நிலாவெளி நகரம்

நிலாவெளி இலங்கையின் வடகிழக்குக் கரையில், திருகோணமலைக்கு வடக்கே சுமார் 16 கிலோமீட்டர் தொலைவில் அமைந்துள்ளது; இங்கு இந்தியப் பெருங்கடல் ஆண்டின் பெரும்பாலான காலம் அமைதியான, தெளிவான நீரை வழங்குகிறது. இதன் பெயர் தமிழில் வேரூன்றியது; இது பொதுவாக „நீலக் கடல் மீது நிலவொளி“ என மொழிபெயர்க்கப்படுகிறது — இருள் சூழ்ந்த பின் ஆழமற்ற விரிகுடா வெள்ளி நிறமாக மாறும் ஒரு கரையோரத்துக்கு இது பொருத்தமான விவரணை. கூட்டமற்ற நீண்ட கடற்கரைப் பகுதிகள், கரைக்கு அருகிலேயே ஆரோக்கியமான பவளப்பாறைகள், பாதுகாக்கப்பட்ட கடல் சரணாலயத்துக்கு எளிதான அணுகல் ஆகியவை நிலாவெளியை நாட்டின் மிகவும் பயனுள்ள கடற்கரைப் பயண இடங்களில் ஒன்றாக்குகின்றன; குறிப்பாகக் கடற்கரை ஓய்வை வடக்கு உள்நாட்டின் கலாசாரத் தலங்களுடன் இணைக்கும் பயணிகளுக்கு.

நிலாவெளி கடற்கரை எப்படி இருக்கும்?

கடற்கரை மென்மையான வளைவாகப் பல கிலோமீட்டர்கள் நீண்டுள்ளது; அதன் பின்னால் உயர்ந்த கட்டடங்களுக்குப் பதிலாகச் சவுக்கு மரங்களும் எளிமையான விருந்தினர் இல்லங்களும் உள்ளன. மணல் வெளிர் நிறமும் மென்மையும் கொண்டது; நீருக்குள் செல்லும் சரிவு படிப்படியானது என்பதால் சிறு குழந்தைகளுடன் வரும் குடும்பங்களுக்கு வசதியானது. தெற்கு மற்றும் மேற்குக் கரைகளின் பரபரப்பான விடுதிப் பகுதிகளுடன் ஒப்பிடுகையில் நிலாவெளி அமைதியாகவே உள்ளது — உச்சப் பருவத்திலும் கூட்டம் அரிது. அதிகாலையிலும் பிற்பகல் பின்னேரத்திலும் நடப்பவர்களுக்கு ஏறக்குறைய வெறிச்சோடிய மணற்பரப்பும் அழகான ஒளியும் கிடைக்கின்றன.

மே முதல் அக்டோபர் வரை இந்தப் பகுதியில் நீரோட்டங்கள் பொதுவாக மிதமானவை — அந்த மாதங்களில் தென்மேற்குப் பருவக்காற்று வடகிழக்குக் கரையைப் பெரும்பாலும் பாதிப்பதில்லை. டிசம்பர் அளவில் வந்து பெப்ரவரி வரை நீடிக்கும் வடகிழக்குப் பருவக்காற்று கடலைக் கொந்தளிப்பாக்கக்கூடும்; எனவே பெரும்பாலான பயணிகள் ஏப்ரல் முதல் செப்டம்பர் வரையிலான காலத்தில் தங்குவதைத் திட்டமிடுகின்றனர்.

நிலாவெளிக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

மிகச் சிறந்த காலம் ஏறக்குறைய ஏப்ரல் இறுதியிலிருந்து அக்டோபர் தொடக்கம் வரை; அப்போது கடல் அமைதியாகவும், நீருக்கடியிலான பார்வைத் தெளிவு உச்சத்திலும், பகல் வெப்பநிலை கடற்காற்றால் தணிக்கப்பட்ட இதமான சூட்டிலும் இருக்கும். இக்காலம் கிழக்குக் கரையின் வறண்ட பருவத்துடன் ஒத்துப்போவதால், இதுவே திருகோணமலை மாவட்டத்தின் பிரதான சுற்றுலாப் பருவமாகும். இக்காலத்துக்கு வெளியே வடகிழக்குப் பருவக்காற்று நீச்சலையும் படகுப் பயணங்களையும் நிச்சயமற்றதாக்கலாம்; சில சிறிய விருந்தினர் இல்லங்கள் தற்காலிகமாக மூடப்படுகின்றன.

• ஏப்ரல்–செப்டம்பர்: கடற்கரைக்கும் ஸ்நோர்கெலிங்கிற்கும் சிறந்த சூழல்; புறா தீவுக்கான படகுச் சேவைகள் தொடர்ந்து இயங்குகின்றன.
• அக்டோபர்–நவம்பர்: இடைமாறு மாதங்கள்; அவ்வப்போது மழை பெய்தாலும் பெரும்பாலும் சமாளிக்கக்கூடியவை.
• டிசம்பர்–மார்ச்: வடகிழக்குப் பருவக்காற்றுக் காலம்; கடல் கொந்தளிப்பாக இருக்கலாம், சில தங்குமிடங்கள் மூடப்படுகின்றன.

நிலாவெளியில் நான் என்ன செய்யலாம்?

நீச்சலும் வெயில் குளியலும் அடிப்படை; ஆனால் இந்தக் கரையோரம் இன்னும் பல செயல்பாடுகளுக்கு இடமளிக்கிறது. கடற்கரையிலிருந்து இயங்கும் பல சுழியோடும் மையங்கள் அனைத்து அனுபவ நிலைகளுக்கும் உபகரண வாடகையையும் வழிகாட்டியுடன் கூடிய சுழியோட்டங்களையும் வழங்குகின்றன. கரைக்கு அருகிலுள்ள பவளப்பாறைத் தொகுதிகள் — அருகிலுள்ள புறா தீவைச் சுற்றியுள்ளவையும் — பவளப்பாறை மீன்கள், கடலாமைகள், கரும்முனைப் பவளப்பாறைச் சுறாக்கள், கடினமான மற்றும் மென்மையான பவளங்களின் கலவை ஆகியவற்றுக்குப் புகலிடம் அளிக்கின்றன. தெளிவான நாளில் பார்வைத் தெளிவு 15–20 மீட்டர் வரை எட்டலாம்; எனினும் இது பருவம் மற்றும் வானிலையைப் பொறுத்து மாறுபடும்.

நீர்மட்டத்திலேயே இருக்க விரும்புவோருக்கு, திருகோணமலைத் துறைமுகத்திலிருந்து ஆழ்கடல் மீன்பிடி வாடகைப் பயணங்களும் கிடைக்கின்றன; இவை மஞ்சள்துடுப்புச் சூரை, சீலா போன்ற மீன் இனங்களை இலக்காகக் கொள்கின்றன. விடியற்காலையில் கரையோரமாகக் கயாக் செலுத்துவது முன் அனுபவம் தேவையில்லாத அமைதியான தெரிவாகும்.

நிலாவெளியிலிருந்து புறா தீவுக்கு எப்படிச் செல்வது?

புறா தீவு தேசியப் பூங்கா கரையிலிருந்து சுமார் ஒரு கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது; நிலாவெளி கடற்கரையிலிருந்து குறுகிய படகுப் பயணத்தில் — பொதுவாக 10 நிமிடங்களுக்குள் — அங்கு சென்றடையலாம். இத்தீவு இலங்கையின் 2 கடல்சார் தேசியப் பூங்காக்களில் ஒன்றாகும்; அதன் தரைவாழ் மாடப்புறாக் குடியிருப்பையும் சுற்றியுள்ள பவளப்பாறைச் சூழல் தொகுதியையும் பாதுகாப்பதற்காக வர்த்தமானியில் அறிவிக்கப்பட்டது. ஸ்நோர்கெலிங்கே பிரதான செயல்பாடு; பார்வையாளர்கள் தீவைச் சூழ்ந்த மணல் கடற்கரைகளிலிருந்து நேரடியாக நீரில் நடந்து பவளத் தோட்டங்களை அடைகின்றனர். நுழைவுக்கு வனசீவராசிகள் திணைக்களத்தின் அனுமதிப்பத்திரம் தேவை; இதைப் படகுத்துறையில் அல்லது உரிமம் பெற்ற நடத்துநர் மூலம் வாங்கலாம். திறந்திருக்கும் பருவத்தில் அமைதியான நாட்களில் படகுகள் பொதுவாகக் காலை முழுவதும் புறப்படுகின்றன.

கரும்முனைப் பவளப்பாறைச் சுறாக்களுடன் நீந்துவது பல பார்வையாளர்களைக் கவர்கிறது. இவை சிறியவை, ஆக்ரோஷமற்றவை, ஆழமற்ற நீரில் அடிக்கடி காணப்படுபவை — இவற்றைச் சந்திப்பது பொதுவானது, ஆனால் எப்போதும் சுறாக்களின் விருப்பப்படியே நடக்கும்.

நிலாவெளிக்கு அருகில் உள்ள கலாசாரத் தலங்கள் எவை?

தெற்கே சுமார் 16 கிலோமீட்டர் தொலைவிலுள்ள திருகோணமலை, நிலாவெளியில் தங்குவதற்கான பிரதான கலாசாரப் பின்னணியை வழங்குகிறது. துறைமுகத்துக்கு மேலே சுவாமி பாறை மீது அமைந்துள்ள சைவ இந்துக் கோயிலான கோணேஸ்வரம் கோயில், தீவின் கிழக்குக் கரையிலுள்ள மிக முக்கியமான புனித யாத்திரைத் தலங்களில் ஒன்றாகும். செங்குத்துப் பாறை மீதான அமைவிடமும் கடல் காட்சிகளும் மதப் பின்னணி எதுவாயினும் இதைப் பார்வையிடத் தகுந்ததாக்குகின்றன. முதலில் போர்த்துக்கேயரால் கட்டப்பட்டுப் பின்னர் ஒல்லாந்தர் மற்றும் பிரித்தானியர் வசமிருந்த காலனித்துவ காலக் கோட்டையான பிரெட்ரிக் கோட்டை அதே முனையில் அமைந்துள்ளது; அதைச் சுற்றி சுதந்திரமாக நடந்து பார்க்கலாம்; அங்கு ஒரு சிறிய புள்ளிமான் கூட்டமும் வாழ்கிறது.

உள்நாட்டுக்குச் செல்ல நேரமுள்ள பயணிகள், நிலாவெளி கடற்கரைத் தங்குதலை இலங்கையின் மத்தியகால அரச தலைநகரமும் யுனெஸ்கோ உலக பாரம்பரியத் தலமுமான பண்டைய நகரம் பொலன்னறுவை பயணத்துடன் இணைக்கலாம்; இது வறண்ட வலயத்தின் ஊடாகத் தென்மேற்கே சுமார் 3 மணிநேரத் தொலைவில் உள்ளது.

கொழும்பிலிருந்து நிலாவெளிக்கு எப்படிச் செல்வது?

மிக எளிய தெரிவு கொழும்பிலிருந்து தனியார் கார் அல்லது வேன் ஆகும்; பாதை மற்றும் ஹபரணை அல்லது தம்புள்ளை ஊடான போக்குவரத்தைப் பொறுத்து பயணத்துக்குச் சுமார் 5–6 மணிநேரம் ஆகும். வீதி முழுமையாகச் செப்பனிடப்பட்டுள்ளது; வறண்ட வலயத்தின் சுவாரசியமான காட்சிகள் ஊடாகச் செல்கிறது. கொழும்பு கோட்டையிலிருந்து திருகோணமலைக்கான ரயிலும் ஒரு தெரிவு — நகரங்களுக்கிடையிலான சேவையில் பயணம் சுமார் 8 மணிநேரம் எடுக்கும்; இது அழகிய ஆனால் மெதுவான மாற்றுவழி. திருகோணமலை நகரிலிருந்து நிலாவெளி கரையோர வீதி வழியாக வடக்கே 20–30 நிமிடப் பயணத் தொலைவில் உள்ளது. கொழும்பின் பண்டாரநாயக்க சர்வதேச விமான நிலையத்தில் முன்பதிவின்றி டாக்சிகளுடன் பேரம் பேசுவது கடினமாக இருக்கலாம் என்பதால், முதன்முறை வருபவர்கள் தனியார் விமான நிலையப் போக்குவரத்தை முன்கூட்டியே ஏற்பாடு செய்வது பெரிதும் பரிந்துரைக்கப்படுகிறது.

நிலாவெளியில் எங்கே தங்கலாம்?

நிலாவெளியில் தங்குமிடங்கள் கடற்கரையிலேயே குடும்பங்களால் நடத்தப்படும் சிறிய விருந்தினர் இல்லங்கள் முதல் நீச்சல் குளங்களுடன் கூடிய நடுத்தர விடுதிகள் வரை உள்ளன. பெரும்பாலான தங்குமிடங்கள் கடற்கரைக்கு இணையாகச் செல்லும் கரையோர வீதியில் பரவியுள்ளதால், கடற்கரையை அடைய அரிதாகவே சிறு நடைக்கு மேல் ஆகும். தெற்குக் கரையை விடத் தெரிவுகள் குறைவு; பல பயணிகளுக்கு அதுவே இதன் கவர்ச்சியின் ஒரு பகுதி — இப்பகுதி தனது எளிமையான சூழலைத் தக்கவைத்துள்ளது. ஏப்ரல் முதல் செப்டம்பர் வரையிலான உச்சப் பருவத்தில், நன்கு நிலைபெற்ற கடற்கரை ஹோட்டல்களில் அறைகள் விரைவில் நிரம்புவதால், முன்கூட்டியே பதிவு செய்வது நல்லது. Lakpura நிலாவெளி முழுவதும் சரிபார்க்கப்பட்ட பல தங்குமிடங்களுடன் பணியாற்றுகிறது; விரிவான இலங்கைப் பயணத் திட்டத்தின் ஒரு பகுதியாகப் போக்குவரத்து மற்றும் செயல்பாடுகளுடன் தங்குமிடத்தையும் ஏற்பாடு செய்ய முடியும்.

நிலாவெளி நீந்துவதற்குப் பாதுகாப்பானதா?

வறண்ட பருவத்தில் — ஏறக்குறைய ஏப்ரல் முதல் செப்டம்பர் வரை — விரிகுடா அமைதியாக இருக்கும்; அனைத்துத் திறன் நிலைகளிலுள்ளவர்களும் நீந்துவதற்கு ஏற்றது. கடற்படுகையின் படிப்படியான சரிவு காரணமாகக் கரைக்கு அருகில் திடீர் ஆழங்கள் இல்லை. பிரதான பருவத்துக்கு வெளியே வடகிழக்கு அலைகள் சூழலைக் கொந்தளிப்பாக்கலாம்; நீரில் இறங்குவதற்கு முன், குறிப்பாக நீண்ட நேரக் காற்றுக்குப் பிறகு, உள்ளூரில் விசாரித்துக்கொள்வது எப்போதும் நல்லது. இலங்கையின் பெரும்பாலான கடற்கரைகளில் உயிர்காப்பாளர் சேவை சீராக இல்லை; எனவே நீச்சல் வீரர்கள் தமது சொந்த விவேகத்தைப் பயன்படுத்த வேண்டும். குழந்தைகளை எப்போதும் கண்காணிக்க வேண்டும்.