Photographie · retouchée par IA
Amangalla est l'hôtel d'Aman situé dans le fort de Galle, la ville hollandaise fortifiée de la côte sud du Sri Lanka, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Il occupe l'un des bâtiments les plus chargés d'histoire du fort : commencé en 1684 pour servir de quartier général aux commandants hollandais, utilisé plus tard par les Britanniques comme caserne, puis hôtel depuis les années 1860, longtemps sous le nom de New Oriental Hotel, avant qu'Aman ne le restaure. Parquets en bois, hautes fenêtres à guillotine, lits à baldaquin et piscine de 21 mètres dans une cour-jardin en font l'un des lieux de séjour les plus pleins de caractère du Sri Lanka.
L'hôtel se dresse au 10 Church Street, à l'intérieur des remparts du fort de Galle et à côté de la Groote Kerk, l'église réformée hollandaise. Tout le fort se parcourt à pied : les remparts et le phare, les vieilles rues bordées de boutiques et de cafés, et les murailles qui dominent le terrain de cricket. La gare ferroviaire de Galle est à environ 5 minutes en voiture, juste à l'extérieur de la porte du fort.
L'aéroport international Bandaranaike (CMB) est à environ deux heures de route, et Galle se trouve à quelque 120 km au sud de Colombo, le long de la côte. Pour les voyageurs pressés, la piste d'atterrissage de Koggala est à 25 minutes de l'hôtel et peut être rejointe en avion-taxi depuis Colombo. Par la route, un transfert privé réservé à l'avance, avec un chauffeur qui vous attend à l'aéroport, est la façon la plus simple de rejoindre le fort après un long vol. Réserver le transfert de l'aéroport de Colombo (CMB) à Amangalla.
L'ensemble a été construit par les Hollandais à la fin du XVIIe et au début du XVIIIe siècle, avec des murs épais et de très hauts plafonds adaptés à la chaleur tropicale. Il est devenu un hôtel dans les années 1860 et a été acheté en 1899 par la famille Ephraums, qui l'a exploité pendant des générations sous le nom de New Oriental Hotel. Aman l'a rouvert sous le nom d'Amangalla en 2005 en préservant son caractère historique, et la bibliothèque expose toujours des souvenirs des années du New Oriental Hotel.
Aman décrit sept catégories : les Bedrooms et Garden Bedrooms, les Chambers et Veranda Chambers, les Suites, l'Amangalla Suite avec vue sur le fort et le port, et la Garden House sur deux niveaux, dotée de son propre balcon qui en fait le tour. Les chambres conservent les parquets d'origine et les hautes fenêtres à guillotine, et sont meublées de lits à baldaquin et d'antiquités de l'époque coloniale. Les suites sont plus ouvertes, avec un espace salon séparé, tandis que les chambres et les Chambers offrent une disposition plus traditionnelle.
Les repas sont servis au Dining Room et sur la Veranda, dans le Great Hall, appelé le Zaal, ainsi qu'en plein air sur la Garden Terrace et autour du Pool Courtyard. Le thé de l'après-midi est un rituel quotidien sur la Veranda ou dans le Great Hall, avec thé de Ceylan, scones, crème épaisse et confiture. Un riz au curry traditionnel du Sri Lanka est servi chaque soir, le Sunset Balcony est réservé aux résidents pour l'apéritif du soir, et The Library accueille une table du chef.
Le spa compte cinq salles de soins et deux suites d'hydrothérapie, chacune avec un bassin de massage chaud, un sauna, un hammam et un bain froid ; l'hôtel dispose aussi d'une salle de sport, d'un pavillon de yoga et d'un barbier. La piscine de 21 mètres se trouve dans une cour-jardin, parmi des pavillons ambalama traditionnels. Au-delà des remparts, l'hôtel organise des visites à pied du fort, du VTT et du tennis, ainsi que des excursions à Lunuganga et à Brief Garden, les domaines de campagne de Geoffrey Bawa et de son frère Bevis, à moins de 90 minutes. Amanwella, le resort balnéaire d'Aman près de Tangalle, se trouve à environ une heure et demie à deux heures à l'est, le long de la côte.
We had lunch at the restaurant of this wonderful hotel, housed in an old colonial building. Period furnishings, magnificently preserved, are the perfect setting for a magical place, where the retro atmosphere blends with the perfe…
A wonderful and refined establishment where everything is truly outstanding. The kindness and professionalism of the entire team are exceptional, with a special mention for Dammika, our butler, and Tharindu Pramod, who looked afte…
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