லூல்கந்துரா

சிலோன் தேயிலையின் கதையில் லூல்கந்துராவுக்கு தனித்துவமான இடம் உண்டு. கண்டிக்கு மேலே பனிமூட்டம் சூழ்ந்த மலைகளில், கடல் மட்டத்திலிருந்து சுமார் 1,500 மீட்டர் உயரத்தில் அமைந்துள்ள இந்தத் தோட்டம், 1867 இல் ஜேம்ஸ் டெய்லர் எனும் இளம் ஸ்காட்லாந்து தோட்டக்காரர் இலங்கையின் முதல் வணிக தேயிலை அறுவடையைப் பயிரிட்ட இடமாகப் பரவலாக அறியப்படுகிறது. பத்தொன்பது ஏக்கர் சோதனைப் பயிராகத் தொடங்கியது, இன்று தீவின் பொருளாதாரத்தையும் அடையாளத்தையும் வரையறுக்கும் தொழிலாக வளர்ந்தது.

லூல்கந்துரா தோட்டத்தின் வரலாறு என்ன?

தேயிலைக்கு முன், பிரிட்டிஷார் இலங்கையின் மத்திய மேட்டுநிலம் முழுவதும் காப்பி பயிரிட்டனர். 1870களில் ஒரு பேரழிவு பூஞ்சை நோய் — Hemileia vastatrix, அதாவது காப்பி இலை துரு — அந்தத் தோட்டங்களை அழித்தது. ஏற்கனவே லூல்கந்துராவில் சோதனைகள் செய்து வந்த ஜேம்ஸ் டெய்லருக்கு காலத்தின் சாதகம் இருந்தது. இந்தத் தோட்டத்தில் தயாரித்த தேயிலையின் முதல் விற்பனை லண்டன் ஏலத்துக்கு அனுப்பப்பட்டது, சிலோன் தேயிலைத் தொழிலின் வணிகத் தொடக்கமாக அமைந்தது.

ஒழுங்கான தொழிற்சாலை கட்டப்படுவதற்கு முன், டெய்லர் தனது ஆரம்ப அறுவடைகளை பங்களாவின் வராண்டாவில் கைகளால் பிசைந்து பதப்படுத்தினார். லூல்கந்துராவில் அவர் செம்மைப்படுத்திய நுட்பங்கள் தீவு முழுவதும் உள்ள தோட்டங்களுக்கு செயல்பாட்டு மாதிரியாக மாறின. 1892 இல் இறக்கும் வரை இங்கே வாழ்ந்து பணியாற்றினார்; தனது வயது வந்த வாழ்க்கையைச் செலவிட்டு உருவாக்கிய அந்தச் சொத்தை அரிதாகவே விட்டு வெளியேறினார்.

தோட்டம் இப்போது Kandy Plantations குழுமத்தின் நிர்வாகத்தில் உள்ளது, இன்னும் தேயிலை உற்பத்தி செய்கிறது. தொழிலின் தொடக்கத்துடனான வரலாற்றுத் தொடர்பை நேரடியாக நிலத்திலேயே கண்டறியக்கூடிய, இலங்கையில் எஞ்சிய சில இயங்கும் தோட்டங்களில் ஒன்றாக இது தொடர்கிறது.

லூல்கந்துரா சரியாக எங்கே உள்ளது, நான் எப்படி அங்கு செல்வது?

லூல்கந்துரா ஹந்தானா மலைத்தொடருக்குள், கண்டி நகர மையத்திலிருந்து சுமார் 20 கிலோமீட்டர் தொலைவில் உள்ளது. அணுகுச் சாலை அடர்ந்த வனப் பாதைகளுக்கும் பராமரிக்கப்படும் தேயிலை வயல்களுக்கும் இடையே வளைந்து செல்கிறது; கண்டி–மஹியங்கனை பிரதான சாலையை விட்டு விலகியதும் உயரம் வேகமாக ஏறுகிறது. தனியார் வாகனம் அல்லது வாடகை ஓட்டுநரே மிகவும் நடைமுறையான வழி; பொதுப் போக்குவரத்து தோட்டத்துக்கு நேரடியாகச் செல்லாது.

கண்டியிலிருந்து பயணம் சாலை நிலைகளைப் பொறுத்து சுமார் 45 முதல் 60 நிமிடங்கள் எடுக்கும். மேற்பகுதிகளில் சாலைகள் குறுகலாகவும் சீரற்றதாகவும் இருக்கலாம், எனவே போதுமான தரை இடைவெளி உள்ள வாகனம் பொருத்தம். அதிகாலையில் புறப்படுவது பரிந்துரைக்கப்படுகிறது — பனிமூட்டம் பொதுவாகக் காலை நடுப்பகுதிக்குள் விலகி, பள்ளத்தாக்குகளுக்கு அப்பால் தெளிவான காட்சிகளைத் தருகிறது.

லூல்கந்துராவில் பார்வையாளர்கள் என்ன பார்க்கலாம், செய்யலாம்?

இந்தத் தோட்டம் வழக்கமான அர்த்தத்தில் முறையான சுற்றுலா ஈர்ப்பு இடம் அல்ல — டிக்கெட் வாசல்களோ வழிகாட்டி சுற்றுப்பயண வரிசைகளோ இல்லை. அதன் கவர்ச்சி அமைதியில்தான் உள்ளது. பார்வையாளர்கள் பொதுவாகத் தேயிலை வயல்களில் நடந்து, பருவத்தில் பறிக்கும் செயல்முறையைக் கவனித்து, டெய்லர் இருபது ஆண்டுகளுக்கும் மேலாகப் பார்த்த மேட்டுநிலக் காட்சியை அனுபவிக்கிறார்கள்.

ஜேம்ஸ் டெய்லரின் பங்களா ஆண்டுகளில் மாற்றங்களுக்கு உள்ளாகியிருந்தாலும் இன்றும் தோட்டத்தில் நிற்கிறது. எந்த அளவுகோலிலும் இது எளிமையான கட்டிடம், அதனாலேயே எதிர்பாராத விதமாக நெகிழ்வூட்டுகிறது — உலகளாவிய தொழிலின் பிறப்பிடம் நீங்கள் கற்பனை செய்வதைப் போலவே இல்லை. பங்களா மற்றும் வயல்களைச் சுற்றி புகைப்படம் எடுப்பது பொதுவாக ஏற்றுக்கொள்ளப்படுகிறது, ஆனால் வேலை செய்யும் எந்தப் பகுதியிலும் நுழைவதற்கு முன் தோட்ட நிர்வாகத்திடம் அனுமதி கேட்பது நாகரிகம்.

• 1867 முதல் நடப்பட்ட அசல் தேயிலை வயல்களில் நடக்கவும்
• ஜேம்ஸ் டெய்லரின் பங்களாவைப் பார்வையிடவும் அல்லது பார்க்கவும்
• அறுவடைக் காலங்களில் தேயிலை பறிப்பவர்கள் வேலை செய்வதைப் பார்க்கவும்
• சுற்றியுள்ள ஹந்தானா வனப் பாதைகளை ஆராயவும்
• தெளிவான நாட்களில் கண்டிப் பள்ளத்தாக்கின் அகலக்காட்சிகளைப் படம்பிடிக்கவும்

லூல்கந்துராவை அருகிலுள்ள புளூஃபீல்ட் தேயிலைத் தோட்டங்கள் வருகையுடன் இணைத்தால், பயணி ஒரே நாளில் ஒரு வரலாற்றுத் தோட்டத்தையும் பார்வையாளர்களுக்கு மேலும் ஏற்ற தேயிலை அனுபவத்தையும் ஒப்பிட முடியும்.

லூல்கந்துராவுக்குச் செல்ல சிறந்த காலம் எது?

கண்டிக்கு மேலேயுள்ள மேட்டுநிலம் இரு பருவமழைகளிலிருந்தும் மழை பெறுகிறது, எனவே தெளிவாகப் பொருந்தும் ஒரே வறண்ட பருவம் இல்லை. பொதுவாக, ஜனவரி முதல் ஏப்ரல் வரையிலான காலம் தென்மேற்குப் பருவமழை மே மாதம் வருவதற்கு முன் தெளிவான காலைகளைத் தருகிறது. ஜூலை, ஆகஸ்ட் மாதங்களில் கடலோரப் பகுதிகள் மழையாக இருந்தாலும் இங்கு எதிர்பாராத விதமாக இனிமையாக இருக்கலாம்.

முடிந்தால் நண்பகல் வருகையைத் தவிர்க்கவும் — மேட்டுநிலப் பனிமூட்டம் பெரும்பாலும் பிற்பகலில் திரும்பி வரும். தேயிலை வரிசைகளுக்குக் கீழே பள்ளத்தாக்கில் தாழ்ந்த மேகங்கள் தங்கி, ஒளி சமதளமாகவும் சீராகவும் இருக்கும் அதிகாலையில்தான் தோட்டம் மிக அழகாக இருக்கும்; புகைப்படத்துக்கு ஏற்றது.

லூல்கந்துரா ஒரு பரந்த இலங்கை பயணத்திட்டத்தில் எவ்வாறு பொருந்துகிறது?

பெரும்பாலான பயணிகள் லூல்கந்துராவை கண்டி மையமாகக் கொண்ட பரந்த திட்டத்துடன் இணைக்கிறார்கள். கண்டிப் பகுதி குறுகிய ஆரத்துக்குள் கலாச்சார மற்றும் இயற்கை அனுபவங்களை அடர்த்தியாக வழங்குகிறது: பல் கோயில், பேராதனை அரச தாவரவியல் பூங்கா, ஹந்தானாவின் வன நடைபாதைகள்.

தேயிலை நாட்டின் பாதையைப் பின்பற்றுவோருக்கு, லூல்கந்துரா தெற்கில் உள்ள ஹார்ட்டன் பிளைன்ஸ் தேசிய பூங்கா மற்றும் பிரிட்டிஷ் கால தோட்ட அழகியல் கட்டிடக்கலையிலும் தோட்டப் பண்பாட்டிலும் பாதுகாக்கப்பட்ட மேட்டுநில நகரமான நுவரெலியாவுடன் இயல்பாக இணைகிறது. கிழக்கே இன்னும் ஒரு மணி நேரம் தொலைவில் உள்ள எல்லா, பல பயணிகள் "மலைநாட்டுச் சுற்று" என்பதை நிறைவு செய்கிறது.

இலங்கையின் தோட்ட வரலாற்றில் சிறப்பு ஆர்வம் உள்ளவர்கள் பெட்டியாகல்லா தோட்டம் பற்றிப் படிப்பதும் பயனுள்ளதாக இருக்கும்; உயர்தர சிலோன் தேயிலை நிலங்கள் இன்றும் வணிகரீதியாக எவ்வளவு முக்கியம் என்பதை அது காட்டுகிறது.

லூல்கந்துரா குடும்பங்களுக்கும் குழந்தைகளுக்கும் ஏற்றதா?

தோட்டம் அமைதியான, அவசரமில்லாத சூழல்; வயல் பகுதிகளில் குழந்தைகளுக்கு குறிப்பிடத்தக்க பாதுகாப்பு ஆபத்து இல்லை. தேயிலை வரிசைகளுக்கு இடையே நடப்பது ஒப்பீட்டளவில் மென்மையானது, ஆனால் அணுகுச் சாலைக்கு கவனமான ஓட்டம் தேவை. இடத்தில் உணவுக் கடைகளோ வசதிகளோ இல்லை, எனவே தண்ணீரும் சிற்றுண்டியும் எடுத்துச் செல்லுங்கள். உணவும் பானமும் எங்கிருந்து வருகிறது என்பதில் ஆர்வமுள்ள குழந்தைகள் பறிக்கும் செயல்விளக்கத்தை உண்மையிலேயே சுவாரஸ்யமாகக் காண்பார்கள்.

வருவதற்கு முன் நான் என்ன தெரிந்து கொள்ள வேண்டும்?

லூல்கந்துரா நிர்வகிக்கப்படும் பாரம்பரியத் தளம் அல்ல, இயங்கும் வணிகத் தோட்டம். பார்வையாளர் அனுமதி முறைப்படுத்தப்படவில்லை, முறையற்றது; தொழிற்சாலையையோ பங்களாப் பகுதியையோ பார்க்கத் திட்டமிட்டால் முன்கூட்டியே தோட்ட நிர்வாகத்தைத் தொடர்பு கொள்வது நல்லது. அடுக்குகளாக உடை அணியுங்கள் — இந்த உயரத்தில் மேட்டுநில வெப்பநிலை காலையிலும் மழைக்குப் பின்னும் கணிசமாகக் குறையலாம். சுற்றியுள்ள வனத்தின் வழியாகச் செல்லும் பாதைகளில், குறிப்பாக மழைக்குப் பின் அட்டைகள் உள்ளன; மூடிய காலணி அணிந்து கால்சட்டைக் கீழ் முனைகளைக் காலுறைகளுக்குள் செருகுவது விவேகமான முன்னெச்சரிக்கை.

• வயல்களுக்கு முறையான நுழைவுக் கட்டணம் இல்லை, ஆனால் தொழிற்சாலை வருகைக்கு முன்கூட்டியே ஏற்பாடு தேவைப்படலாம்
• இடத்தில் உணவகமோ கஃபேவோ இல்லை — உங்கள் உணவைக் கொண்டு வாருங்கள்
• கைபேசி இணைப்பு சீரற்றதாக இருக்கலாம்; புறப்படும் முன் வரைபடங்களை ஆஃப்லைனில் பதிவிறக்கவும்
• கண்டியிலிருந்து அரை நாள் பயணமாகச் செல்வது சிறந்தது