白脸椋鸟（Sturnornis albofrontatus, Layard, 1854）是斯里兰卡最具特色的特有鸟类之一，在岛屿西南部和南部的中海拔森林中静静地引人注目。它常被走马观花的游客忽略，却会以在林冠间优雅的身姿和含蓄的风度回报耐心的观鸟者，这份气质使它有别于那些更惹眼的近亲。
白脸椋鸟长什么样？
成年雄鸟体长约21.6厘米，以本地区的标准来看属于中型椋鸟。雌雄羽色相似。其决定性特征是白色的脸，这一特征在鸟的第一年里逐渐形成。幼鸟的虹膜为褐色，外缘有一圈淡淡的白环；随着成熟，脸部的白色会越来越明显。无论幼鸟还是成鸟，雌雄外表都相同，因此远距离判断年龄可能是辨识中的主要难点。
白脸椋鸟生活在斯里兰卡的哪些地方？
该物种分布在相对狭窄的海拔带上，通常在海拔300至1,200米之间。它几乎只出现在西南部和南部山脉坡地上未受干扰的天然林中。栖息地的完整性至关重要：白脸椋鸟很少在退化或破碎的森林中被记录到，在种植园、园地或开阔乡野中基本没有它的身影。
位于萨巴拉加穆瓦省和南方省的UNESCO世界遗产辛哈拉贾森林保护区，是遇见该物种最可靠的地点之一。纳克尔斯山脉以及亚当峰荒野保护区的中海拔林块也在其已知分布范围内。凯拉尼河谷中的基图尔加拉是另一处知名地点，那里经常能见到该物种。
白脸椋鸟吃什么？
它的食物主要是果实和昆虫。其觅食行为明显以树栖为主——几乎从未在地面上被观察到，而是以从容、隐秘的步态沿着树枝移动，这种步态让人想不到它在逼近猎物或一簇果实时能有多快。这种以树冠为中心的生活方式，使它非常适应林下相对开阔、高大而郁闭的森林。
白脸椋鸟经常加入混合觅食鸟群，这种适应性策略能提高觅食效率，也能在一定程度上防御天敌。它们与其他食虫和食果鸟类共享树冠，既为在森林中穿行的更大鸟群的活动做出贡献，也从中受益。
白脸椋鸟在野外有哪些习性？
该物种严格树栖，在林地地面或其附近遇见它的情况罕见到值得记录。它鸣叫并不频繁：叫声是短促尖锐的唧唧声，在鸟儿以小群移动时最常听到。大规模聚集并不常见；与一些亚洲椋鸟典型的密集夜栖群不同，该物种往往成对或以松散的小群出现。
受到惊吓或干扰时，白脸椋鸟往往会悄悄移向树冠更高处，而不是吵闹地惊飞——这一习性可能让希望长时间观赏的观鸟者感到沮丧，但也说明了该物种与其森林环境融合得多么紧密。
关于白脸椋鸟的繁殖习性，目前知道些什么？
直到不久前，该物种的筑巢行为几乎完全没有记录。经确认的记录至今仍很稀少。目前已经确定的是，白脸椋鸟在天然树洞中筑巢，通常位于高大树木的高处。卵为浅蓝色，大小约为25×20毫米。迄今唯一被检查过的巢中有两枚卵，表明其窝卵数较小，不过要对典型窝卵数或繁殖季节得出确切结论，还需要更多数据。
繁殖记录稀少，既反映出该物种偏爱完整的高林冠森林——这种地形很难进行系统的寻巢——也反映出专门针对该物种的鸟类学野外工作相对有限。
白脸椋鸟濒危吗？
作为局限于有限地理范围内狭窄栖息地类型的特有物种，白脸椋鸟天生就容易受到森林砍伐和栖息地退化的影响。斯里兰卡原有的低地和中海拔湿润区森林已经丧失了相当大的比例，而该物种依赖未受干扰的天然林，这意味着剩余的完整栖息地——尤其是保护区内的栖息地——对其长期存续至关重要。该物种在IUCN红色名录中被列为易危，凸显了保护斯里兰卡西南部山区森林的重要性。
什么时候最适合观赏白脸椋鸟？
该物种全年留居、不迁徙，因此与其围绕特定季节安排行程，不如选择合适的栖息地更为关键。清晨是混合鸟群最活跃的时候，也是观赏的最佳时段。较干燥的月份——大约1月至4月——森林步道更易通行，树冠鸟类也更容易循声找到。西南季风多雨的月份（湿润区通常为5月至9月）带来浓云和降雨，可能抑制鸟类活动，并使进入森林变得困难。
给希望观赏该物种的观鸟者的小贴士
- 优先选择原始林或老龄林，而非次生林和林缘栖息地。
- 留意聆听在树冠中穿行的混合觅食鸟群发出的短促唧唧声——白脸椋鸟常常就混在这些鸟群中。
- 在茂密森林阴暗的内部，弱光表现好的双筒望远镜更有优势。
- 聘请熟悉辛哈拉贾或纳克尔斯一带的当地向导，能显著提高发现率。
- 动作放慢、尽量少出声——该物种受到干扰时往往会悄然溜走，而不是停下来让人观察。
