Somawathiya Stupa

Stupa Somawathiya jest jednym z najbardziej świętych miejsc buddyjskich na Sri Lance, przyciągając zarówno pielgrzymów, jak i entuzjastów historii na brzegi rzeki Mahaweli w Prowincji Wschodniej. Otoczona przez Park Narodowy Somawathiya, stupa wznosi się ponad koronami drzew, które odzyskały znaczną część starożytnego kompleksu klasztornego ją otaczającego – sceneria ta nadaje miejscu rzadką jakość samotności i szacunku, rzadko spotykaną w bardziej dostępnych zabytkach dziedzictwa.

Historia Somawathiya Stupa

Zgodnie z Mahawamsą, starożytną palijską kroniką Sri Lanki, stupa Somawathiya została zbudowana za panowania króla Kavantissy w II wieku p.n.e., a znaczący wkład przypisuje się księżniczce Somawathi – od której pochodzi nazwa stupy. Powszechnie uważa się, że w jej wnętrzu znajduje się prawy ząb Buddy, co czyni ją jednym z niewielu miejsc na wyspie, które uważa się za posiadające bezpośrednie fizyczne połączenie z historycznym Buddą.

Nazwa „Somawathiya” wiąże się z księżycem: soma to sanskrycki i palijski termin związany z księżycem, a to miejsce historycznie związane było z obchodami w dniach pełni (Poya). Na przestrzeni wieków stupa została opuszczona, pochłonięta przez las, a później ponownie odkryta i odrestaurowana – wzór powszechny dla wielu starożytnych zabytków religijnych Sri Lanki w suchej strefie północnej i wschodniej.

Jak wygląda stupa i co mogą zobaczyć zwiedzający?

Stupa podąża za klasyczną formą anda (kopuły) architektury buddyjskiej Therawady, z bieloną półkulistą bryłą wznoszącą się z szeregu koncentrycznych kamiennych tarasów. Centralna komnata relikwii znajduje się w jej rdzeniu, natomiast wyłożona kamieniem ścieżka pradakshina patha (ścieżka circumambulation) okrąża podstawę, umożliwiając wiernym odbycie rytualnego okrążenia zgodnie z ruchem wskazówek zegara.

Otaczający teren zawiera pozostałości większego kompleksu klasztornego, w tym:

• Starożytne rzeźby w kamieniu i dekoracyjne fryzy przedstawiające sceny z buddyjskiej ikonografii
• Wyryte kamienne płyty — niektóre z najstarszych inskrypcji znalezionych w Prowincji Wschodniej
• Fundamenty budynków vihara (monastyrów) i domów wotywnych.
• A bodhighara (sakralne otoczenie drzewa Bodhi) na terenie świątyni

Ponieważ stupa znajduje się w Parku Narodowym Somawathiya, podróż przez strefę buforową parku oferuje również możliwość obserwacji słoni, jeleni, bawolców oraz różnorodnych gatunków ptaków — niezwykłe połączenie dzikiej przyrody i dziedzictwa, które wyróżnia to miejsce spośród czysto archeologicznych celów podróży.

Kiedy najlepiej odwiedzić Somawathiya Stupa?

Pora sucha, mniej więcej od grudnia do kwietnia, to generalnie najprzyjemniejszy okres na wizytę w Prowincji Wschodniej. Drogi przez park narodowy są bardziej przejezdne, a upał, choć znaczny, jest znośny wczesnym rankiem i późnym popołudniem.

Najbardziej duchowo naładowanym czasem na wizytę jest czas festiwalu Somawathiya Poson Poya, który przypada na dzień pełni księżyca w czerwcu. Dziesiątki tysięcy pielgrzymów zjeżdżają się na to święto, tworząc potężną zbiorową atmosferę — jednak osoby odwiedzające to miejsce po raz pierwszy i poszukujące spokojnej kontemplacji mogą preferować wizytę w dzień powszedni poza głównymi dniami Poya.

Jak dojechać do Somawathiya Stupa z Colombo?

Somawathiya znajduje się w odległości około 250 km na północny wschód od Colombo, w dystrykcie Polonnaruwa, w pobliżu granicy z dystryktem Trincomalee. Większość odwiedzających dociera przez miasto Polonnaruwa, kontynuując na północny wschód w kierunku Medirigiriya, a następnie przez drogę dojazdową do parku narodowego. Ostatni odcinek prowadzi przez strefę buforową parku narodowego, gdzie wymagane jest zezwolenie na wjazd.

Wynajem prywatnego samochodu z kierowcą-przewodnikiem jest najbardziej praktycznym sposobem dotarcia na miejsce. Komunikacja publiczna do tego obszaru istnieje, ale jest rzadka, a dalszy dostęp przez park narodowy nie jest prosty bez pojazdu.

Jaka jest współczesna religijna rola stupy Somawathiya?

Somawathiya pozostaje aktywnym miejscem kultu, utrzymywanym przez mieszkających tam mnichów i Centralny Fundusz Kultury. Pielgrzymi przybywają tu przez cały rok, aby składać kwiaty, zapalać lampy oliwne i wykonywać rytualny objazd stupy. Miejsce to ma szczególne znaczenie dla buddystów syngaleskich, którzy wierzą, że relikwia zęba przechowywana tutaj zapewnia zasługi i błogosławieństwo tym, którzy oddają hołd.

Regularne pinkama (uroczystości zdobywania zasług) odbywają się w dni Poya, a kompleks świątynny utrzymuje stały kalendarz działalności religijnej. Osoby o dowolnym pochodzeniu są mile widziane, choć oczekuje się skromnego ubioru zakrywającego ramiona i kolana, a buty należy zdjąć przed zbliżeniem się do platformy stupy.

Co powinni wiedzieć goście?

• Kody ubioru: Zakryj ramiona i kolana; białe ubrania są tradycyjne dla pielgrzymów, ale nie wymagane od turystów.
• Obuwie: Prosimy o zdjęcie butów przed wejściem na platformę stupy i wybrukowany teren.
• Opłata za wstęp do parku narodowego: Do stupy przylegającego parku narodowego pobierana jest oddzielna opłata za wstęp. Należy zabrać gotówkę.
• Życie dzikie: Słonie występują na terenie parku. Pozostań w pojeździe, aż dotrzesz do terenu świątyni i przestrzegaj wytycznych parku.
• Fotografia: Zezwolona na terenie ogrodu; należy zachować szacunek podczas modlitw lub ceremonii.
• Udogodnienia: Podstawowe udogodnienia są dostępne w pobliżu wejścia do świątyni; miejsce jest stosunkowo odległe, więc zabierz ze sobą wodę i wszelkie potrzebne zapasy.

Jak Somawathiya wypada na tle innych starożytnych stup w Sri Lance?

Sri Lanka jest domem dla kilku monumentalnych stup – w tym Ruwanwelisaya i Jetawanaramaya w Anuradhapurze – które przewyższają Somawathiyę pod względem samej skali. Tym, co wyróżnia Somawathiyę, jest jej położenie: znajduje się w granicach działającego parku narodowego, dostępnego tylko po przejeździe przez siedliska dzikich zwierząt i stosunkowo nietknięta rozbudowaną infrastrukturą turystyczną, która otacza bardziej znane zabytki Trójkąta Kulturowego. Dla odwiedzających, którzy chcą doświadczyć ważnego miejsca kultu relikwii w atmosferze bliższej tej, jaką te miejsca miały przez wieki, Somawathiya oferuje coś naprawdę wyjątkowego.