Sobre esta experiência
O Parque Nacional de Bundala situa-se na costa sul do Sri Lanka, perto de Hambantota, uma extensão de lagoas salobras, pântanos salgados e terras áridas que foi a primeira zona húmida de importância internacional listada pela Ramsar no país. O safari partilhado leva-o a este cenário num veículo 4WD de lado aberto, seguindo as mesmas pistas que cortam a relva, as dunas e a margem da água, onde elefantes, aves e borboletas seguem o seu dia, em grande parte inperturbados pela presença do veículo.
As quatro lagoas do parque – Koholankala, Malala, Embilikala e Bundala – atraem uma das maiores concentrações de aves aquáticas em todo o país, com perto de duzentas espécies registadas, incluindo o flamingo-maior que se tornou o avistamento icónico do parque. Espere ver garças, cegonhas e íbis a trabalhar nas águas rasas, galinhas-d'água a espreitar entre os juncos e, se a água e a estação cooperarem, um elefante a vadear entre os troncos de árvores mortas que se destacam das lagoas como antigos pilares de cais. Leve binóculos e uma câmara com algum alcance, pois muito do que torna Bundala digno da viagem acontece à distância, na água ou na relva, e não ao lado da pista.
Este é um passeio partilhado, pelo que viajará com outros hóspedes no mesmo jipe de topo aberto, em vez de um veículo privado, movendo-se ao ritmo que o guia e a vida selvagem ditarem entre eles. O condutor desempenha também o papel de rastreador, lendo o terreno e o comportamento dos animais para decidir onde parar e esperar. É fornecida água ao longo do caminho, e o safari é construído em torno de uma única passagem pelo parque, em vez de uma longa expedição, o que mantém a experiência focada em observar e ouvir, em vez de percorrer terreno.
Bundala foi primeiramente protegido como santuário da vida selvagem em 1969 e tornou-se um parque nacional completo em 1993, e em 2005 foi reconhecido como Reserva da Biosfera da UNESCO, uma das poucas no país. Por baixo da vida aviária, o parque possui um terreno genuinamente variado – arbustos espinhosos secos, floresta árida, dunas de areia, pântanos salgados e manguezais – que é parte do motivo pelo qual a lista de espécies é tão longa, desde plantas e mamíferos até répteis e anfíbios que partilham o mesmo trecho de costa. O ponto de encontro para o safari é o portão do parque, onde o seu jipe e guia o estarão à espera antes de entrar.
