மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமம்

கண்டி–கொழும்பு பிரதான வீதியோரம், கேகாலை நகரிலிருந்து சுமார் 12 கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ள மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமம், இலங்கையில் தொடர்ச்சியாக இயங்கிவரும் மிகப் பழமையான களிமண் கைவினைச் சமூகங்களில் ஒன்றாகக் கருதப்படுகிறது. நாட்டுப்புறக் கதைகள் இதன் தோற்றத்தைக் கண்டி யுகத்துக்குக் கொண்டு செல்கின்றன; மட்பாண்டத் தொழில் குடும்பங்கள் வழியாகப் பரம்பரையாகக் கடத்தப்பட்ட இக்கிராமத்தின் சமூகக் கட்டமைப்பு, ஒருகாலத்தில் இலங்கையின் கிராமிய வாழ்வின் பெரும்பகுதியை ஒழுங்கமைத்த இராஜகாரி நிலமானிய சேவை முறையை எதிரொலிக்கிறது. பாரம்பரியமாக 50க்கும் மேற்பட்ட குடும்பங்கள் இங்கு களிமண் தொழிலில் ஈடுபட்டுள்ளன; நவீன அழுத்தங்களுக்கு மத்தியிலும் இந்தக் கைவினை நிலைத்து நிற்கிறது.

மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமத்தின் பின்னணியில் உள்ள வரலாறு என்ன?

இராஜகாரி முறை, கண்டி அரசவைக்குச் செலுத்தும் திறையாக, குறிப்பிட்ட கைவினைகளையும் கடமைகளையும் குறிப்பிட்ட சாதிகளுக்கும் கிராமங்களுக்கும் ஒதுக்கியது. மொலகொட போன்ற மட்பாண்டச் சமூகங்கள் இராச்சியத்துக்கு அன்றாடப் பாத்திரங்களை — தண்ணீர்க் குடங்கள், சமையல் பாத்திரங்கள், சடங்குப் பொருட்கள் — வழங்கி, அதற்குப் பதிலாக நில உரிமைகளையோ தானியத்தையோ பெற்றன. இந்தப் பரஸ்பர ஏற்பாடு பல தலைமுறைகளாக இந்தக் கைவினையை ஒரு சிறிய புவியியல் தொகுப்புக்குள் செறிவாக வைத்திருந்தது; இன்றும் மொலகொடவில் அடர்த்தியான குயவர் சமூகம் இருப்பதற்கு இதுவே காரணம்.

தொல்லியல் மற்றும் வாய்மொழிச் சான்றுகள், இக்கிராமத்தின் கைவினைப் பரம்பரை முறையான கண்டி ஆவணங்களுக்கு முந்தையது என்றும், மேலும் பல நூற்றாண்டுகள் பின்னோக்கிச் செல்லக்கூடும் என்றும் சுட்டுகின்றன. கிராமத்துக்கு அருகில் காணப்படும் களிமண் படிவுகளே குடும்பங்கள் முதலில் இங்கு குடியேறியதற்கான முக்கியக் காரணம் என நம்பப்படுகிறது.

மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமத்தில் என்ன பார்க்கலாம், என்ன செய்யலாம்?

மொலகொடவுக்கான பயணம், இலங்கையின் அதிகம் விளம்பரப்படுத்தப்பட்ட கலாசாரத் தலங்களிலிருந்து உண்மையிலேயே வேறுபட்ட அனுபவத்தை வழங்குகிறது. தலைமுறைகளாகச் சிறிதளவே மாறியுள்ள நுட்பங்களைப் பயன்படுத்திக் குயவர்கள் சக்கரத்தில் வேலை செய்வதைப் பார்க்கலாம் — வாழ்நாள் பயிற்சியால் மட்டுமே வரும் அமைதியான, சிக்கனமான அசைவுகளுடன் பாத்திரங்களை வடிவமைத்து, மெருகேற்றி, சுடுகிறார்கள்.

• சக்கரத்தில் வனையும் செயல்விளக்கங்கள்: கைவினைஞர்கள் காலால் சுழற்றும் சக்கரங்களில் பச்சைக் களிமண்ணைக் குடங்களாகவும் பூச்சாடிகளாகவும் அலங்காரப் பொருட்களாகவும் வடிவமைக்கிறார்கள். சில சமயம் பார்வையாளர்களும் முயற்சிக்க அழைக்கப்படுகிறார்கள்.
• சூளையைப் பார்வையிடல்: சில குடும்பங்கள் இன்னும் பாரம்பரிய விறகுச் சூளைகளைப் பயன்படுத்துகின்றன; அவை இலங்கை மண்பாண்டங்களுடன் தொடர்புடைய தனித்துவமான சுடுமண் நிறங்களை உருவாக்குகின்றன.
• நினைவுப் பொருள் கொள்வனவு: முடிக்கப்பட்ட பொருட்கள் — பயன்பாட்டுத் தண்ணீர்க் குடங்கள் முதல் அலங்கார உருவங்கள் வரை — வீடுகளிலிருந்தும் சிறிய சாலையோரக் கடைகளிலிருந்தும் நியாயமான விலையில் நேரடியாக விற்கப்படுகின்றன. இங்கு வாங்குவது கைவினைக் குடும்பங்களுக்கு நேரடியாக உதவுகிறது.
• கிராம நடை: இச்சமூகம் பிரதான வீதியின் இருபுறமும் பரந்துள்ளது; குடியிருப்புச் சந்துகள் வழியாகச் சிறிது நடந்தால் தொழிலின் அளவு தெரியும்: சுவர்களில் உலரும் பானைகள், முற்றங்களில் களிமண் குவியல்கள், சூளைகளிலிருந்து வரும் விறகுப் புகையின் மெல்லிய மணம்.

மொலகொட இலங்கையின் பிற மட்பாண்ட மரபுகளுடன் எவ்வாறு ஒப்பிடப்படுகிறது?

இலங்கையில் பல தனித்துவமான மட்பாண்ட மரபுகள் உள்ளன. மொலகொட, மெருகிடப்படாத மண்பாண்டங்களின் தாழ்நில, கண்டியச் செல்வாக்குள்ள மரபைச் சேர்ந்தது; இது குருநாகல் மற்றும் மாத்தளை மாவட்டங்களில் உள்ள கிராமங்களை ஒத்த இயல்புடையது. சில இந்தியப் பிராந்திய மரபுகளுடன் தொடர்புடைய அலங்கார மெருகிட்ட மட்பாண்டங்களைப் போலன்றி, மொலகொட பாத்திரங்கள் பொதுவாக இயற்கையான சுடுமண் பூச்சுடன் விடப்படுகின்றன, அல்லது எளிய செதுக்கு வடிவங்களால் அலங்கரிக்கப்படுகின்றன.

நாட்டின் அதிகம் பயணிக்கப்படும் வீதிகளில் ஒன்றான கண்டி–கொழும்பு வழித்தடத்தில் கிராமம் அமைந்திருப்பது, வரலாற்று ரீதியாக அதற்கு வணிக அனுகூலத்தை வழங்கியுள்ளது. அலுமினியம் மற்றும் பிளாஸ்டிக் பொருட்களின் பரவலால் பாரம்பரிய சமையல் பாத்திரங்களுக்கான தேவை குறைந்தபோதும், கடந்து செல்லும் வணிகர்களும் பின்னர் வாகனச் சாரதிகளும் இந்தக் கைவினை நிலைக்க உதவிய தயார்நிலைச் சந்தையை வழங்கினர். இன்று பயன்பாட்டுச் சந்தையின் இடத்தை பெருமளவில் அலங்கார மற்றும் நினைவுப் பொருள் சந்தை பிடித்துள்ளது; அது உள்ளூர் வாங்குபவர்களையும் சுற்றுலாப் பயணிகளையும் ஈர்க்கிறது.

கொழும்பு அல்லது கண்டியிலிருந்து மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமத்துக்கு எவ்வாறு செல்வது?

மொலகொட A1 கண்டி–கொழும்பு நெடுஞ்சாலையில் வசதியாக அமைந்துள்ளதால், இரு நகரங்களிலிருந்தும் எளிதில் அடையலாம்.

பெரும்பாலான பார்வையாளர்கள் கொழும்புக்கும் கண்டிக்கும் இடையிலான பயணத்தின் ஒரு பகுதியாக மொலகொடவில் நிறுத்தி, அதை கண்டி நகரச் சுற்றுலா அல்லது பின்னவல விஜயத்துடன் இணைக்கிறார்கள். சாலையோரம் காட்சிக்கு வைக்கப்பட்டுள்ள களிமண் பானைகள் மற்றும் முடிக்கப்பட்ட பீங்கான் பொருட்களின் வரிசைகளால் கிராமத்தை எளிதில் அடையாளம் காணலாம்.

மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமத்துக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

கிராமம் ஆண்டு முழுவதும் இயங்கினாலும், சுடும் நிலைமைகளை அதிகம் கணிக்கக்கூடிய டிசம்பர் முதல் ஏப்ரல் வரையிலான வறண்ட மாதங்களில் குயவர்கள் மிகவும் சுறுசுறுப்பாக இருப்பார்கள். சுடப்படாத பானைகள் சூளைக்குச் செல்லும் முன் வெளியில் பல நாட்கள் உலர வேண்டியிருப்பதால், மழைக்காலம் (இப்பகுதியில் மே முதல் செப்டம்பர் வரை) உற்பத்தியை மந்தமாக்கலாம்.

பொதுவாகக் காலை நேரப் பயணங்களே சிறந்தவை — கைவினைஞர்கள் அதிகாலையிலேயே வேலையைத் தொடங்குகிறார்கள், கைவினையைப் பார்க்க ஒளி நன்றாக இருக்கும், நண்பகல் போக்குவரத்து நெரிசலுக்கு முன் சாலையோரக் கடைகளில் பொருட்கள் நிறைந்திருக்கும். வார இறுதிகளில் அதிக உள்ளூர் வாங்குபவர்கள் வருவதால், சூழல் கலகலப்பாக இருந்தாலும் கூட்டமும் அதிகரிக்கும்.

மொலகொட மட்பாண்டக் கிராமம் குழந்தைகளுக்குப் பொருத்தமானதா?

குடும்பங்களுக்கு இது நல்ல நிறுத்தமாகும். மட்பாண்டம் செய்வதன் தொட்டுணரக்கூடிய, காட்சிசார்ந்த இயல்புக்குக் குழந்தைகள் நன்கு எதிர்வினையாற்றுகிறார்கள்; பல கைவினைஞர்கள் ஆர்வமுள்ள பார்வையாளர்களை அன்புடன் வரவேற்கிறார்கள். சக்கரத்தை முயற்சித்துப் பார்க்கும் வாய்ப்பு — கட்டமைக்கப்பட்டதல்ல, முறைசாராதது — இளம் பயணிகளுக்குச் சிறப்பம்சமாகும். கிராமச் சூழல் அவசரமற்றது; பெரியவர்களுடன் கால்நடையாகக் குழந்தைகள் சுற்றிப் பார்க்கப் பாதுகாப்பானது.

மொலகொடவுக்கு அருகில் பார்க்கத் தகுந்த வேறு இடங்கள் எவை?

கேகாலை மாவட்டம் மொலகொட நிறுத்தத்துடன் இயல்பாகப் பொருந்தும் பல ஈர்ப்புகளைக் கொண்டுள்ளது. அவற்றில் மிக முக்கியமானது, சிறிது தூரப் பயணத்தில் உள்ள பின்னவல யானைகள் காப்பகம். கித்துல்கலவுக்கு அருகிலுள்ள மாகந்தாவ மழைக்காடு, அதே பிராந்தியத்துக்குள் அடர்ந்த உயிர்ப்பல்வகைமையின் மாறுபட்ட அனுபவத்தை வழங்குகிறது. கண்டி நோக்கிச் செல்லும் பயணிகளுக்கு, ஆண்டுதோறும் கண்டியில் நடைபெறும் எசல பெரஹெரா விழா இலங்கையின் மிக முக்கியமான கலாசார நிகழ்வுகளில் ஒன்றாகும்; மலைநாட்டின் இந்தப் பகுதிக்கான பயணத்தின் கவர்ச்சிகரமான நீட்சியாகவும் அமைகிறது.

மொலகொட பகுதி இறப்பர் மற்றும் தேயிலைச் சிறுதோட்டங்களுக்கும் அருகில் உள்ளது; அவை விவசாய இலங்கையின் முறைசாராக் காட்சிகளை வழங்கி, சப்ரகமுவ மற்றும் மத்திய மாகாண எல்லைப் பகுதியில் ஒருநாள் பயணத் திட்டத்துக்கு மேலும் செழுமை சேர்க்கின்றன.