Cette visite de la ville vous emmène à travers quatre des sites les plus remarquables de Trincomalee en une seule journée, avec départ et retour au port de Trincomalee. Trincomalee est l'une des plus anciennes villes portuaires de Sri Lanka, établie sur un vaste port naturel en eaux profondes sur la côte nord-est, qui a attiré de nombreuses vagues de commerçants et de puissances coloniales au fil des siècles. La visite couvre un temple hindou d'importance nationale, une forteresse côtière de l'époque coloniale, un ancien monastère bouddhiste protégé, et une portion de plage ouverte en bord de ville — une succession qui reflète le caractère stratifié et multiconfessionnel de la cité.
Le premier arrêt est le temple de Koneswaram, qui se dresse sur Swami Rock, un promontoire en falaise d'où la terre tombe à pic vers l'océan Indien. Le temple est dédié au Seigneur Shiva et figure parmi les cinq Pancha Ishwarams, le groupe de temples côtiers consacrés à Shiva vénérés dans toute l'île. Ses plus anciennes traces remontent au VIe siècle avant notre ère, bien qu'un sanctuaire antique sur ce site ait été détruit par les Portugais en 1624 et que le sanctuaire principal ait été reconstruit, avec une restauration la plus récente en 1952. L'architecture est de style dravidien, avec un gopuram marquant l'entrée et une grande statue multi-bras de la divinité sur le socle rocheux de l'enceinte. Koneswaram se trouve dans l'enceinte du Fort Frederick, de sorte que les deux sites sont visités à la suite l'un de l'autre.
Le Fort Frederick occupe le même promontoire de Swami Rock. Les Portugais ont érigé la fortification d'origine au début du XVIIe siècle en utilisant des pierres extraites en partie du temple démoli ; une flotte hollandaise s'empara du fort en 1639 et le reconstruisit, lui donnant le nom qui subsiste aujourd'hui en mémoire du prince Frederick, duc d'York. Les Britanniques l'occupèrent de 1795 jusqu'en 1948. Le fort est toujours une garnison active du régiment Gajaba de l'armée de Sri Lanka ; les visiteurs ont donc accès à certaines parties des terrains plutôt qu'à l'ensemble du complexe — les épais bastions angulaires, les courtines et les canons historiques sur les remparts comptent parmi les éléments visibles. Des cerfs sauvages tachetés se déplacent librement à l'intérieur du fort.
Velgam Vehera, le troisième arrêt, est un site de temple bouddhiste dans le district de Trincomalee, déclaré monument archéologique protégé par le Département archéologique de Sri Lanka. La tradition veut que le monastère ait été fondé sous le règne du roi Devanampiyathissa au IIIe siècle avant notre ère, et qu'il ait bénéficié du patronage de plusieurs souverains ultérieurs. Ce qui rend ce site exceptionnel, c'est la présence, dans des inscriptions en pierre en langue tamoule découvertes sur place, de fidèles bouddhistes tamouls ayant contribué à sa protection et à son entretien — un détail qui en fait un lieu de signification interconfessionnelle plutôt qu'un patrimoine propre à une seule communauté. Les ruines se composent de murs de plate-forme en brique basse, de fondations en gradins, de zones pavées, d'une maison aux images en pierre et d'une haute statue en pierre dressée sur une plateforme surélevée, le tout réparti dans une enceinte ouverte et ombragée d'arbres.
La visite se conclut à la plage de Trincomalee, où le littoral s'ouvre sur une large plage de sable avec une eau turquoise et calme. Les plages autour de Trincomalee sont orientées vers l'est et ont tendance à être les plus calmes entre avril et septembre ; des bateaux de pêche en bois colorés sont souvent tirés sur le sable près de la ville. Le retour au port a lieu dans l'après-midi. Tout au long de la journée, le transport s'effectue dans un véhicule climatisé avec un chauffeur-guide anglophone. Chaque personne reçoit un litre d'eau minérale en bouteille. Toutes les taxes et les frais de service sont inclus. Les droits d'entrée sur les sites, les repas, les boissons, les pourboires et les dépenses personnelles ne sont pas compris, il est donc conseillé d'avoir un peu d'argent liquide pour ces dépenses.
