À propos de cette expérience
Le parc national de Yala s'étend sur la côte sud-est du Sri Lanka, où la forêt de mousson sèche, les prairies ouvertes, les marais d'eau douce et les zones humides côtières se rencontrent dans un paysage façonné par les anciennes roches précambriennes et les sols brun rougeâtre. Déclaré officiellement parc national en 1938, il couvre un peu moins de 979 kilomètres carrés et est le deuxième plus grand parc du pays par superficie publiée, ainsi que le plus visité. C'est le bloc I — la section accessible par la porte de Palatupana — qui attire le plus grand nombre de véhicules de safari, et pour une bonne raison : il abrite l'une des populations de léopards les plus denses au monde.
Cette excursion d'une journée complète commence par un transfert à l'hôtel depuis Weligama sur la côte sud, où votre chauffeur anglophone vous récupère dans un véhicule climatisé à 10h30 du matin. Le trajet vers le sud et l'est vous fait traverser la province méridionale en direction du parc, avec une arrivée prévue pour l'ouverture du portail du safari l'après-midi à 14h00. À la limite du parc, vous êtes transféré dans un jeep de safari dédié, où votre conducteur anglophone fait également office de pisteur — lisant les traces, écoutant les cris d'alarme et positionnant le véhicule où les observations sont les plus probables.
La session de l'après-midi dure trois heures à travers la brousse et les cours d'eau du bloc I. Yala abrite 44 espèces de mammifères, et les animaux que vous avez les plus de chances de rencontrer incluent les éléphants du Sri Lanka se déplaçant en groupes familiaux, les cerfs tachetés debout dans les prairies ouvertes, les buffles d'eau sauvages, et — avec de la patience et un certain degré de chance — le léopard du Sri Lanka, une sous-espèce endémique qui représente l'une des observations les plus recherchées du parc. L'ours paresseux et le crocodile figurent parmi les autres résidents. Le parc enregistre également 215 espèces d'oiseaux, parmi lesquelles les paons, l'aigle serpent à crête, la cigogne à cou noir, et sept oiseaux que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur l'île.
Les observations faune et flore ne sont jamais garanties dans aucun lieu sauvage, et Yala ne fait pas exception — ce que la lumière de fin d'après-midi, les points d'eau et un pisteur expérimenté peuvent offrir, c'est la meilleure chance possible. Les heures de fin d'après-midi, quand les animaux se dirigent vers l'eau à mesure que la chaleur diminue, sont parmi les plus productives pour l'observation. Une fois le safari terminé, vous retournez au véhicule climatisé pour le trajet retour à Weligama, avec une heure de retour prévue de 21h00.
L'excursion est organisée comme une expérience privée, de sorte que le véhicule et le pisteur sont dédiés à votre groupe tout au long du voyage. Un litre d'eau minérale en bouteille par personne est fourni. Les billets d'entrée au parc peuvent être ajoutés au moment de la réservation en utilisant l'option « + Tickets », ou exclus si vous en possédez — l'annonce présente les deux possibilités clairement. Les repas, les boissons au-delà de l'eau fournie, les pourboires et les dépenses personnelles ne sont pas inclus dans l'excursion. Les enfants à partir de cinq ans sont les bienvenus sur le safari.
