A observação de baleias a partir do porto de Trincomalee coloca-o na costa nordeste de Sri Lanka, partindo de um dos maiores portos naturais de águas profundas do mundo em direção ao Oceano Índico ao romper do dia. O próprio porto situa-se dentro da Baía de Trincomalee, com o seu canal de entrada a desembocar em profundos cânions submarinos que atraem grandes cetáceos relativamente perto da costa. Este é um passeio em barco partilhado, o que significa que se junta a um pequeno grupo de passageiros numa embarcação tripulada por um guia licenciado de mamíferos marinhos, conforme exigido pela legislação de Sri Lanka para todas as operações de observação de baleias.
A principal atração ao largo de Trincomalee é a baleia-azul — o maior animal do planeta —, que transita por estas águas entre março e julho, de acordo com os registos da Comissão Baleeira Internacional. Cachalotes e baleias-de-Bryde também são ocasionalmente avistados. O oceano aberto aqui pode proporcionar o tipo de avistamentos que aparecem nas fotografias que acompanham este anúncio: uma baleia a alimentar-se à superfície com aves marinhas a sobrevoar por cima, uma larga barbatana caudal a emergir completamente da água antes de uma mergulho profundo, ou um longo dorso escuro a deslizar ao lado do barco. Em dias de maior calma, grupos de golfinhos surgem frequentemente junto à embarcação durante a viagem de ida ou de regresso.
As regulamentações de Sri Lanka sobre mamíferos marinhos regem a forma como cada embarcação conduz a sua aproximação. Assim que as baleias são localizadas, o motor é desligado a um mínimo de 100 metros dos animais, e o barco não se aproxima mais do que essa distância em nenhum momento. O guia a bordo explica o que está a acontecer e ajuda os passageiros a identificar o comportamento de emersão antes de o barco se reposicionar. O passeio funciona numa base de turismo responsável, e todos os visitantes são convidados a não deitar qualquer lixo ao mar.
As partidas têm início nos cais do porto de Trincomalee às 6h00, quando as condições do mar na costa leste são tipicamente as mais calmas. O barco navega para águas abertas a fim de alcançar as zonas mais profundas onde as baleias são mais frequentemente avistadas, regressando depois ao porto — uma saída completa que ocupa a maior parte da manhã. O formato de barco partilhado significa que os custos são distribuídos pelo grupo e que as partidas seguem um horário fixo, ao contrário do regime de fretamento privado.
O que está incluído no passeio: a viagem de barco em si, um naturalista licenciado de mamíferos marinhos a bordo e todo o equipamento de segurança necessário. Refeições, gorjetas e quaisquer despesas pessoais não estão incluídas. O transporte de e para o porto está incluído. Dado o ambiente de oceano aberto, camadas leves contra a brisa marinha, proteção solar e uma câmara com alcance suficiente para fotografia de vida selvagem serão uma mais-valia a bordo.
