Om denna upplevelse
En dag i Kaudulla nationalpark är en dag ägnad åt att se elefanter göra vad elefanter alltid har gjort här: förflytta sig i hjordar över öppna grässlätter, vada genom ett grunt reservoar med de blekta stammarna av länge döda träd, och beta längs vattenbrynet medan egret plockar i gräset runt dem. Denna heldagssafari hämtar dig från ditt hotell i Kandy och tar dig till en av Sri Lankas torrzonsparker, byggd kring en antik bevattningstank, där elefanternas förflyttning är en regelbunden, nästan säsongsmässig händelse snarare än en lyckträff.
Kaudulla nationalpark ligger i North Central Province nära Polonnaruwa, cirka 22 kilometer norr om Habarana på vägen till Trincomalee. I dess centrum ligger Kaudulla Reservoir, en av sexton tankar som ursprungligen byggdes under Anuradhapura-erans kung Mahasena, övergiven i århundraden och rekonstruerad 1959. Parken själv, som sträcker sig över cirka 6 900 hektar torr vintergrön skog och gräsmark runt vattnet, förklarades som Sri Lankas femtonde nationalpark i april 2002, och tillsammans med grannarna Minneriya och Girithale har den erkänts av BirdLife International som ett Important Bird Area.
Kaudulla utgör en del av en korridor som elefanter använder för att förflytta sig mellan Minneriya och Wasgamuwa i söder och Somawathiya längre norrut. Under de torraste månaderna samlas hjordarna vid Minneriya, för att sedan förflytta sig tillbaka mot Kaudullas tank runt september på jakt efter vatten, ofta i stort antal. Parkens register listar 24 däggdjursarter, 160 fågelarter, och mindre men anmärkningsvärda antal reptiler och fiskar tillsammans med dem, så elefanterna du ser förflytta sig över slätten eller stå bland de döda träden i sjön är bara en del av vad parken rymmer.
Dagen börjar och avslutas vid ditt hotell i Kandy, i ett luftkonditionerat privat fordon med en engelsktalande chaufför för vägen, och en öppen safarijeep med egen engelsktalande förare och spårare när du når parkens grindar. En flaska vatten per person ingår för resan. Mat, dryck, dricks och andra personliga utgifter ingår inte, och beroende på vilket jeepalternativ du bokar, är parkens entrébiljetter antingen inkluderade eller lämnas till dig att ordna separat.
Detta är en privat tur snarare än en delad tur, och minimiåldern för gäster är sju år. Räkna med att vara borta större delen av dagen, nio timmar dörr till dörr från Kandy, med safarijeepen som täcker marken inuti parken där det större fordonet inte kan köra.
