Sobre esta experiencia
Este es un tour de día completo que te lleva desde Ahangama, en la costa sur de Sri Lanka, hacia la zona seca del sureste de la isla para pasar una tarde dentro del Parque Nacional Yala — el segundo parque nacional más grande de Sri Lanka y la reserva de vida silvestre más visitada del país. El parque se encuentra donde las provincias de Southern y Uva se encuentran con el Océano Índico, cubriendo casi mil kilómetros cuadrados de bosque seco, matorrales abiertos, afloramientos rocosos, lagunas y pastizales. Es uno de los pocos lugares en el mundo donde los leopardos de Sri Lanka se pueden encontrar en densidad notable, y también es hogar de elefantes asiáticos, búfalos de agua salvajes, oso perezoso, ciervo sambar, y 215 especies de aves registradas en un terreno que cambia notablemente a medida que la estación seca atrae a los animales hacia abrevaderos que se encogen.
El día comienza con un recogida en el hotel en Ahangama a las 10:30 a.m. Tu guía conductor, que habla inglés, te conduce al parque en un vehículo con aire acondicionado, llegando a la puerta a las 2:00 p.m. — el comienzo de la sesión de safari de la tarde. Allí subes a un jeep safari descubierto con toldo de lona y un guía conductor certificado con licencia, e inicias el recorrido por los caminos de laterita roja hacia el interior del parque. El safari en jeep de tres horas te permite cubrir una extensión razonable de terreno: abrevaderos donde los elefantes waden y se revuelcan, tramos de matorrales espinosos donde los leopardos descansan durante el día, y terreno más abierto donde es más fácil observar ciervos y aves. Todos los visitantes están obligados por las regulaciones del parque a permanecer dentro del jeep en todo momento durante el safari, y el acceso en jeep al interior del parque es la única manera permitida de explorarlo.
La vida silvestre de Yala ha sido protegida desde 1900, cuando el área fue designada por primera vez como santuario, y formalmente proclamada como parque nacional el 1 de marzo de 1938. El parque es administrado por el Departamento de Conservación de Vida Silvestre de Sri Lanka y, a partir de 2024, todos los conductores de jeeps safari que operan dentro del parque deben tener una certificación y tarjeta de identificación emitida por el Departamento. El parque también contiene el antiguo sitio monástico de Sithulpawwa, un recordatorio de que este paisaje ha sido habitado y reverenciado durante aproximadamente dos mil años.
Después del safari comienza el viaje de regreso a Ahangama, con llegada a tu hotel a las 9:00 p.m. El precio del tour cubre la recogida y dejada en el hotel, todo el transporte por carretera en el vehículo con aire acondicionado, los servicios del guía conductor, el jeep safari con su guía conductor certificado, un litro de agua embotellada por persona, y todos los impuestos y cargos de servicio. Las entradas al parque se incluyen cuando se selecciona la opción «Jeep con Entradas» en la reserva; si eliges la opción «Jeep sin Entradas», las entradas no están incluidas y deberían ser gestionadas por separado. La comida, bebidas más allá del agua proporcionada, y propinas no forman parte del paquete.
Los bloques de Yala se cierran estacionalmente para un período de descanso anual en septiembre y octubre, por lo que vale la pena confirmar la disponibilidad si tu viaje cae cerca de esos meses. La mejor actividad de vida silvestre tiende a coincidir con la estación seca entre febrero y julio, cuando los animales se concentran alrededor de fuentes de agua restantes, aunque el parque recibe visitantes durante toda la temporada abierta. Los niños de cinco años en adelante son bienvenidos en el tour, y el formato de jeep descubierto es apropiado para cualquiera con un interés razonable en la vida silvestre y la paciencia que un safari recompensa.
