Luchthaven Colombo (IATA: CMB)

De internationale luchthaven Bandaranaike — IATA-code CMB, ICAO-code VCBI — is de belangrijkste toegangspoort van Sri Lanka tot de wereld. Ze ligt in Katunayake, zo'n 32,5 kilometer ten noorden van Colombo, en daarmee dichter bij de kustplaats Negombo dan bij de hoofdstad zelf. De luchthaven is vernoemd naar voormalig premier S.W.R.D. Bandaranaike, wordt beheerd door Airport and Aviation Services (Sri Lanka) Ltd en is de thuisbasis van SriLankan Airlines, de nationale luchtvaartmaatschappij.

Welke luchtvaartmaatschappijen en bestemmingen bedient CMB?

Zo'n 37 luchtvaartmaatschappijen voeren lijnvluchten uit via de luchthaven Colombo en verbinden Sri Lanka met grote knooppunten in Azië, het Midden-Oosten, Europa en daarbuiten. SriLankan Airlines heeft het grootste netwerk, met frequente verbindingen naar Dubai, Singapore, Londen, Frankfurt, Mumbai en diverse regionale steden in India. Maatschappijen uit het Midden-Oosten — Emirates, Qatar Airways, Etihad en flydubai — bieden handige verbindingen met één overstap naar langeafstandsbestemmingen. De luchthaven verwerkt jaarlijks meer dan 10 miljoen passagiers.

Voor binnenlandse reizen verzorgt Cinnamon Air charter- en lijnvluchten met watervliegtuigen en kleine vliegtuigen, voornamelijk vanaf de luchthaven Ratmalana in Colombo, al kunnen sommige regelingen ook via CMB worden gecoördineerd. Terminal 3 in Katunayake handelt alle binnenlandse vluchten met vliegtuigen af die via de hoofdluchthaven lopen.

Welke terminals heeft de luchthaven Colombo?

CMB heeft momenteel drie passagiersterminals en een aparte vrachtterminal.

• Terminal 1 (internationaal) — De oorspronkelijke internationale terminal, geopend in 1967, is nog steeds de belangrijkste voorziening voor alle aankomende en vertrekkende internationale vluchten. Ze heeft 12 gates in één pier die rechtstreeks met het hoofdgebouw van de terminal is verbonden. Aankomsten en vertrekken worden op afzonderlijke niveaus afgehandeld.
• Terminal 2 (nieuwe internationale terminal) — Een groot uitbreidingsproject dat de capaciteit aanzienlijk moet vergroten. Na voltooiing komen er 96 incheckbalies, acht bagagebanden, zeven carrousels voor het sorteren van bagage, contactgates en passagiersbruggen bij. De bouwplanning is verschoven; reizigers doen er goed aan officiële bronnen te raadplegen voor de meest recente openingsdatum.
• Terminal 3 (binnenland) — Deze terminal werd in november 2012 geopend en verwerkt alle binnenlandse passagiersvluchten. Aankomsten en vertrekken zijn op afzonderlijke niveaus gescheiden, net als in Terminal 1.
• Vrachtterminal — In gebruik sinds oktober 2009; hier wordt alle luchtvracht afgehandeld, los van de passagiersterminals.

Hoe zit het met de start- en landingsbaan van CMB?

De luchthaven heeft momenteel één asfalten start- en landingsbaan. De beschikbare startaanloop bedraagt 3.441 meter en de beschikbare landingsafstand 3.350 meter, voldoende voor widebodytoestellen zoals de Boeing 777 en de Airbus A330 die SriLankan Airlines inzet. Een uitbreidingsplan in fase II voorziet in een tweede baan die geschikt is voor de Airbus A380, samen met een extra taxibaansysteem, al blijft de planning van deze werkzaamheden afhankelijk van goedkeuring en financiering door de overheid.

Hoe kom ik van de luchthaven Colombo naar de stad of andere bestemmingen?

De meest comfortabele en voorspelbare optie voor de meeste bezoekers is een vooraf geregelde privétransfer. De privéchauffeur- en taxiservice van Lakpura rijdt vanaf CMB naar het centrum van Colombo, Negombo, Kandy, Galle en het heuvelland. De reistijden hangen sterk af van het verkeer: de route van de luchthaven naar de stad Colombo duurt afhankelijk van het tijdstip doorgaans tussen 45 en 90 minuten, naar Kandy ongeveer drie tot vier uur en naar Galle via de Southern Expressway zo'n drie uur.

Openbare bussen rijden over de hoofdweg richting Colombo en Negombo, maar bieden geen directe verbinding van de luchthaven naar de stad waarbij u uw bagage gemakkelijk kunt meenemen. Vanuit Katunayake loopt een spoorlijn naar station Colombo Fort, met een station bij het luchthaventerrein — een voordelige optie voor wie met weinig bagage reist.

Voor reizigers die naar het zuiden gaan, maakt de E01 Southern Expressway de verdere reis over de weg naar Galle of Mirissa vlot zodra u het luchthavengebied uit bent. Wie direct naar Negombo gaat: de stad ligt maar zo'n 8 kilometer van de luchthaven en is buiten de spits in minder dan 20 minuten bereikbaar — daarom is ze een populaire plek voor de eerste nacht na aankomst en voor de laatste nacht vóór een vroege vlucht. Een stadstour door Negombo is een zinvolle manier om de tijd op een overgangsdag te vullen.

Welke douane- en invoerregels gelden op de internationale luchthaven Bandaranaike?

De douane van Sri Lanka hanteert op CMB het gebruikelijke systeem met een rode en een groene doorgang. Passagiers die niets aan te geven hebben boven de belastingvrije hoeveelheden, kunnen de groene doorgang nemen; wie belastbare of beperkte goederen bij zich heeft, moet de rode doorgang nemen en een aangifte indienen.

Belastingvrije hoeveelheden voor reizigers van 18 jaar en ouder:

• 2 flessen wijn en ½ liter sterke drank
• 2 ounce parfum en ¼ liter eau de toilette
• Reissouvenirs die niet voor commercieel gebruik bestemd zijn, tot een gezamenlijke waarde van USD 250

Reizen gezinsleden samen, dan geldt de belastingvrije vrijstelling doorgaans voor maximaal twee gezinsleden in plaats van voor ieder afzonderlijk. Op alle sigaretten en tabaksproducten worden, ongeacht de hoeveelheid, douanerechten en andere heffingen geheven. Passagiers wordt aangeraden waardevolle persoonlijke bezittingen — sieraden, professionele camera-apparatuur, laptops — bij aankomst aan te geven, zodat de wederuitvoer bij vertrek niet wordt betwist.

Verboden invoer omvat onder meer:

• Gevaarlijke drugs en verdovende middelen
• Pornografisch of opruiend materiaal
• Materiaal dat als vijandig tegenover religieuze overtuigingen wordt beschouwd

Voor de meest actuele en volledige lijst van gecontroleerde en verboden goederen raadpleegt u de officiële website van de douane van Sri Lanka.

Welke voorzieningen zijn er in de luchthaven?

Terminal 1 heeft zowel in de aankomst- als in de vertrekhal diverse eet- en drinkgelegenheden, taxfreewinkels, wisselkantoren en geldautomaten. In de hele terminal is wifi beschikbaar. SriLankan Airlines exploiteert een Business Lounge die toegankelijk is voor passagiers in de businessclass en in aanmerking komende frequent flyers; daarnaast zijn er verschillende onafhankelijke lounges waar u tegen betaling toegang krijgt.

Bij de aankomsthal is bagageopslag beschikbaar voor passagiers met een lange overstap of voor wie een dagtocht wil maken voordat hij incheckt in zijn accommodatie. Kruiers zijn beschikbaar op zowel het aankomst- als het vertrekniveau.

Is het de moeite waard om voor of na een vlucht tijd in Negombo door te brengen?

Doordat Negombo zo dicht bij de luchthaven ligt, is het een praktische uitvalsbasis voor een overnachting aan het begin of einde van een reis. De stad heeft een lagune die nog volop in gebruik is, een levendige vismarkt en een strook strand met pensions en middenklassehotels erachter. Het Nederlandse Fort van Negombo en het oude Nederlandse kanaal zijn bescheiden erfgoedlocaties die een uurtje verkennen waard zijn. Wie een hele dag heeft, kan in het nabijgelegen waterrijke gebied van de Madu Ganga — zo'n 90 minuten naar het zuiden — boottochten door de mangroven maken, met een heel ander karakter.

Welke mogelijkheden om verder te reizen biedt Lakpura vanaf CMB?

Lakpura regelt transfers van de luchthaven naar bestemmingen in heel Sri Lanka, van eenvoudige ophaalritten per sedan tot luxe voertuigen met chauffeur en Engelssprekende gidsen. Staat Colombo op uw reisschema, dan kan een stadstour door Colombo worden gecombineerd met de rit vanaf de luchthaven, zodat reistijd verandert in zinvolle bezichtiging. Voor bijzondere aankomsten of groepsreizen coördineert Lakpura ook helikoptertransfers vanaf het luchthaventerrein van CMB naar geselecteerde bestemmingen op het eiland.