スリランカの学童なら誰もが、E・W・ペレラが靴の中に文書を隠してイングランドへ渡り、1915年のポグロムに続く戒厳令による報復から同胞を救済するよう求めたという話を聞いたことがあるだろう。しかし、ペレラとD・B・ジャヤティラカが調査委員会の設置を求める4年間の活動を通じて英国で何を成し遂げたのかについては、これまでほとんど知られていなかった。
膨大な公文書調査に基づく本書は、ペレラとジャヤティラカの植民地省との闘いを包括的に描き出す。死刑執行の猶予、救済、改革を求める嘆願においてセイロン人代表と協力した、英国の二つのキリスト教人道団体の役割に新たな光を当てる。彼らの正義を求める活動は、やがて独立へと至る憲法改革運動の決定的な転換点となった。
植民地主義、人道主義、ナショナリズム、そしてネットワークという言説のレンズを通してこれらの出来事と相互作用を批判的に考察することで、本書はスリランカ・ナショナリズムの歴史学における支配的な解釈のいくつかに綿密な論証による異議を唱え、1915年のポグロムについてより精緻な視点を提示する。
コロンボ、ゴール・ロードのBarefoot Bookshopより提供。
