Der Reisfeld (Kumbura)

Das Reisfeld, auf Sinhala Kumbura (oder Ketha) genannt, steht im Mittelpunkt des sri-lankischen Agrarlebens. Reis ist seit über zweitausend Jahren das Grundnahrungsmittel der Insel, und die Methoden, die sich zu seinem Anbau entwickelt haben, stellen eines der ausgefeiltesten traditionellen Anbausysteme Asiens dar. Das alte Ceylon hatte den Ruf, zu den führenden Reisexportregionen der Welt zu gehören – ein Erbe, das sich noch heute in den terrassierten Tieflanden und bewässerten Ebenen im ganzen Land widerspiegelt.

Was ist ein Kumbura und wie ist ein Reisfeld angelegt?

Ein Kumburuyaya ist eine große Reisfeldfläche, die sich eine landwirtschaftliche Gemeinschaft teilt. Sie ist in einzeln besitzte Parzellen namens Kumburu (Singular: Kumbura) unterteilt. Innerhalb jedes Kumbura wird die bebaubare Fläche weiter in quadratische Anbauabschnitte namens Liyadi unterteilt, die jeweils durch Erdwälle, die als Niyara bekannt sind, voneinander getrennt sind.

Wasser gelangt durch eine kontrollierte Öffnung im Niyara, dem Vakkada, in einen Liyadi. Kleinere Landabschnitte, die Kanati genannt werden, regulieren und gleichen den Wasserfluss über das gesamte Feld aus und stellen sicher, dass kein Grundstück überflutet wird, während ein anderes austrocknet. An jedem Ende des Kumburuyaya werden zwei Kanati-Abschnitte – die als Kurulupaluwa bezeichnet werden – absichtlich für Vögel zum Fressen von herabgefallenem Getreide freigelassen. Traditionelle Landwirte verstanden, dass Vögel durch die Bereitstellung dieses ausgewiesenen Futterplatzes weniger wahrscheinlich die wachsende Ernte plündern würden.

Welche zwei Haupttypen von Reisfeldern gibt es in Sri Lanka?

Sri-lankische Landwirte unterschieden historisch zwei Kategorien von Kumbura, je nach Wasserquelle.

• Godakumburu — Regenfeldern, die vollständig von saisonalen Niederschlägen abhängig sind. Da Sri Lankas Niederschläge unregelmäßig und manchmal unvorhersehbar sind, galten Godakumburu als riskantere Wahl und waren weniger beliebt.
• Madakumburu – Felder, die von einer dauerhaften Wasserquelle wie einem Bewässerungstank oder einem ganzjährigen Bach gespeist werden. Diese waren deutlich ertragreicher und weitaus beliebter, was die jahrhundertealte Tradition der hydraulischen Ingenieurskunst der Insel widerspiegelt. Die antiken Bewässerungsanlagen in Polonnaruwa gehören zu den besterhaltenen Beispielen dieser Tradition.

Wie bereiteten traditionelle Bauern einen Reisfeld vor der Pflanzung vor?

Die Bodenbearbeitung folgte einer sorgfältigen Reihenfolge, die die Bodengesundheit mit praktischer Notwendigkeit in Einklang brachte.

See Sama (Pflügen): Die erste Phase umfasste das Auflockern und Wenden des Bodens mit einem Nagula (Pflug), der von Ochsen gezogen wurde. Dieser Prozess, genannt See Sama, belüftete den Boden und lockerte verdichtete Erde, sodass Wasser gleichmäßig eindringen konnte.

Bodenverbesserung: Es wurden keine chemischen Düngemittel verwendet. Stattdessen brachten die Landwirte Rinderdung, abgefallene Blätter und verrotteten Rehalm in den Boden ein. Diese organischen Zusätze füllten die Nährstoffe auf natürliche Weise wieder auf und verbesserten die Fähigkeit des Bodens, Feuchtigkeit zu speichern.

Poru Gama (Planierung): Einige Wochen nach dem Eggen glätteten die Landwirte das Feld mit Ochsen und einem flachen Werkzeug namens Poruva. Eine perfekt ebene Fläche war unerlässlich: Sie sorgte dafür, dass das Wasser gleichmäßig von einem Liyadi zum nächsten floss und trockene Stellen und wassergesättigte Ecken im selben Feld vermieden wurden.

Wie wurde Reis während der Vegetationsperiode gepflanzt und gepflegt?

Nach der Nivellierung hatten die Landwirte die Wahl zwischen zwei Anbaumethoden: der direkten Aussaat von Reispflanzensamen über das überschwemmte Feld oder der Pflanzung junger Sämlinge, die separat vorgekeimt wurden. Die Wahl hing von der Sorte, der Jahreszeit und den Vorlieben des Landwirts ab.

Jäten war während der gesamten Vegetationsperiode eine fortlaufende Aufgabe, die hauptsächlich von Frauen durchgeführt wurde. Um die Monotonie der Arbeit zu lindern, sangen Frauengruppen traditionelle Reime namens Nelum Kavi im Rhythmus, während sie über das Feld gingen – eine Praxis, die den Gemeinschaftsgeist stärkte und die Arbeit erträglicher machte.

Den Anbau schützen erforderte sowohl physische Barrieren als auch Abschreckungsmittel. Ein Zaun namens Danduvata – konstruiert aus gestapelten und gebundenen Ästen – umfasste das gesamte Kumburuyaya, um Wildtiere fernzuhalten. Innerhalb des Feldes errichteten die Landwirte eine Vogelscheuche (Pambaya) und hingen ein raues, glockenförmiges Objekt namens Takeya auf, um Vögel und Kleintiere zu erschrecken.

Wie haben traditionelle Landwirte Schädlinge und Krankheiten ohne Chemikalien bekämpft?

Traditionelle sri-lankische Landwirtschaft wurde innerhalb des Kanna-Systems betrieben – einem Kalender der Anbauzeiten, der Pflanz- und Bracheperioden so rotierte, dass die Schädlingszyklen auf natürliche Weise unterbrochen wurden. Indem die Felder zwischen den Jahreszeiten vollständig austrocknen ließen, beseitigten die Landwirte die feuchten Bedingungen, von denen viele Insekten und Pilze zur Fortpflanzung abhängig sind.

Organische Schädlingsbekämpfungsmethoden ergänzten den Kanna-Anbauplan. Spezifische Pflanzenextrakte und Holzasche wurden eingesetzt, um Insekten abzuwehren, und das kollektive Wissen der Gemeinschaft – das über Generationen angesammelt wurde – leitete Entscheidungen darüber, wann gepflanzt und wann das Land ruhen gelassen werden sollte. Das Ergebnis war ein bemerkenswert widerstandsfähiges landwirtschaftliches System, das gleichbleibende Erträge lieferte, ohne den Boden auszulaugen.

Was geschieht zur Erntezeit auf einem traditionellen sri-lankischen Reisfeld?

Reis ist erntereif, wenn sich die Ähren blass, hellgolden färben – ein Zeichen dafür, dass der Feuchtigkeitsgehalt auf das richtige Niveau gesunken ist. Die Ernte war traditionell eine gemeinschaftliche Aktivität: Landwirte arbeiteten in Gruppen zusammen und bewegten sich über die Felder, wobei sie die Halme mit kleinen Handmessern schnitten und Goyam Kavi sangen – Erntelieder, die sich dem Rhythmus der Arbeit anpassten und den Anlass sowohl als Fest als auch als Aufgabe markierten.

Nach der Ernte wurde der geerntete Reis auf dem Kamatha – einer speziell vorbereiteten Dreschfläche – gesammelt, wo die Körner durch Treten oder Schlagen von den Halmen getrennt wurden. Das gereinigte Getreide wurde dann nach Hause getragen und in erhöhten Getreidespeichern gelagert, die es vor Feuchtigkeit und Schädlingen schützten. Sehr wenig ging verloren: die Stängel wurden zu Tierfutter und Mulch verarbeitet, und der Kreislauf der Bodenverbesserung begann von neuem.

Wo können Besucher heute noch traditionelle Reisanbaupraktiken in Sri Lanka sehen?

Arbeitende Reisfelder sind noch immer ein häufiger Anblick in den feuchten und trockenen Zonen der Insel, insbesondere in den ländlichen Bezirken der Provinzen North Central, Uva und Sabaragamuwa. Das Sigiriya Village-Gebiet bietet Besuchern einen genauen Blick auf aktive landwirtschaftliche Gemeinden, in denen einige traditionelle Praktiken noch immer angewendet werden. Dörfliche Erlebnistouren, die über lokale Führer organisiert werden, bieten eine intensivere Möglichkeit, die Pflanz- oder Erntezeiten je nach Jahreszeit aus erster Hand zu beobachten.

Die trockenen Ebenen der Insel, die von alten Tanksystemen bewässert werden, erzeugen die dramatischsten Reisfelder – weite goldene Flächen, die sich während der Erntezeit bis zum Horizont erstrecken. Das Reisen durch das ländliche Gebiet auf der Straße und nicht auf der Autobahn ist nach wie vor die zuverlässigste Möglichkeit, diese zu erleben.

Wie hängt der Reisanbau mit der breiteren Esskultur Sri Lankas zusammen?

Reis ist die Grundlage für fast jede Mahlzeit in Sri Lanka. Neben Ceylon-schwarzem Pfeffer und Ceylon-Tee gehört Reis zu den drei Feldfrüchten, die am tiefsten mit der landwirtschaftlichen Identität der Insel verbunden sind. Traditionelle Reissorten – von denen viele rot oder violett sind – erleben unter gesundheitsbewussten Verbrauchern und landwirtschaftlich orientierten Bauern eine Wiederbelebung und verbinden das moderne Sri Lanka mit seiner agrarischen Vergangenheit.

Die mit dem Pflanzen und der Ernte verbundenen Rituale sind ebenfalls im kulturellen Kalender verankert. Opfergaben in Tempeln vor dem ersten Pflügen, gemeinsame Mahlzeiten zur Erntezeit und das Teilen des ersten gekochten Reises mit den Nachbarn spiegeln alle eine Beziehung zwischen Menschen und Land wider, die weit über die Wirtschaft hinausgeht.