La mayoría de los visitantes de Sri Lanka no alquilan un coche y conducen por su cuenta. Contratan un coche con conductor: un profesional que los recoge en el aeropuerto, los traslada de ciudad en ciudad durante todo el viaje y espera mientras exploran. Es la forma más común de recorrer la isla, y con razón. Las distancias parecen cortas en el mapa, pero tardan más de lo esperado en carreteras sinuosas de dos carriles, las normas de tráfico se aplican con flexibilidad y un conductor local sabe qué ruta, qué hora del día y qué gasolinera marcan la diferencia.
¿Qué hace un conductor?
El trabajo de un conductor es el viaje. Él (la mayoría de los conductores en Sri Lanka son hombres) planifica la ruta cada día, se encarga del vehículo, el combustible, el estacionamiento y los peajes, mantiene el coche limpio y con aire acondicionado, y lo lleva a cada lugar de forma segura y puntual. Un buen conductor también ayuda con las pequeñas cosas que facilitan un viaje: sugiere un lugar limpio para almorzar, se detiene en un puesto de frutas o en un mirador, ayuda con el equipaje en los hoteles y traduce algunas palabras cuando sea necesario.
Lo que un conductor no hace es guiarle dentro de un lugar. En lugares como Sigiriya, el templo cueva de Dambulla o el Templo del Diente, un conductor le deja en la entrada y espera en el aparcamiento. Si quiere que alguien le explique la historia y le acompañe, necesita un guía autorizado, ya sea un guía local contratado en la puerta o un conductor-guía que conduzca y guíe.
¿Conductor, Guía Chófer o Guía Nacional?
| Conductor | Guía conductor | Guía nacional | |
|---|---|---|---|
| Conduce el vehículo | Sí | Sí | No, viajes con usted y un conductor aparte |
| Guías en los sitios | No | Sí | Sí, en profundidad |
| Licencia de guía turístico | No se requiere. | Licencia de chófer guía turístico conferenciante | Licencia de Conferenciante Guía Turístico Nacional |
| Ideal para | Viajeros independientes, traslados, familias que investigan por sí mismas | Parejas y grupos pequeños que desean un conductor y comentarios en una sola persona. | Grupos, tours de interés especial, viajeros que desean una explicación experta. |
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Vehículos
Los conductores vienen con su vehículo, por lo que la elección del coche determina la elección del conductor. La flota de Lakpura va desde coches pequeños para uno a tres pasajeros, pasando por furgonetas para familias y grupos pequeños, hasta autobuses para grupos más grandes, con SUV para caminos más accidentados cerca de los parques nacionales. Consulte la gama completa, con capacidades de pasajeros y equipaje, en la página de flota de transporte. Todos los vehículos están equipados con aire acondicionado y asegurados para el transporte de turistas, y el combustible, las comidas del conductor y su alojamiento suelen estar incluidos en la tarifa diaria del conductor.
Un Día Típico Con Conductor
- Madrugón. La mayoría de los días comienzan entre las 7 y las 8 de la mañana, para llegar a los lugares más concurridos antes del calor y las multitudes.
- Distancias realistas. Planifique una media de 30 a 40 km por hora en la mayoría de las rutas fuera de las autopistas. De Colombo a Kandy se tarda alrededor de tres a cuatro horas, de Kandy a Ella unas cinco, y de Ella a Yala alrededor de tres.
- Paradas en el camino. Su conductor se detendrá en baños, para tomar té, comer fruta y hacer fotografías. Dígale qué le interesa, ya sea un jardín de especias, una fábrica de té o un puesto de curd en la carretera.
- Noches libres. Los hoteles de todo Sri Lanka reservan habitaciones para los conductores, para que su conductor se quede donde se queda usted y esté listo por la mañana. Evite conducir largas distancias después del anochecer, cuando la visibilidad es escasa y animales y bicicletas sin luces comparten la carretera.
Rutas Populares
Se puede reservar un conductor para un traslado de aeropuerto único o para un tour completo de circuito. Los itinerarios comunes comienzan en el Aeropuerto Internacional de Bandaranaike y recorren el Triángulo Cultural (Sigiriya, Dambulla, Polonnaruwa y Anuradhapura), ascienden a las tierras altas a través de Kandy, Nuwara Eliya y Ella, se acercan a un safari en Yala y terminan en la costa sur alrededor de Galle Fort.
Consejos para viajar con un conductor
- Pónganse de acuerdo sobre el plan. Comparta su itinerario antes de comenzar y confirme cada noche a qué hora saldrá al día siguiente.
- Idioma. La mayoría de los conductores hablan inglés funcional; pregunte con antelación si necesita otro idioma. Lakpura puede organizar un guía de habla hispana y otros idiomas a petición.
- Tasas de entrada. Los billetes a los sitios y parques nacionales, y los jeeps de safari, los paga el viajero, no el conductor.
- Paradas para compras. Si no desea visitar tiendas de gemas o jardines de especias, indíquelo al principio. Un buen conductor lo respetará.
- Propinas. Al final del viaje, es costumbre dejar una propina en Sri Lanka, que se agradece mucho, en proporción a la duración del viaje y al servicio recibido.
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