Motoristas

A maioria dos visitantes do Sri Lanka não aluga um carro e conduz por conta própria. Eles contratam um carro com motorista: um profissional que os busca no aeroporto, leva de cidade em cidade durante toda a viagem e espera enquanto exploram. É a forma mais comum de visitar a ilha, e com razão. As distâncias podem parecer curtas no mapa, mas demoram mais do que o esperado em estradas sinuosas de duas pistas, as regras de trânsito são aplicadas de forma flexível e um motorista local sabe qual rota, qual hora do dia e qual posto de gasolina fazem a diferença.

O que faz um motorista?

O trabalho de um motorista é a viagem. Ele (a maioria dos motoristas no Sri Lanka são homens) planeja a rota diariamente, cuida do veículo, combustível, estacionamento e portagens, mantém o carro limpo e com ar condicionado, e o leva a cada lugar com segurança e pontualidade. Um bom motorista também ajuda com as pequenas coisas que facilitam uma viagem: sugerir um local limpo para o almoço, parar em uma barraca de frutas ou em um mirante, ajudar com a bagagem nos hotéis e traduzir algumas palavras quando necessário.

O que um motorista não faz é guiá-lo no interior de um local. Em sítios como Sigiriya, o templo das cavernas de Dambulla ou o Templo da Relíquia do Dente, um motorista o deixa à entrada e espera no parque de estacionamento. Se quiser que alguém explique a história e o acompanhe, precisa de um guia licenciado, seja um guia local contratado à entrada ou um motorista-guia que tanto conduz como guia.

Motorista, Guia Motorista ou Guia Nacional?

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Veículos

Os motoristas vêm com o seu veículo, pelo que a escolha do carro determina a escolha do motorista. A frota da Lakpura varia desde carros pequenos para um a três passageiros, passando por carrinhas para famílias e grupos pequenos, até autocarros para grupos maiores, com SUVs para estradas mais acidentadas perto dos parques nacionais. Veja a gama completa, com capacidades de passageiros e bagagem, na página frota de transporte. Todos os veículos são climatizados e segurados para transporte turístico, e combustível, as refeições do motorista e o seu alojamento estão normalmente incluídos na tarifa diária do motorista.

Um Dia Típico Com um Motorista

• Saída antecipada. A maioria dos dias começa entre as 7 e as 8 da manhã, para que chegue aos locais mais movimentados antes do calor e das multidões.
• Distâncias realistas. Planeje uma média de 30 a 40 km por hora na maioria das rotas fora das autoestradas. Colombo para Kandy leva cerca de três a quatro horas, Kandy para Ella cerca de cinco, e Ella para Yala cerca de três.
• Paragens pelo caminho. O seu motorista fará paragens para casas de banho, chá, fruta e fotografias. Diga-lhe o que lhe interessa, seja um jardim de especiarias, uma fábrica de chá ou uma banca de curd à beira da estrada.
• Noites tranquilas. Hotéis em todo o Sri Lanka reservam quartos para motoristas, para que o seu motorista fique no mesmo local que você e esteja pronto na manhã seguinte. Evite longas viagens depois do anoitecer, quando a visibilidade é baixa e animais e bicicletas sem luz compartilham a estrada.

Rotas Populares

Um motorista pode ser reservado para uma simples transferência do aeroporto ou para um tour completo de circuito. Os itinerários comuns começam no Aeroporto Internacional de Bandaranaike e percorrem o Triângulo Cultural (Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa e Anuradhapura), sobem para as terras altas através de Kandy, Nuwara Eliya e Ella, seguem para um safari em Yala e terminam na costa sul, perto de Galle Fort.

Dicas para Viajar com um Motorista

• Confirme o plano. Partilhe o seu itinerário antes de começar e confirme todas as noites a hora de partida para o dia seguinte.
• Idioma. A maioria dos motoristas fala inglês funcional; pergunte com antecedência se precisar de outro idioma. A Lakpura pode organizar um guia de língua espanhola e outros idiomas mediante solicitação.
• Taxas de entrada. Os bilhetes para sítios e parques nacionais, e os jipes de safari, são pagos pelo viajante, não pelo condutor.
• Paradas para compras. Se não quiser visitar lojas de pedras preciosas ou jardins de especiarias, diga isso no início. Um bom motorista respeitará.
• Gorjetas. É costume em Sri Lanka deixar uma gorjeta no final da viagem, sendo muito apreciada, em proporção à duração da viagem e ao serviço recebido.