イシパタナーラーマヤ寺院

コロンボは南アジアの都市としては比較的新しい街です。最も古い建造物でもその歴史はわずか数世紀前にさかのぼるにすぎず、千年以上の歴史を持つアヌラーダプラの仏塔群や、ポロンナルワの中世の石造寺院とは好対照をなしています。そうした背景の中で、ハヴロックタウン（コロンボ5区）にあるイシパタナラーマヤ寺院は特別な位置を占めています。この街に現存する最古級の仏教寺院のひとつであるだけでなく、植民地時代のスリランカにおける最も胸を打つ不正と追悼の物語のひとつにまつわる記念碑でもあるのです。

イシパタナラーマヤ寺院にまつわる歴史とは

この寺院は1916年、裕福な商人デュエヌゲ・ディサン・ペドリスが、息子ヘンリー・ペドリス大尉を偲んで建立したものです。若きペドリスはコロンボ社交界で高く評価された人物でしたが、1915年のシンハラ・ムスリム暴動後に敷かれた戒厳令の期間中、英国当局によって処刑されました。

暴動はキャンディで共同体間の緊張の高まりを背景に始まり、瞬く間に島全体へと広がりました。事態の収拾に苦慮した英国人総督は戒厳令を布告し、暴徒とみなされた者に対する裁判なしの死刑を認めました。地位の高さゆえに敵を作っていたヘンリー・ペドリス大尉は、現地語通訳の要職にあったソロモン・ディアス・バンダラナイケによって、暴動への関与をでっち上げられ、虚偽の罪で告発されました。彼はこの捏造された罪状により処刑され、その階級にふさわしい栄誉もなく埋葬されました。

真実が明らかになったのはそれから何年も後のことで、ヘンリー・ペドリスの名誉は死後に回復されました。しかしその頃には、父はすでに悲しみを形にして、永続する追悼の行為へと昇華させていました。1905年からペドリス家の所有地であった2ヘクタールの敷地にこの寺院を建立し、息子の名が後世に残るよう他の慈善活動にも力を注いだのです。今日、ヘンリー・ペドリス大尉はスリランカ史における殉教者、そして初期の民族主義的人物として広く認識されています。

イシパタナラーマヤの建築と壁画は何が重要なのか

デュエヌゲ・ペドリスは寺院の建設にほとんど出費を惜しみませんでした。建物は伝統的なキャンディ様式と低地仏教建築の要素に、20世紀初頭の植民地時代ならではの感性を融合させており、スリランカの伝統に根ざしながらも、その時代を色濃く反映した独特の構造となっています。

内部の壁画は、この寺院で最も名高い見どころです。1920年から1921年にかけて巨匠画家サーリスによって描かれたこれらの壁画は、古典的な図像伝統に基づく仏教の宗教的な場面を描いています。サーリスの作品を際立たせているのは、古い寺院壁画に典型的な、より平面的で様式化された美意識からの逸脱です。彼の構図は写実的で表情豊かであり、その生き生きとした躍動感から、美術史家や信者の間で20世紀初頭のスリランカ仏教壁画芸術の最高傑作のひとつとして評価されています。

境内に安置された仏像群はこれらの壁画を引き立て、全体として、じっくりと時間をかけて鑑賞する価値のある内部空間を作り出しています。複合施設全体のレイアウトはほぼ当初の姿のまま保存されており、訪れる人々に植民地時代中期のコロンボの寺院がどのように構想され、使われていたかを感じさせてくれます。

イシパタナラーマヤは周辺地域をどのように形作ったのか

20世紀半ばにかけてこの寺院の影響力が増していったことは、その直近の周辺環境の変化にも表れています。1950年代までには、イシパタナラーマヤは十分に知られる存在となり、その所在する通り（かつてのグリーンランズ・ロード）と、同じ通りにある学校（かつてのグリーンランズ・カレッジ）の両方が、この寺院にちなんで改名されました。現在ではそれぞれイシパタナ・マワタ、イシパタナ・マハ・ヴィディヤラヤとして知られています。

これは都市部の一地区における一宗教施設の遺産としては異例のことであり、わずか数十年のうちに、この寺院とそれにまつわる物語が、いかに深く地域のアイデンティティに根付いていったかを物語っています。

今日訪れる人々は何を期待できるのか

イシパタナラーマヤは現役の礼拝の場であるため、訪問者は肩と膝を覆う控えめな服装を心がけ、境内に入る前には履物を脱ぐ必要があります。写真撮影のマナーは一般的な仏教寺院の慣習に従います。許可なく礼拝者を撮影することは避け、仏像に背を向けてポーズを取ることも控えてください。

境内はハヴロックタウンの比較的静かな一角に位置しており、ハヴロックタウン自体がコロンボ中心部でも特に趣のある住宅地のひとつです。周辺の通りには植民地時代のバンガローの好例が、新しいアパート群と並んで建ち並んでおり、この街の建築的な重層性に関心のある方にとっては、寺院への行き帰りの道のり自体も体験の一部となるでしょう。

イシパタナラーマヤを含むコロンボ市内観光は、市内の他の史跡とも自然に組み合わせることができます。コロンボ国立博物館、ガンガラーマヤ寺院、オールド・ダッチ・ホスピタル地区は、いずれも無理のない距離にあります。

コロンボ中心部からイシパタナラーマヤへはどう行けばよいか

寺院はコロンボ5区、ハヴロックタウンのイシパタナ・マワタ沿いに位置しています。コロンボ・フォートや市中心部からは、交通状況にもよりますが、タクシーで通常20分から30分ほどです。コロンボでは配車アプリが広く普及しており、便利な選択肢となります。この地域はハヴロック・ロードを走る複数のバス路線でもアクセス可能です。

イシパタナラーマヤ寺院は仏教徒の訪問者だけのものか

スリランカのほとんどの仏教寺院と同様、イシパタナラーマヤはあらゆる背景を持つ訪問者を歓迎しています。敬意を込めた好奇心は理解され、歓迎されます。この寺院は宗教施設であると同時に歴史的記念碑であり、その並外れた創建の物語ゆえに、植民地時代のスリランカ史に静かに思いを馳せる場所でもあります。スリランカにおける仏教実践のより広い文脈に関心のある訪問者には、ダンマ・スクールの役割を理解することも有益でしょう。こうした学校の多くは、この寺院のような都市部の寺院に付属しています。