Sobre esta experiência
O Parque Nacional de Yala é o destino preferido da maioria dos visitantes que esperam avistar um leopardo, e é aqui que mais pessoas conseguem fazê-lo em quase qualquer lugar do mundo. Este safari leva-o de Hambantota para as planícies abertas, florestas secas e afloramentos rochosos do parque a bordo de um jipe 4x4 de lado aberto, com um motorista que fala inglês e que também atua como seu rastreador. É um passeio de observação de animais de três horas por um terreno que varia de matagal a zonas húmidas e afloramentos de granito em uma curta distância, o que contribui para que Yala abrigue uma variedade tão grande de vida selvagem em uma área relativamente compacta.
O parque é o mais visitado do Sri Lanka e o segundo maior, uma extensão de terra que faz fronteira com o Oceano Índico no sudeste da ilha. Foi designado como santuário da vida selvagem em 1900 e se tornou um dos dois primeiros parques nacionais do país em 1938, desde então construindo uma reputação por ter uma das maiores densidades de leopardos do Sri Lanka encontradas em qualquer lugar do mundo. Os elefantes movem-se pelo mesmo terreno, às vezes perto o suficiente da trilha para que o seu guia pare o jipe e peça que permaneça sentado. Os veados-sambares vagueiam pelos lagos rasos, e as zonas húmidas atraem aves limícolas que procuram alimento nas margens onde a água encontra a relva.
Viaja num jipe de safari construído para este terreno, do tipo com carroçaria aberta elevada e um guia que conhece os trilhos, os bebedouros e as formações rochosas onde os leopardos gostam de descansar ao sol. As avistagens nunca são garantidas, porque este é um parque selvagem e não um recinto, mas a variedade de habitats – floresta de monções seca, planície aberta, lagoa, afloramento – significa que o guia tem muitos lugares para procurar numa única viagem. Onde o veículo parar perto de elefantes ou outros animais grandes, pede-se que permaneça sentado, pois um elefante solitário perturbado a curta distância pode tornar-se agressivo, e as instruções do seu guia têm prioridade durante todo o percurso.
Na prática, o tour inclui o transporte de e para o hotel em Hambantota, o jipe de safari, o seu motorista-rastreador e uma garrafa de água por pessoa, com todos os impostos e taxas de serviço cobertos. Os bilhetes de entrada no parque estão incluídos apenas quando selecionar a opção com bilhetes no momento da reserva; escolher a opção sem bilhetes significa que terá de organizar a entrada separadamente. Alimentos, bebidas, gorjetas e quaisquer despesas pessoais não estão incluídas, por isso planeie-as separadamente.
