Sobre esta experiência
Um passeio de um dia saindo de Dikwella que o leva para o interior de um dos grandes lugares selvagens do Sri Lanka. O Parque Nacional de Yala é o segundo maior parque nacional do país e um dos mais históricos do Sul da Ásia. Estabelecido inicialmente como santuário em 1900 e declarado parque nacional em 1938, abrange aproximadamente 979 quilômetros quadrados de floresta tropical seca, pastagem aberta, pântano e lagoas de água doce no canto sudeste da ilha. O parque é lar de 44 espécies de mamíferos e mais de 215 espécies de aves, e seu residente mais celebrado é o leopardo do Sri Lanka — uma subespécie endêmica da ilha que ocorre aqui em densidades amplamente citadas como entre as mais altas do mundo.
O safari em si ocorre no Bloco 1, a seção mais biodiversa e mais visitada do parque, onde a paisagem se alterna entre selva arbustiva, afloramentos rochosos e planícies abertas pontuadas por bebedouros. Veados-pintados pastam na grama curta em rebanhos soltos, seus casacos com manchas brancas capturando a luz da tarde. Elefantes do Sri Lanka se movem em grupos familiares por terreno aberto, juvenis ficando próximos aos adultos. Pavões empoleiram-se em tocos descarnados acima da floresta espessa, sua plumagem iridescente vibrante contra o céu pálido. E em uma boa tarde, um leopardo pode ser encontrado esticado em um galho de árvore ou descansando na sombra fresca da vegetação baixa — exatamente as cenas que as fotografias do parque testemunham, sem pressa e inteiramente reais.
Seu passeio sai de Dikwella às 12h, com um veículo privado com ar-condicionado coletando você diretamente do seu hotel. O trajeto sudeste o traz até Yala às 14h, onde você se transfere para um jipe de safari dirigido por um motorista que fala inglês e também serve como seu rastreador. O safari de jipe dura três horas, o levando por pântanos, florestas e pastagens em trilhas designadas dentro do parque. As horas da tarde são quentes e a luz é forte, o que significa que animais perto de bebedouros e clareiras abertas podem ser particularmente visíveis; igualmente, algumas espécies se abrigam durante a parte mais quente do dia, portanto paciência e um rastreador experiente importam. A experiência completa, de porta a porta, dura oito horas e meia.
O passeio é organizado como um arranjo privado, o que significa que você compartilha o veículo e o dia apenas com seu próprio grupo. Um litro de água mineral engarrafada por pessoa é fornecido. Ingressos de entrada para o parque nacional podem ser adicionados no momento da reserva — escolha a opção «Transporte e Ingressos» se precisar deles incluídos, ou «Transporte e Sem Ingressos» se já os tiver reservado separadamente. Comida e bebidas além da água fornecida não estão incluídas, portanto vale a pena empacotar um lanche para o trajeto. Gorjetas para o motorista e rastreador ficam a seu critério.
O Bloco 1 de Yala segue um fechamento sazonal a cada ano — típicamente em setembro e até outubro — para manutenção do parque e recuperação da vida selvagem. As datas variam de ano para ano, portanto vale a pena confirmar o acesso atual antes de você viajar. Fora dessa janela, o parque está geralmente aberto, e os meses da estação seca de fevereiro até julho tendem a oferecer os avistamentos de vida selvagem mais confiáveis, pois a vegetação reduzida e os níveis de água mais baixos atraem animais para terreno aberto. Independentemente da estação, nenhum avistamento de qualquer espécie em particular pode ser garantido — essa é a natureza de um lugar selvagem, e parte do que o torna digno da jornada.
