மாபெரும் பாதச் சுவடு

தென்கிழக்கில் உள்ள பழைய குயின்ஸ் டவருக்கும் வடக்கில் உள்ள டச்சுக் கோட்டைக்கும் இடையே, தொலைதூர வடக்குப் பகுதியில் அமைந்துள்ள டெல்ஃப்ட் தீவில், சரப்பிட்டி எனப்படும் ஒரு சிறிய குடியிருப்பு உள்ளது. தெற்குக் கடற்கரையோரத்தின் நடுப்பகுதியில் அமைந்துள்ள இந்த கிராமம், தீவின் மேற்குக் கரைக்கு அருகில் உள்ளது — மற்றும் இங்குதான், ஒரு தட்டையான பாறை மேற்பரப்பில் செதுக்கப்பட்ட நிலையில், டெல்ஃப்ட் தீவின் மிகவும் சுவாரஸ்யமான அடையாளங்களில் ஒன்றை பார்வையாளர்கள் காண்கின்றனர்: சுமார் 13 மீட்டர் உயரமுள்ள ஒரு உருவத்திற்குச் சொந்தமானது எனக் கூறப்படும் ஒரு மாபெரும் பாதச் சுவடு.

டெல்ஃப்ட் தீவின் மாபெரும் பாதச் சுவடு என்றால் என்ன?

இந்த மாபெரும் பாதச் சுவடு, சரப்பிட்டி கிராமத்திற்கு அருகில், பழைய குதிரை லாயக் கட்டட வளாகத்தின் இடிபாடுகளை நோக்கிச் செல்லும் பாதையில், கல்லில் பொறிக்கப்பட்ட ஒரு பெரிய தடயமாகும். இந்த செதுக்குவேலையின் அளவு தெளிவாகத் தெரிகிறது — இது மனித பாதத்தை பலமடங்கு விஞ்சுகிறது, இது தீவின் பெரும்பாலும் தமிழ் இந்து சமூகத்தினரால் நூற்றாண்டுகளாக புராண விளக்கங்களுக்கு வழிவகுத்துள்ளது.

இது போன்ற ஒரு மாபெரும் பாதச் சுவடு, சிறிய தீவான நயினாதீவில் உள்ளது, அங்கு இது புத்தர் இலங்கைக்கு மேற்கொண்ட மூன்று புராண பயணங்களில் ஒன்றிற்குரியதாகக் கருதப்படுகிறது. எனினும், டெல்ஃப்டில், இந்துப் பாரம்பரியம் இந்த அடையாளத்தை இராமன் கடவுளின் குரங்கு முக தெய்வீக உதவியாளரான அனுமனுக்கு உரியதாகக் கருதுகிறது.

இந்த பாதச் சுவடு பற்றி இந்து புராணங்கள் என்ன கூறுகின்றன?

இராமாயணத்தில், இந்து மதத்தின் சிறந்த காவியங்களில் ஒன்றில், அனுமன் மையமான இடத்தைப் பெற்றுள்ளார். இந்தக் கதையின்படி, அவர் இலங்கைத் தீவுக்கு மூன்று தனித்தனி சந்தர்ப்பங்களில் வருகை தந்தார். அவரது முதல் வருகை, இலங்கை அரசன் இராவணனால் கடத்தப்பட்ட இராமனின் மனைவி சீதையைத் தேடும் ரகசிய பணியாக இருந்தது. இரண்டாவது முறையாக, அவளை விடுவிக்கும் போரில் இராமனின் குரங்குப் படையை வழிநடத்தி மீண்டும் வந்தார். மூன்றாவது பணி அவரை இமயமலைக்கு அனுப்பியது, இராமனுக்கும் அவரது சகோதரர் இலக்குமணனுக்கும் ஏற்பட்ட, இல்லையெனில் கொல்லும் தன்மை கொண்ட காயங்களைக் குணப்படுத்தக்கூடிய மருத்துவ மூலிகைகளைக் கொண்டுவருவதற்காக.

உள்ளூர் நம்பிக்கையின் ஒரு பகுதியானது, அனுமன் தனது திரும்பும் பயணத்தின்போது சுமந்து வந்த இமயமலையின் ஒரு துண்டு கடலில் விழுந்து, அதுவே டெல்ஃப்ட் தீவாக மாறியது என்று கூறுகிறது. இந்த கதையை ஆதரிப்போர், தீவின் அசாதாரணமாக வளமான தாவரவகைகளை — இங்கு சுமார் 62 வகையான ஆயுர்வேத தாவரங்கள் வளர்வதாகக் கூறப்படுகிறது — இதன் இமயமலை தோற்றத்திற்கான சான்றாகச் சுட்டிக்காட்டுகின்றனர். எனினும், பொதுவாக, அதே புராணக்கதை மேலும் தெற்கே உள்ள சிறிய தீவான காச்சத்தீவுடன் தொடர்புபடுத்தப்படுகிறது. துல்லியமான பாரம்பரியம் எதுவாக இருந்தாலும், டெல்ஃப்டின் இந்து சமூகத்தினரிடையே உள்ள ஒருமித்த கருத்து தெளிவானது: அனுமன் இங்கு தரையிறங்கினார் அல்லது இந்த பாறையிலிருந்தே இந்தியா நோக்கி மீண்டும் தாவினார், மேலும் இந்த பாதச் சுவடு அவரது பிரியாவிடை அடையாளமாகும்.

சரப்பிட்டி கிராமம் பார்வையிட தகுதியானதாக ஆக்குவது எது?

சரப்பிட்டி என்பது ஒரு வழக்கமான கிராமத்தை விட, சிதறிய குடியிருப்பு பகுதியாகும் — குடியிருக்கும் வீடுகள் சிறிய தோட்டக்கலை மனைகளுடன் கலந்து, குறிப்பிடத்தக்க பவளக்கல் சுவர்களால் சூழப்பட்டுள்ளன. தனியார் சொத்துக்களை சூழ்ந்துள்ள இந்த தாழ்வான சுவர்கள், டெல்ஃப்ட் தீவின் சிறப்பியல்பு அம்சமாகும், மேலும் இது ஜாஃப்னா தீபகற்பத்தில் உள்ள மற்ற தமிழ் குடியிருப்புகளிலிருந்து இதை வேறுபடுத்துகிறது, அங்கு மர வேலிகளே பொதுவானவை. இந்த பவளக்கல் சுவர்கள் நிலப்பரப்புக்கு எதிர்பாராத ஐரோப்பிய தன்மையை அளிக்கின்றன, இது கடலோர அயர்லாந்து அல்லது ஸ்காட்டிஷ் தீவுகளில் காணப்படும் உலர் கல் சுவர்களை நினைவூட்டுகிறது.

இது ஒரு தற்செயல் நிகழ்வு அல்ல. நீண்ட காலம் இந்தத் தீவைக் கட்டுப்படுத்திய டச்சு காலனித்துவ ஆட்சி, டெல்ஃப்டிற்கு வெவ்வேறு கட்டிடக் கலை பாரம்பரியங்களையும் பொருட்களையும் கொண்டு வந்தது, மேலும் பவளக்கல் சுவர்கள் அந்த அடுக்கடுக்கான வரலாற்றை பிரதிபலிக்கின்றன. இலங்கையின் கடற்கரையில் வேறு இடங்களில் உள்ள தீவின் டச்சு கால கட்டமைப்புகள் உள்ளூர் வளங்களைப் பயன்படுத்தி கட்டப்பட்ட காலனித்துவக் கட்டுமானத்தின் இதே போன்ற கதையைச் சொல்கின்றன.

டெல்ஃப்ட் தீவில் மிகச் சிறந்த நன்னீர் வழங்கல் கொண்ட இடமாக சரப்பிட்டி அறியப்படுகிறது, இந்த பெருமை அதன் புவியியலுடனும், உள்ளூர் நாட்டார் மரபில், பவளக்கல் சுவர்களை விளக்கும் அதே புராண தோற்றங்களுடனும் தொடர்புடையது.

மாபெரும் பாதச் சுவடு சரியாக எங்கு அமைந்துள்ளது?

இந்த பாதச் சுவடு, சரப்பிட்டியிலிருந்து பழைய குதிரை லாயங்களின் இடிபாடுகள் நோக்கிச் செல்லும் நடைபாதையில் அமைந்துள்ளது — இந்த வளாகம் டெல்ஃப்டின் ஒரு காலத்தில் புகழ்பெற்ற குதிரை இனப்பெருக்க பாரம்பரியத்திற்கு சேவை செய்தது. பயணிகள் பொதுவாக சரப்பிட்டியில் நிறுத்தி, இந்த பாதையில் சிறிய தூரம் நடந்து, லாய இடிபாடுகளை அடைவதற்கு முன் செதுக்கப்பட்ட பாறை மேற்பரப்பை எதிர்கொள்கின்றனர். இரண்டு இடங்களையும் கிராமத்திலிருந்து ஒரே நடைப் பயணத்தில் வசதியாக இணைக்க முடியும்.

பிரதான நிலப்பகுதியிலிருந்து டெல்ஃப்ட் தீவை எப்படி அடைவது?

டெல்ஃப்ட் தீவு (தமிழில் நெடுந்தீவு எனப்படும்) ஜாஃப்னா தீபகற்பத்தில் உள்ள குறிக்கட்டுவான் படகுத்துறையிலிருந்து படகு மூலம் அடையப்படுகிறது, இது ஜாஃப்னா நகரத்திலிருந்து அணுகக்கூடியது. படகுப் பயணம் சுமார் 45 நிமிடங்கள் முதல் ஒரு மணி நேரம் வரை ஆகும். பயணிகள் படகுகள் நிலையான அட்டவணையில் இயங்குகின்றன, எனவே பயணத்திற்கு முன் உள்ளூரில் நேரங்களை உறுதிப்படுத்திக் கொள்வது நல்லது, ஏனெனில் வானிலை மற்றும் பருவகால தேவை காரணமாக சேவைகள் பாதிக்கப்படலாம்.

தீவை அடைந்தவுடன், சுற்றிப் பார்க்க மிகவும் நடைமுறைச் சாத்தியமான வழி சைக்கிள் அல்லது டுக்-டுக் ஆகும், இரண்டையும் பொதுவாக படகுத்துறைக்கு அருகில் வாடகைக்கு எடுக்க முடியும். டெல்ஃப்ட் மிகச் சிறியதாக இருப்பதால், பாதச் சுவடு, லாய இடிபாடுகள், பவளக்கல் சுவர்கள், பாவோபாப் மரங்கள், மற்றும் காட்டுக் குதிரைகள் உள்ளிட்ட பெரும்பாலான முக்கிய இடங்களை ஒரே நாளில் பார்க்க முடியும்.

டெல்ஃப்ட் தீவில் வேறு என்ன பார்க்கலாம்?

டெல்ஃப்ட் அவசரமில்லாத ஆய்வுக்கு பலன் அளிக்கிறது. மாபெரும் பாதச் சுவடு மற்றும் குதிரை லாயங்களைத் தாண்டி, தீவில் வேறு பல சுவாரஸ்யமான இடங்கள் உள்ளன:

• காட்டுக் குதிரைகள் — டச்சு கால குதிரைகளின் வழித்தோன்றல்கள் தீவில் அரை-சுதந்திரமாக சுற்றித் திரிகின்றன, மேலும் இவை டெல்ஃப்டின் மிகவும் மறக்க முடியாத காட்சிகளில் ஒன்றாகும்.
• பாவோபாப் மரங்கள் — காலனித்துவ காலத்தில் அறிமுகப்படுத்தப்பட்ட மாபெரும் ஆப்பிரிக்க பாவோபாப் மரங்கள், அவற்றைச் சுற்றியுள்ள தாழ்வான புதர் நிலப்பரப்புக்கு முற்றிலும் மாறுபட்டு நிற்கின்றன.
• சோழர் இடிபாடுகள் (வேடியரசன் கோட்டை) — சரப்பிட்டிக்கு அருகில் உள்ள ஒரு பழைய ஸ்தூபியின் எச்சங்கள், இது தீவின் காலனித்துவத்திற்கு முந்தைய வரலாற்றை பிரதிபலிக்கிறது.
• குயின்ஸ் டவர் — தீவின் தென்கிழக்கு மூலையில் உள்ள காலனித்துவ கால கலங்கரை விளக்கக் கட்டமைப்பு.
• பவளக்கல் சுவர்கள் — சரப்பிட்டி மற்றும் அருகிலுள்ள பகுதிகளின் தனித்துவமான சுற்றுச் சுவர்கள், டச்சு காலனித்துவ தாக்கத்தின் வாழும் பாரம்பரியம்.

தீவின் தாவரவகை தாவரவியல் ரீதியாகவும் ஆர்வமூட்டுகிறது. டசன் கணக்கான ஆயுர்வேத தாவர வகைகள் — இலங்கையின் புகழ்பெற்ற மருத்துவ பாரம்பரியங்களில் காணப்படும் பலவற்றை உள்ளடக்கியவை — இருப்பதாகக் கூறப்படுவது, டெல்ஃப்டை ஒரு திறந்தவெளி மூலிகைத் தோட்டமாக ஆக்குகிறது. தீவின் மத நிலப்பரப்பில் ஆர்வமுள்ளவர்களுக்கு, இலங்கையின் வடக்கு மற்றும் கிழக்குப் பகுதிகளில் சிதறிக்கிடக்கும் ஸ்தூபிகள், மாபெரும் பாதச் சுவடு போன்ற தளங்களை வடிவமைக்கும் புனித புவியியலுக்கு பரந்த சூழலை வழங்குகின்றன.

மாபெரும் பாதச் சுவடு ஒரு மத தலமா?

இந்த தளம் டெல்ஃப்ட் மற்றும் ஜாஃப்னா தீபகற்பம் முழுவதும் உள்ள தமிழ் இந்து சமூகத்திற்கு உண்மையான ஆன்மீக முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது. பார்வையாளர்கள் இதை மரியாதையுடன் அணுக வேண்டும் — பாறைக்கு அருகில் சத்தமாக நடந்துகொள்வதைத் தவிர்த்து, இது வெறும் ஒரு ஆர்வமூட்டும் பொருள் அல்ல, மாறாக செயலில் உள்ள கலாச்சார அர்த்தம் கொண்ட இடம் என்பதை நினைவில் கொள்ள வேண்டும். உள்ளூர் மக்கள் இருந்து பக்தி செலுத்தும்போது, அணுகுவதற்கு முன் காலணிகளை கழற்றுவது மரியாதையின் நியாயமான சைகையாகும்.