黄额拟啄木鸟（Psilopogon flavifrons，旧称Megalaima flavifrons）是一种特有鸟类，除斯里兰卡外，地球上别无分布。它体型紧凑、色彩斑斓，而且出奇地爱鸣叫，是岛上山区和湿润区森林中最常遇到的拟啄木鸟——对于在低地至海拔约2,000米的森林中探索的观鸟者来说，几乎每次都能看到。
如何辨认黄额拟啄木鸟？
只要见过一次就不会认错：鲜黄色的前额和头顶与蓝色的脸部和喉部形成鲜明对比。其余上体为绿色，与林冠融为一体。成鸟体长约22.5厘米，大小与八哥相近，但明显更为敦实。
与其他亚洲拟啄木鸟相比，黄额拟啄木鸟嘴角的口须相对较少，喙较短且基部宽阔。雌雄羽色相似。幼鸟比成鸟颜色暗淡，随着成熟才逐渐呈现完整的色彩。
黄额拟啄木鸟在斯里兰卡的哪些地方生活？
这种拟啄木鸟主要是湿润区的物种，在降雨稳定、全年果树丰富的中部丘陵和高地森林中繁衍兴旺。它的分布从低地湿润区一直延伸到海拔约2,000米，在东部干旱区山麓的森林中也零星可见。
在森林中，黄额拟啄木鸟通常栖息于林冠的中上层，很少下到地面。它是辛哈拉贾森林保护区著名的混合觅食鸟群中的常客，与山椒鸟、卷尾及其他林冠鸟类一起在树木间穿行，寻找结果的榕树和其他森林果实。
对于住在科伦坡的游客来说，距市区均约1小时车程的拉布加马森林保护区和卡拉图瓦瓦森林保护区，无需长途驱车进山就能稳定地观赏到它。埃拉周边的森林以及霍顿平原国家公园的缓冲区，也在更高海拔处提供了良好的栖息环境。
黄额拟啄木鸟的叫声是怎样的？
在看到这种鸟之前，循着叫声寻找是最容易的办法。它的鸣唱通常以一段可记作kow-o-wo-ow-ow-ow（考呜呜呜…）的滚动音开始，随后转为有节奏的kuiar, kuiar, kuiar（奎阿、奎阿、奎阿），反复多次。这一鸣叫阶段在清晨最为活跃，傍晚也会短暂出现；在正午前后的大部分时间里，鸟儿往往安静下来。
有趣的是，黄额拟啄木鸟在进食时几乎完全不出声。在一棵果实累累的树上发现好几只个体，一声不响地有条不紊地从一根树枝移到另一根，这种情形并不少见——除非仔细扫视林冠，否则很容易错过。
黄额拟啄木鸟吃什么？
它的食物以果实为主——榕果、浆果和其他柔软的森林果实占了大部分。不过与大多数拟啄木鸟一样，它并非只吃果实，也会捕食昆虫，尤其是在需要更多高蛋白食物来哺育雏鸟的繁殖季节。在辛哈拉贾和其他完整的湿润区森林中，这种鸟加入混合鸟群的行为表明，它会伺机捕捉被其他觅食鸟类惊起的昆虫。
黄额拟啄木鸟何时繁殖？
它每年有两个明显的繁殖季：2月至5月和8月至9月。双亲共同承担凿洞工作，在枯树或软木树上凿出巢室。洞口通常位于离地3至10米处，也有些配对的巢位置更高。洞口直径约25毫米，通向更深的巢室，内有最多3枚纯白色的卵。巢室内没有任何铺垫，卵直接放在凿洞时留下的木屑上。双亲轮流孵卵，雏鸟孵出后也共同喂养。
黄额拟啄木鸟的保护现状如何？
作为斯里兰卡特有种，黄额拟啄木鸟的全球种群完全依赖于岛上森林覆盖的健康状况。目前IUCN将其评为无危，这反映了它在湿润区和中海拔生境中分布相对广泛。尽管如此，山区和湿润区持续的森林砍伐与生境破碎化，仍是该物种面临的主要长期压力。保护连片的森林——尤其是辛哈拉贾和马坎达瓦雨林等保护区——对维持健康的种群至关重要。
一年中什么时候最适合观赏黄额拟啄木鸟？
黄额拟啄木鸟是留鸟而非候鸟，因此在适宜的生境中全年都能观察到。活动高峰出现在清晨，此时鸣叫最为频繁。2月至4月的繁殖前期尤其值得一去：鸟儿持续鸣叫，配对的个体进行领地展示，湿润区森林中的果实也往往十分丰富。在一场大雨之后前往，森林生机勃勃，总能带来最好的观赏效果。
寻找黄额拟啄木鸟的观鸟小贴士
- 先听声音。独特的滚动叫声在森林中传得很远——先用耳朵确定鸟的位置，再用双筒望远镜搜寻。
- 查看结果的树。一棵结果的榕树可能同时吸引多只拟啄木鸟；与其沿小径快速前行，不如缓慢扫视林冠。
- 跟随混合鸟群。尤其是在辛哈拉贾，跟着移动的鸟群几乎一定能遇到它。
- 尽早出发。黎明时分到达森林边缘；到上午过半时，鸣叫活动会急剧减少。
- 利用科伦坡附近的森林保护区。拉布加马和卡拉图瓦瓦交通便利，适合半日观鸟，都能稳定地看到这种鸟。
