제목이 "왕들의 계보"를 뜻하는 연대기 Rajavaliya는 이름을 남기지 않은 저자에 의해 싱할라어로 쓰였다. 이 책은 섬의 전설적인 초대 왕 비자야(Vijaya)에서 시작하여 비말라다르마수리야 2세(Vimaladharmasuriya II)에 이르기까지 서술을 이어가며, 포르투갈인의 도래와 최종적인 축출에 이르는 과정까지 이야기를 담고 있다. 이 연대기는 싱할라어로 스리랑카의 연속된 역사를 전하는 유일한 연대기로 평가받으며, 대부분의 독자가 처음 접하게 되는 팔리어 연대기 전통, 즉 Mahavamsa와는 궤를 달리한다. 바로 그 독자성 때문에 역사가들은 이 책으로 거듭 돌아가게 된다. 같은 치세들을, 다른 시각에서, 다른 언어로 바라보게 해주기 때문이다.
이것은 A. V. 수라위라(A. V. Suraweera) 교수의 영역본이다. 수라위라는 여러 사본을 바탕으로 싱할라어 원문을 확립한 뒤, 자신이 편집한 판본을 직접 영어로 번역하였다. 따라서 이 영역본은 출처가 불분명한 단일 사본이 아니라 비평판에 근거를 두고 있다. 그는 번역에 앞서 이 연대기가 지니는 역사적 가치와 사료로서 제기하는 문제들을 짚어내는 긴 서문을 덧붙였다. Rajavaliya의 이전 영역본으로는 B. 구나세카라(B. Gunasekara)의 번역본이 오랫동안 학계에서 통용되어 왔는데, 수라위라의 작업은 사본으로 돌아가 새롭게 이루어진 것이다.
이 연대기의 흥미로움은 단순한 사실관계에만 있지 않다. 이 책은 이름을 밝히지 않은 한 싱할라 저자가 왕조의 과거를 어떻게 이해했는지를 보여준다. 어떤 왕들이 중요하게 여겨졌는지, 왕조의 정통성이 어떻게 주장되었는지, 포르투갈인의 도래와 그에 이은 전쟁들이 섬 안에서 어떻게 받아들여졌는지를 기록하고 있다. 특히 후반부에서는 그렇지 않았다면 주로 유럽 사료를 통해서만 알려졌을 사건들에 대한 싱할라어 쪽의 기록을 제공한다.
이 책은 스리랑카 역사를 진지하게 공부하는 모든 이에게 적합할 것이다. 코테 시대와 캔디(Kandyan) 시대를 연구하는 학생들, 팔리어 연대기를 이미 읽고서 같은 소재를 싱할라 연대기 작가가 어떻게 다루었는지 알고 싶은 독자들, 그리고 포르투갈 지배의 한 세기가 이 섬에서 어떻게 기억되었는지에 관심 있는 이들 모두에게 말이다. 이것은 서사적인 역사서라기보다는 번역된 1차 사료이므로, 편집자의 서문을 길잡이 삼아 적극적으로 읽어낼 의지가 있는 독자에게 보답할 것이다.
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