ヴァサンタはスリランカのバンの運転手だ。30年近くに及んだ紛争を経て内戦は終結し、国はおずおずと未来へ向かって歩み始めている――とはいえ時に、つい最近の過去があまりにも近く感じられ、落ち着かない瞬間もある。
起業家精神あふれるホテル経営者の首元には、いわくありげな傷跡がある。スクラップ金属への投資を目論む中国人ビジネスマンは、放置された自転車の山が積まれた巨大な廃品置き場へと案内される。気さくな老兵士が、残虐な戦争犯罪のために引き抜かれる。若いシンハラ人の青年たちは、かつて自分の手にかけて兄弟を死なせたタミル人の娘たちに思いを寄せる。この連作短編集の中で、ヴァサンタは傷跡を抱えながらも美しい故郷の島を車で走り抜け、乗客たちのさまざまな物語の周縁にとどまり続ける。自らのことは多くを語らず、あくまで控えめに背景に徹しながらも、彼自身の物語の一端も、どうしても少しだけ垣間見せてしまう。
Penguin. Random House.
ペーパーバック。
提供：Barefoot Bookshop、Galle Road、Colombo。
