Über dieses Erlebnis
Diese zehnstündige private Tagestour von Bentota aus folgt der Südküste mit vier unterschiedlichen Stationen: ein Teeanbaubetrieb, der einen der seltensten weißen Tees der Welt produziert, ein Küstenstreifen, wo Fischer auf hölzernen Stelzen über seichtem Wasser balancieren, die ummauerte Kolonialstadt Galle mit ihrem Leuchtturm und maritimen Museum, und ein Schutzgebiet für Meeresschildkröten in Kosgoda, wo Schlüpflinge in geschützten Sandbecken aufgezogen werden, bevor sie ins Meer zurückkehren.
Der Morgen beginnt im Handunugoda Tea Estate in Tittagalla, Ahangama — einer der wenigen Teeplantagen der Insel, die sich knapp über dem Meeresspiegel befindet, mit Blick auf den Indischen Ozean von den Plantagenanlagen. Das berühmteste Produkt des Betriebs ist sein Virgin White Tea, hergestellt nur aus den jüngsten, noch geschlossenen Knospen des Teestrauchs. Die Knospen werden mit Scheren geschnitten statt von Hand gepflückt und an der Luft getrocknet statt gerollt oder geröstet; während der gesamten Ernte und Verarbeitung berührt keine menschliche Hand das Blatt. Ein geführter Spaziergang führt Besucher von den Pflückfeldern durch den Verarbeitungsraum und endet mit einer Kostprobe, bei der der Virgin White Tea mit anderen auf dem Betrieb produzierten Sorten verglichen werden kann.
Von der Plantage geht es weiter entlang der Küste nach Ahangama, wo Stelzenfischer eine Technik praktizieren, die es nirgendwo sonst auf der Erde gibt. Jeder Mann sitzt auf einer Querstange, die an eine Kithul-Holzstilze befestigt ist, die ins Meer in der Seichtzone des Indischen Ozeans getrieben ist, Angel in der Hand, werfend ins Wasser darunter. Die Tradition soll während des Zweiten Weltkriegs entstanden sein, als Lebensmittelknappheit und überfüllte herkömmliche Fischplätze lokale Männer zwangen, neue Fischgründe zu finden — selbst wenn diese mehrere Fuß unter der Meeresoberfläche lagen.
Der Nachmittag ist Galle Fort gewidmet, ein UNESCO-Weltkulturerbe, das auf einer Halbinsel mit Ozean auf drei Seiten erbaut ist. Die Portugiesen errichteten die ersten Befestigungen hier 1588; die Niederländer bauten die Mauern ab 1640 wesentlich um und erweiterten sie, und das Ergebnis — Wälle, Kopfsteinpflasterstraßen, Kolonialgebäude mit niederländisch benannten Gassen, die Niederländische Reformierte Kirche und das Nationale Marinemuseum — hat sich weitgehend intakt erhalten. Das Museum selbst befindet sich in einem niederländischen Lagerhaus von 1671 über dem alten Tor des Forts und beherbergt Meeresartefakte, die vom Meeresboden vor der Südküste geborgen wurden, einige davon fast acht Jahrhunderte alt. An der südlichen Spitze der Halbinsel steht der Galle Lighthouse, ein weißer zylindrischer Turm, der 1939 auf der Point Utrecht Bastion wieder aufgebaut wurde; er bleibt die älteste Leuchtstelle der Insel. Der Spaziergang entlang der Festungsmauern mit dem Leuchtturm in mittlerer Entfernung und dem Meer, das gegen die Felsen darunter bricht, ist eine der erkennbarsten Ansichten an der Südküste Sri Lankas.
Die letzte Station ist das Schutzgebiet für Meeresschildkröten in Kosgoda, wo von lokalen Nistplätzen eingesammelte Eier in geschützten Sandbecken zum Ausbrüten vergraben werden. Mitarbeiter kümmern sich um Schlüpflinge in flachen Behältern, bis die Schildkröten bereit für die Freilassung sind. Besucher können mehr über die fünf Meeresschildkrötenarten erfahren, die an diesem Küstenabschnitt an Land kommen um zu nisten, und können sowohl Schlüpflinge als auch größere Schildkröten beobachten, die derzeit in der Anlage gepflegt werden. Die Tour kehrt nach diesem Besuch nach Bentota zurück und komplettiert den Tag bis 18:00 Uhr. Bequeme Wanderschuhe werden empfohlen, besonders für die Kopfsteinpflasterstraßen von Galle Fort.
