கெட்டுகள், உணவுகள், நன்கொடைகள், மற்றும் எந்த தனிப்பட்ட செலவுகளும் சுற்றுலா விலையில் சேர்க்கப்படவில்லை, மேலும் அன்றைய தினமே தனியாகக் கணக்கிடப்படும். ஏழு வயது மற்றும் அதற்கு மேற்பட்ட குழந்தைகள் சுற்றுலாவில் வரவேற்கப்படுகிறார்கள். குகைப் படிக்கட்டுகளும் கணிசமான பாறை ஏற்றமும் உள்ளடங்கிய நாளுக்கு வசதியான உடைகளும் உறுதியான பிடிப்புள்ள காலணிகளும் நடைமுறைக்கு ஏற்றவை.
