Water World Aquarium & Bird Park

Situato sulle rive del fiume Kelani, a breve distanza in auto dal centro di Colombo, Water World combina due attrazioni distinte sotto lo stesso tetto: un acquario che vanta la particolarità di essere il primo acquario sottomarino del Sud Asia, e un parco aviario che raccoglie una delle collezioni più diverse di specie esotiche del paese. È un'opzione pratica per una gita di un giorno per famiglie, amanti della natura e chiunque desideri intervallare un tour della città di Colombo con qualcosa di genuinamente interattivo.

Cosa c'è dentro l'acquario Water World?

L’area acquario del complesso è costruita attorno a più di 500 specie di pesci e invertebrati, ospitati in 150 vasche espositive e integrati da laghetti esterni che contengono un totale di oltre un milione di litri d’acqua. La collezione comprende ecosistemi di acqua dolce, marina e salmastra provenienti da tutto il mondo, rendendola insolita rispetto agli standard regionali.

Alcuni degli abitanti più notevoli includono l'Arapaima, ampiamente considerato il più grande pesce d'acqua dolce al mondo e originario del bacino amazzonico; il Lungfish, una specie preistorica capace di respirare aria; le anguille elettriche; e le razze d'acqua dolce provenienti dai sistemi fluviali sudamericani. L'attrazione principale, introdotta nel 2013, è la galleria subacquea pedonale – la prima del suo genere in Asia meridionale – che offre viste ravvicinate di squali e grandi razze che si muovono sopra e accanto ai visitatori.

Quali uccelli si possono vedere al Bird Park?

Il Bird Park occupa una sezione separata del complesso e funge da primo santuario aviario dedicato aperto al pubblico in Sri Lanka. Si concentra su pappagalli e specie psittacine affini provenienti da regioni tropicali del Sud America, Asia, Africa e Australia.

La collezione include:

• 7 specie di ara
• 13 specie di lori — l'unica struttura pubblica in Sri Lanka che espone lori della foresta pluviale
• 15 specie di conuri
• 8 specie di cacatua

L'area dedicata ai lori è un'attrazione particolare: questi piccoli e dai colori vivaci pappagalli provenienti dalla foresta pluviale australasiana sono raramente visti in cattività al di fuori di collezioni specialistiche. Il parco ospita anche la più grande esposizione di pappagalli esotici disponibile al pubblico in Sri Lanka.

Come si confronta Water World con il birdwatching selvatico in Sri Lanka?

Il Water World's Bird Park si concentra su specie esotiche in cattività piuttosto che sugli uccelli endemici dello Sri Lanka, quindi ha uno scopo diverso rispetto a un'esperienza di birdwatching sul campo. Se desideri osservare uccelli selvatici nel loro habitat naturale, siti come Sinharaja Forest Reserve – una foresta pluviale patrimonio mondiale dell'UNESCO – o i parchi nazionali del sud e del nord sono opzioni molto migliori. Water World è meglio inteso come un'attrazione educativa e adatta alle famiglie piuttosto che come un sostituto del turismo naturalistico.

Dove si trova Water World e come ci si arriva?

Il complesso è situato sulle rive del fiume Kelani, approssimativamente tra Colombo e l'aeroporto internazionale di Katunayake. È raggiungibile in taxi o tuk-tuk dal centro di Colombo, e il tragitto dura in genere circa 30-45 minuti a seconda del traffico. La posizione sul fiume rende i giardini piacevoli da esplorare anche al di fuori delle recinzioni principali.

Quali sono le tariffe d'ingresso e le informazioni pratiche per la visita?

Nota: le tariffe di cui sopra sono tratte da tariffe storiche pubblicate. I prezzi potrebbero essere cambiati; si prega di confermare le tariffe correnti all'ingresso o tramite il proprio agente di prenotazione prima dell'arrivo. Ai visitatori stranieri viene solitamente applicata una tariffa diversa rispetto ai visitatori locali nelle attrazioni dello Sri Lanka.

Il complesso dispone di un piccolo punto vendita di cibi e bevande che offre bevande e snack, ma non è attrezzato per un pasto completo. Se visitate con bambini o intendete trascorrere diverse ore, è consigliabile portare con sé il proprio cibo. Sono disponibili aree con posti a sedere ombreggiati e un piccolo parco giochi in tutta la proprietà.

È Water World adatto ai bambini?

L'attrazione è pensata per le famiglie. La galleria con tunnel degli squali è generalmente l'esperienza più memorabile per i visitatori più giovani, e l'area dei lori nel Bird Park consente un'interazione più ravvicinata rispetto alla maggior parte degli exhibit zoologici tradizionali. I giardini sono abbastanza compatti da permettere anche ai bambini piccoli di completare l'intero percorso senza difficoltà, e la combinazione di due parchi distinti offre una varietà sufficiente a mantenere l'interesse per una visita di mezza giornata.

Cosa altro c'è vicino a Water World?

L'area circostante si trova tra Colombo e il corridoio aeroportuale, il che la rende una sosta sensata nei giorni di arrivo o partenza. Se hai più tempo nella regione di Colombo, la Colombo Lotus Tower a sud e il Forte Olandese di Negombo a nord sono entrambe aggiunte semplici per una mezza giornata. Per chi è interessato alla fauna marina e fluviale incontrata in natura piuttosto che in vasche, una Safari sul fiume Madu più a sud lungo la costa offre un'esperienza contrastante in acque libere.