Swami tiene diez años, y para él la vida consiste principalmente en vivir aventuras con sus amigos, evitar la miseria de los deberes y sobrellevar lo mejor que puede a los profesores y demás adultos con los que se encuentra. Su mayor pasión es el M.C.C., el Malgudi Cricket Club, que funda junto con sus amigos; su gran día es cuando terminan los exámenes y se interrumpen las clases: un momento de jolgorio y alegre alboroto. Pero el inocente e impulsivo Swami se mete en problemas cuando se deja arrastrar por la agitación más seria de la India en 1930. De algún modo consigue que lo expulsen de dos colegios seguidos y, cuando las cosas se han descontrolado por completo, se ve obligado a huir de casa...
Esto es mucho más que una simple narración de las aventuras de Swami
- por encantadoras y entretenidas que sean. Mediante el delicado uso del detalle observado con simpatía, el autor nos presenta el mundo del niño tal como el propio niño lo ve: y, más allá, la comunidad adulta a la que algún día pertenecerá, en el caso de Swami, el pueblo de Malgudi, que sirve de escenario a casi todas las novelas posteriores de Narayan.
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