À propos de cette expérience
Passer une journée au parc national de Kaudulla, c'est observer les éléphants faire ce qu'ils ont toujours fait ici : se déplacer en troupeaux à travers les prairies ouvertes, patauger dans un réservoir peu profond parsemé de troncs blanchis d'arbres morts depuis longtemps, et brouter au bord de l'eau tandis que les aigrettes picorent l'herbe autour d'eux. Ce safari d'une journée complète vous prend en charge à votre hôtel de Kandy et vous emmène dans l'un des parcs de la zone sèche du Sri Lanka, construit autour d'un ancien réservoir d'irrigation, où ce mouvement d'éléphants est un événement régulier, presque saisonnier, plutôt qu'une question de chance.
Le parc national de Kaudulla se trouve dans la province du Nord Central, près de Polonnaruwa, à environ 22 kilomètres au nord de Habarana sur la route de Trincomalee. Au centre se trouve le réservoir de Kaudulla, l'un des seize réservoirs construits à l'origine par le roi Mahasena de l'ère Anuradhapura, abandonné pendant des siècles et reconstruit en 1959. Le parc lui-même, qui s'étend sur environ 6 900 hectares de forêt sempervirente sèche et de prairies autour de l'eau, a été déclaré quinzième parc national du Sri Lanka en avril 2002, et avec les parcs voisins de Minneriya et Girithale, il a été reconnu par BirdLife International comme une zone importante pour les oiseaux.
Kaudulla fait partie d'un corridor que les éléphants utilisent pour se déplacer entre Minneriya et Wasgamuwa au sud et Somawathiya plus au nord. Pendant les mois les plus secs, les troupeaux se rassemblent à Minneriya, puis se déplacent vers le réservoir de Kaudulla vers septembre à la recherche d'eau, souvent en grand nombre. Les registres du parc recensent 24 espèces de mammifères, 160 espèces d'oiseaux, ainsi que des nombres plus faibles mais notables de reptiles et de poissons, de sorte que les éléphants que vous voyez se déplacer dans la plaine ou se tenir parmi les arbres morts dans le lac ne représentent qu'une partie de ce que le parc renferme.
La journée commence et se termine à votre hôtel de Kandy, dans un véhicule privé climatisé avec un chauffeur anglophone pour le trajet, et un jeep safari ouvert avec son propre chauffeur et pisteur anglophones une fois que vous atteignez les portes du parc. Une bouteille d'eau par personne est fournie pour le voyage. Les repas, les boissons, les pourboires et autres dépenses personnelles ne sont pas inclus, et selon l'option de jeep que vous réservez, les billets d'entrée au parc sont soit inclus, soit laissés à votre charge.
Il s'agit d'une visite privée plutôt que d'une visite partagée, et l'âge minimum pour les participants est de sept ans. Prévoyez de passer la majeure partie de la journée à l'extérieur, neuf heures porte à porte depuis Kandy, le jeep safari parcourant le terrain à l'intérieur du parc où le véhicule plus grand ne peut pas aller.
