セイロンの最高峰（16日間）

ネゴンボの砂浜はスリランカ西海岸に広がり、何世紀にもわたって営まれてきた漁業の様子を見学できます。アクティブに過ごしたい方にはマリンスポーツもご用意されています。

ガール要塞はポルトガルおよびオランダ統治時代に築かれた、アジアで最も保存状態の良い要塞のひとつです。オランダ語名が今も残る石畳の道を歩き、博物館や灯台を訪れ、かつての統治の中心地にまつわるガイドの話に耳を傾けましょう。

南西海岸にあるコスゴダ・ウミガメ保護センターでは、スリランカの海岸に上陸する5種の絶滅危惧種のウミガメの卵を保護する活動を行っています。コスゴダ・ウミガメ保護プログラムは、子ガメの生存率を高める取り組みを行っており、訪問者は子ガメを見たり触れたり、餌をあげたりできるほか、保護されている負傷した成体のウミガメも見学できます。

ガールの東3キロメートルに位置するルマッサラの丘の頂には白い仏塔がそびえ、ウナワトゥナ・ビーチのランドマークとなっています。ここは、ハヌマーンがドローナギリ山の破片を落としたとされる5つの伝説の地のひとつであり、シータがランカーに滞在していた間に住んでいたとも言われています。

マドゥ川での2時間のボートツアーでは、マングローブが作り出す狭い水路を進み、日光浴をするワニやオオトカゲの姿を見ることができます。ツアーでは、シナモン栽培を営む住民が暮らす小さな島、魚によるマッサージ体験、そして自然のままの水鳥の姿も楽しめます。

「ヴァージン・ホワイト・ティー工場」としても知られるこの農園では、摘み取りから加工まで人の手が一切触れないという独自の製法で有名なヴァージン・ホワイト・ティーを生産しています。見学では工場の歴史を学び、チョコレートケーキとともにお茶の試飲ができ、茶葉の購入も可能です。

ウッサンゴダは、有害な重金属を含む蛇紋岩の荒れた海岸台地で、特殊な適応を持つ小さな植物のみが育つ場所です。ラーマーヤナの伝説では、ハヌマーンの燃える尾がラーヴァナ王の領土に火を放ったことがこの土地の不毛さの由来とされ、また、ハヌマーンによって破壊される以前は、ラーヴァナの飛行戦車の発着場として使われていたとも言われています。

ヤーラには有名なスリランカヒョウ、ワイルドウォーターバッファロー、スリランカのナマケグマ、大きな群れをなす象のほか、多くの哺乳類、鳥類、爬虫類、両生類、魚類、無脊椎動物が生息しています。

ヌワラエリヤは19世紀から20世紀初頭にかけて、英国人にとって最高級の避暑地として栄え、今も当時の面影を残す可愛らしいコテージや趣あるヴィラ、邸宅が街並みに残っています。赤レンガ造りの古い郵便局では手頃な価格のカラフルな絵葉書が販売されており、クイーンズ・ヴィクトリア公園やグレゴリー湖は、のんびりと過ごすのに最適な場所です。

オヒヤにあるホートン・プレインズ国立公園は、高山草原と雲霧林が織りなす風景が特徴です。公園の見どころには、ワールズ・エンドからの壮大な眺めや、涼やかな水しぶきを感じられるベイカーズ・フォールズがあり、固有種の動物を観察したり、この地域で発見された考古学的な遺物についての解説を知ることもできます。

この1時間のパフォーマンスでは、ファイヤーダンサーや剣舞、太鼓の音に合わせて踊るキャンディアンダンサーなど、スリランカで最も人気のある芸能の数々が披露されます。

このユネスコ世界遺産は、16世紀に仏陀の聖なる歯の遺物を納め守るために建てられました。寺院の回廊や広間は赤、クリーム色、黒で美しく彩色され、彫刻の施された柱や黄金の仏像が随所に見られます。

19世紀初頭に設立されたこの植物園には、ランや香辛料、薬草植物を含む4,000種以上の植物が広大な敷地内に植えられています。見どころには、カノンボールツリー(ホウガンボクの木)、吊り橋、生垣の迷路、そして登るのに適した大木などがあります。