Swami tem dez anos, e a vida para ele consiste principalmente em ter aventuras com os amigos, evitar a miséria dos trabalhos de casa e lidar o melhor que pode com os professores e outros adultos que encontra. A sua maior paixão é o M.C.C. - o Malgudi Cricket Club - que funda juntamente com os amigos; o seu maior dia é quando os exames terminam e a escola encerra - um momento de folia e alegre turbulência. Mas o inocente e impulsivo Swami mete-se em sarilhos quando é arrastado pela agitação mais séria da Índia em 1930. De alguma forma, consegue ser expulso de duas escolas sucessivamente e, quando as coisas ficam completamente fora de controlo, é obrigado a fugir de casa...
Isto é muito mais do que uma simples narrativa das aventuras de Swami
- encantadoras e divertidas como são. Através do uso delicado de pormenores observados com simpatia, o autor estabelece para nós o mundo da criança tal como a própria criança o vê: e, para além disso, a comunidade adulta a que um dia pertencerá - no caso de Swami, a cidade de Malgudi, que serve de cenário a quase todos os romances posteriores de Narayan.
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