இலங்கையின் ஆறுகள் தீவின் மிக முக்கியமான இயற்கை அம்சங்களில் ஒன்றாகும். மூடுபனி சூழ்ந்த மத்திய மலைநாட்டில் பிறந்து, அவை செங்குத்தான பள்ளத்தாக்குகள் வழியாக இறங்கி, பாறை முகடுகளில் நீர்வீழ்ச்சிகளாக வீழ்ந்து, இறுதியில் கடலில் கலப்பதற்கு முன் மென்மையான வெள்ளச் சமவெளிகளாக விரிவடைகின்றன. இந்த பயணம் முழுவதும், அவை விவசாயத்தை நிலைநிறுத்தி, நீர்மின்சாரம் உருவாக்கி, அசாதாரண பல்லுயிர் பெருக்கத்தை ஆதரித்து, மில்லியன் கணக்கான மக்களின் அன்றாட வாழ்க்கையை வடிவமைக்கின்றன.
இலங்கையின் ஆறுகள் எங்கிருந்து தோன்றுகின்றன?
தீவின் ஏறத்தாழ அனைத்து ஆறுகளும் மத்திய மலைநாட்டுத் தொகுதியில் — உள்நாட்டின் குறுக்கே பரவியுள்ள மலைகளின் முடிச்சில் — தொடங்குகின்றன, சில இடங்களில் 2,500 மீட்டருக்கும் மேல் உயர்ந்துள்ளன. இங்கு பெய்யும் மழை ஆசியாவிலேயே அதிகமானவற்றில் ஒன்றாகும், மேலும் நிலப்பரப்பு ஒரு இயற்கை நீர்த்தேக்கமாக செயல்படுகிறது. இந்த மையப் பகுதியிலிருந்து, ஆறுகள் எல்லா திசைகளிலும் பரவுகின்றன: வங்காள விரிகுடாவை நோக்கி வடகிழக்கு, மன்னார் வளைகுடாவை நோக்கி வடமேற்கு, இந்தியப் பெருங்கடலை நோக்கி தெற்கு மற்றும் தென்மேற்கு.
ஆறு பயணிக்கும் போது அதன் தன்மை வியத்தகு முறையில் மாறுகிறது. மலைநாட்டில், நீரோடைகள் குறுகலாகவும், வேகமாகவும், கொந்தளிப்பாகவும் இருக்கும் — வெள்ளை நீர் படகுயிரிப்புக்கு (kayaking) ஏற்றது ஆனால் படகுகளில் பெரும்பாலும் செல்ல முடியாதது. கீழே, சாய்வு குறைந்து ஆறுகள் விரிவடைந்து, கடற்கரையை அடைவதற்கு முன் நெல் வயல்கள் மற்றும் தென்னந்தோப்புகள் வழியாக வளைந்து செல்கின்றன.
இலங்கையின் முக்கிய ஆறுகள் எவை?
இலங்கையில் சுமார் 103 பதிவுசெய்யப்பட்ட ஆறுகள் உள்ளன. பெரும்பாலானவை ஒப்பீட்டளவில் குறுகியவை, ஆனால் சில நீளத்திலோ, நீரோட்ட அளவிலோ அல்லது கலாச்சார முக்கியத்துவத்திலோ குறிப்பிடத்தக்கவை.
| ஆறு | நீளம் (தோராயமாக) | எங்கு கலக்கிறது | மாகாணம்(கள்) |
|---|---|---|---|
| மகாவலி கங்கை | 330 கி.மீ | வங்காள விரிகுடா (Trincomalee) | மத்திய, வட மத்திய, கிழக்கு |
| அரவி ஆறு (மல்வத்து ஓயா) | ~220 கி.மீ | மன்னார் வளைகுடா | வட மத்திய, வடக்கு |
| களனி கங்கை | ~145 கி.மீ | இந்தியப் பெருங்கடல் (Colombo) | சபரகமுவ, மேல் |
| களு கங்கை | ~129 கி.மீ | இந்தியப் பெருங்கடல் (Kalutara) | சபரகமுவ, மேல் |
| கின் கங்கை | ~113 கி.மீ | இந்தியப் பெருங்கடல் (Galle district) | தெற்கு |
| மடு கங்கை | ~15 கி.மீ கப்பல் செல்லும் முகத்துவாரம் | இந்தியப் பெருங்கடல் (Balapitiya) | தெற்கு |
மகாவலி கங்கை ஆற்றின் சிறப்பு என்ன?
மகாவலி ஆறு இலங்கையின் மிக நீளமான ஆறு ஆகும், சுமார் 330 கி.மீ நீளம் கொண்டது. இது நுவரெலியா அருகிலுள்ள மலைகளில் தோன்றி வடகிழக்கு நோக்கிப் பாய்ந்து, தீவின் கலாச்சார இதயப் பகுதி வழியாகச் சென்று திருகோணமலை அருகே வங்காள விரிகுடாவில் கலக்கிறது. பண்டைய அரசுகள் நீர்ப்பாசனத்திற்காக மகாவலி ஆற்றையே நம்பியிருந்தன, அதைச் சுற்றி கட்டப்பட்ட தேக்கக் குளங்களின் வலையமைப்பு — நவீன காலத்தில் மகாவலி அபிவிருத்தித் திட்டத்தால் மேலும் விரிவாக்கப்பட்டது — நாட்டின் விவசாய நீர் வழங்கலின் முதுகெலும்பாக தொடர்ந்து உள்ளது.
மகாவலி ஆற்றின் மீதான பல முக்கிய கட்டமைப்புகளில் ஒன்றானரந்தெனிகல அணை, ஒரு பெரிய தேக்கக் குளத்தை உருவாக்குகிறது, இது பறவை பார்வையாளர்களுக்கும் மலைநாட்டை ஆராயும் பயணிகளுக்கும் ஈர்ப்பாக உள்ளது. கீழ்நோக்கி, இந்த ஆறு பொலன்னறுவை இடிபாடுகளுக்கு அருகில் பாய்கிறது — அந்த இடைக்கால தலைநகரின் செழுமை, இந்த ஆற்றின் நீரால் ஊட்டப்பட்ட நுட்பமான நீர்ப்பாசன முறையின் மீது கட்டப்பட்டது.
ஆறுகள் இலங்கையில் வனவிலங்குகளை எவ்வாறு ஆதரிக்கின்றன?
ஈரப் பிராந்தியத்தில் உள்ள ஆற்று அமைப்புகள் தீவின் மிக வளமான பல்லுயிர் பெருக்கத்தில் சிலவற்றை ஆதரிக்கின்றன. இலங்கையின் நன்னீர் உயிரினங்களில் சுமார் 90 மீன் இனங்கள் உள்ளன, இவற்றில் தோராயமாக 26 இனங்கள் உள்ளூர் தோற்ற இனங்கள் (endemic) — பூமியில் வேறெங்கும் காணப்படாதவை. தீவில் குறைந்தது 21 நன்னீர் நண்டு இனங்களும் உள்ளன, தொடர்ந்து நடக்கும் வகைப்பாட்டு ஆய்வுகள் இன்னும் முறையாக அடையாளம் காணப்படாத மேலும் இனங்கள் இருக்கக்கூடும் என்பதைக் குறிப்பிடுகின்றன.
ஆறுகளும் அவற்றை அடுத்துள்ள ஈரநிலங்களும் பெரிய வனவிலங்குகளையும் ஈர்க்கின்றன. வறண்ட பிராந்தியத்தில் உள்ள முகத்துவாரங்களும் ஆற்றங்கரைகளும் நீரூற்று முதலைகளை (estuarine crocodiles) அவதானிக்க சிறந்த இடங்களில் சிலவாகும் — வடக்கு மற்றும் கிழக்குப் பகுதிகளில் ஆற்று வழிகளில் மேற்கொள்ளப்படும் முதலை பார்வை சுற்றுலா, வேறு பல வனவிலங்கு பயணத் திட்டங்களில் இல்லாத சந்திப்புகளை வழங்குகிறது. யானைகள் தண்ணீர் குடிப்பதற்கும் குளிப்பதற்கும் வழக்கமாக ஆறுகளுக்கு வருகை தருகின்றன, குறிப்பாக உடவளவே தேசிய பூங்கா போன்ற தேசிய பூங்காக்களில், அங்கு வளவே கங்கை ஆறு பூங்காவின் வடக்கு எல்லையை உருவாக்குகிறது.
மடு கங்கை என்றால் என்ன, பயணிகள் ஏன் அங்கு செல்கிறார்கள்?
மடு கங்கை என்பது தென்மேற்குக் கடற்கரையில், பாலாபிட்டிய அருகே அமைந்துள்ள யுனெஸ்கோ அங்கீகரிக்கப்பட்ட ராம்சார் ஈரநிலமாகும். நீண்ட உள்நாட்டு ஆறுகளைப் போலல்லாமல், மடு கங்கை அதன் உவர்நீர் கடலோரக் குளம் மற்றும் அலையேற்ற முகத்துவாரத்திற்காகவே மிகவும் அறியப்படுகிறது, இது கண்டல் தீவுகளால் பின்னப்பட்டுள்ளது. தட்டையான அடிப்பகுதி கொண்ட படகில் மேற்கொள்ளப்படும்மடு ஆற்றுச் சுற்றுலா, தென்மேற்குக் கடற்கரையில் மிகவும் பலனளிக்கும் அரை நாள் சுற்றுலாக்களில் ஒன்றாகும், இது கண்டல் சுரங்கங்கள், இலவங்கப்பட்டைத் தோட்டங்கள், மீன் சிகிச்சைக் குளங்கள் மற்றும் கோவில் தீவுகள் வழியாக செல்கிறது.
முகத்துவாரத்தின் கண்டல் காடுகள் கடல் மீன்களுக்கு வளரிடங்களாக (nurseries) செயல்படுகின்றன, மேலும் கடற்கரையை அரிப்பிலிருந்து பாதுகாக்கின்றன — இவற்றின் சூழலியல் பங்கு 2004 இந்தியப் பெருங்கடல் சுனாமிக்குப் பிறகு குறிப்பாக வெளிப்படையாகத் தெரிந்தது, அப்போது கண்டல் காடுகளால் சூழப்பட்ட கடற்கரைகள் திறந்த கடற்கரைப் பகுதிகளை விட கணிசமாகக் குறைவான சேதத்தை அனுபவித்தன.
ஆறுகள் இலங்கை வரலாற்றையும் கலாச்சாரத்தையும் எவ்வாறு வடிவமைத்துள்ளன?
தீவில் எந்த நாகரிகமும் தண்ணீரைப் பொருட்படுத்தாமல் இருந்ததில்லை. பண்டைய சிங்கள அரசு வடக்கு மத்திய வறண்ட சமவெளிகளில் உள்ள ஆறுகளுடன் கால்வாய்கள் மற்றும் நீர்க்கதவுகள் மூலம் இணைக்கப்பட்ட நீர்ப்பாசனக் குளங்களின் — சிறிய தேக்கக் குளங்கள் — அசாதாரண வலையமைப்பை வடிவமைத்தது. இந்தக் குளங்களில் சில 2,000 ஆண்டுகளுக்கும் மேலாக கட்டப்பட்டவை, இன்றும் பயன்பாட்டில் உள்ளன, இது பண்டைய இலங்கை ஆட்சியாளர்களின் பொறியியல் நுட்பத்திற்கு சான்றாக உள்ளது.
ஆறுகள் அரசுகளின் எல்லைகளையும் வரையறுத்தன, கோட்டைகளுக்கு இயற்கையான பாதுகாப்பையும் வழங்கின, நவீன விவசாயம் வருவதற்கு நீண்ட காலத்திற்கு முன்பே மக்களைப் போஷித்த நெல் சாகுபடியை நிலைநிறுத்தின. பண்பாட்டு முக்கோணம் வழியாகப் பாயும் தம்புள்ள ஓயா, இன்றும் இப்பகுதிக்கு வருகை தரும் பயணிகள் கடந்து செல்லும் பண்டைய விவசாய உள்நாட்டுப் பகுதிகளின் எல்லைகளைக் குறிக்கும் ஒரு ஆறாகும்.
ஈரப் பிராந்திய ஆறுகளுக்கும் வறண்ட பிராந்திய ஆறுகளுக்கும் உள்ள வேறுபாடு என்ன?
இலங்கையின் ஆறுகள் தீவின் காலநிலைப் பிரிவுக்கு ஏற்ப பரவலாகப் பிரிக்கப்படுகின்றன. தென்மேற்கு ஈரப் பிராந்தியம் — ஏறத்தாழ சிங்கராஜா வனப் பாதுகாப்புப் பகுதி மற்றும் அதற்கு மேலுள்ள மலைநாடு உள்ளடங்கிய பகுதி — இரண்டு பருவமழைகளைப் பெற்று, பல வற்றாத ஆறுகளை உருவாக்குகிறது. இவை அடர்ந்த ஆற்றோரக் காடுகள், அதிக நீர்வாழ் உயிரின (amphibian) பல்வகைமை, மற்றும் ஆண்டு முழுவதும் நம்பகமான நீரோட்டத்தை ஆதரிக்கின்றன.
வறண்ட பிராந்தியத்தில், வடக்கு, கிழக்கு மற்றும் தென்கிழக்கு பகுதிகளின் பெரும்பகுதியை உள்ளடக்கியது, ஆறுகள் பருவகால ரீதியானவை. நீண்ட வறண்ட காலத்தில் பல ஆறுகள் சிறு குளங்களின் தொடராக சுருங்கி, அக்டோபர் முதல் ஜனவரி வரை வடகிழக்கு பருவமழை வரும்போது வியத்தகு முறையில் வெள்ளமாகின்றன. இந்த பருவகால தன்மையே பண்டைய குளம் கட்டும் பாரம்பரியத்தை உந்தியது: ஈரக் காலத்தின் நீரை சேமித்து வறண்ட மாதங்களில் வெளியிடுவது விவசாய சமூகங்களுக்கு உயிர்வாழ்வதற்கான ஒரு பிரச்சினையாக இருந்தது.
இலங்கையின் ஆறுகளில் நீர்மின் அணைகள் உள்ளனவா?
ஆம். இலங்கையில் குறிப்பிடத்தக்க அளவிலான இயற்கை ஏரிகள் இல்லை, ஆனால் மகாவலி, களனி, களு மற்றும் பிற ஆறுகளின் மீதான அணைகள் பெரிய தேக்கக் குளங்களை உருவாக்கியுள்ளன, அவை இரட்டை நோக்கங்களுக்குப் பயன்படுகின்றன: நீர்ப்பாசனம் மற்றும் குடிநீருக்கான நீர் சேமிப்பு, மற்றும் நீர்மின் உற்பத்தி. 1970களில் தொடங்கி, அடுத்தடுத்த தசாப்தங்களில் தொடர்ந்த மகாவலி அபிவிருத்தித் திட்டம், பல அணைகளையும் ஒரு பரந்த கால்வாய் வலையமைப்பையும் உள்ளடக்கியது, இது நீர்ப்பிடிப்புப் பகுதிகளுக்கு இடையே நீரைத் திருப்பி வடக்கு மத்திய மற்றும் கிழக்கு மாகாணங்களில் முன்னர் வறண்டிருந்த நிலத்திற்கு நீர்ப்பாசனம் வழங்கியது.
இந்த தேக்கக் குளங்கள் தற்செயலாக புதிய வனவிலங்கு வாழிடங்களை உருவாக்கியுள்ளன. வடமேற்கில் உள்ள வில்பத்து தேசிய பூங்கா, எடுத்துக்காட்டாக, வில்லுக்கள் எனப்படும் இயற்கையான மற்றும் மாற்றியமைக்கப்பட்ட நீர்நிலைகளின் தொடரைக் கொண்டுள்ளது — இவை பிராந்தியத்தின் பரந்த நீரியல் வலையமைப்புடன் நேரடியாக இணைக்கப்பட்டுள்ளன.
சாகச நடவடிக்கைகளுக்கு எந்த ஆறுகள் சிறந்தவை?
ஹார்ட்டன் சமவெளி தேசிய பூங்காவிலிருந்தும் அதைச் சுற்றியுள்ள மலைச்சரிவுகளிலிருந்தும் இறங்கும் ஆறுகள், வெள்ளை நீர் படகுயிரிப்பு (கயாகிங்) மற்றும் படகுச் சவாரிக்கு (ராஃப்டிங்) ஏற்ற வேகமான, பாறை நிறைந்த நீரோடைகளை உருவாக்குகின்றன. களனி கங்கை ஆற்றில் அமைந்துள்ள கித்துல்கல, இலங்கையில் வெள்ளை நீர் படகுச் சவாரிக்கான மிகவும் நிறுவப்பட்ட தளமாகும், இது மழைக்காடுகளால் சூழப்பட்ட ஆற்றுப் பகுதிக்குள் மூன்றாம் தர அலைகளை (தர-மூன்று அலைகள்) வழங்குகிறது. இதே பகுதிதி பிரிட்ஜ் ஆன் தி ரிவர் க்வாய் படத்தின் ஆற்றுக் காட்சிகளுக்குப் பயன்படுத்தப்பட்ட இடமாக திரைப்பட வரலாற்றிலும் இடம்பெறுகிறது.
மிதமான அனுபவத்திற்கு, ஆறுகளின் கீழ்ப்பகுதிகளில் — பெந்தோட்டை கங்கை, மடு கங்கை, மற்றும் களு கங்கை முகத்துவாரம் — மேற்கொள்ளப்படும் படகுச் சவாரிகள், வனவிலங்கு அவதானிப்பு, கண்டல் காடு ஆய்வு, மற்றும் அனைத்து வயதினருக்கும் உடற்தகுதி நிலைகளுக்கும் ஏற்ற அமைதியான வேகத்தை வழங்குகின்றன.
தொடர்புடைய வாசிப்பு
நெருங்கிய தொடர்புடைய தலைப்புகளில் 2 பக்கங்கள்.
