À propos de cette expérience
Le parc national de Bundala est situé sur la côte sud du Sri Lanka, dans le district de Hambantota, un paysage de broussailles sèches et de lagunes saumâtres peu profondes qui attire les ornithologues et les voyageurs curieux depuis qu'il est devenu la première zone humide classée Ramsar du pays en 1991. Cette safari d'une journée complète vous prend en charge à votre hôtel à Ahungalla et vous emmène vers le sud en véhicule privé et climatisé avec un chauffeur-guide anglophone, avant de vous confier à un chauffeur et pisteur de safari dédié pour une excursion de trois heures dans le parc lui-même.
Ce qui rend Bundala intéressant, c'est la densité de vie concentrée sur un terrain relativement petit et plat. Quatre lagunes – Koholankala, Malala, Embilikala et Bundala – attirent les oiseaux aquatiques de deux continents, et la liste des oiseaux du parc compte environ deux cents espèces, dont le flamant rose, qui arrive en volées roses saisissantes pendant la saison migratoire. Les relevés du parc ont recensé plus de trois cents espèces de plantes et plus de trois cents espèces de vertébrés, rappelant qu'il s'agit d'un écosystème de zones humides fonctionnel plutôt qu'un simple décor pittoresque.
Vous parcourrez les pistes de terre à bord d'un 4x4 ouvert, traversant des broussailles denses et des prairies, à la recherche d'éléphants se déplaçant en petits groupes entre les arbres et le bord de l'eau. Les observations ne sont pas mises en scène : les éléphants, ainsi que les crocodiles et les varans, vaquent à leurs occupations, et le travail de votre pisteur consiste à lire les signes et à vous placer au bon endroit au bon moment. Apportez des jumelles et un appareil photo avec un bon zoom, car une grande partie de ce que Bundala a à offrir récompense la patience et un œil attentif plutôt que la proximité.
La journée est organisée de manière simple et pratique. La prise en charge et le dépôt à votre hôtel à Ahungalla sont inclus, ainsi que le véhicule climatisé, le chauffeur-guide pour le trajet et le jeep avec chauffeur-pisteur pour le safari lui-même. Les billets d'entrée au parc national de Bundala ne sont pas inclus et doivent être organisés séparément, et la nourriture, les boissons et les pourboires restent à votre discrétion. L'excursion dure une journée complète, convient aux voyageurs de cinq ans et plus, et est organisée en tant que visite privée pour votre groupe plutôt qu'en groupe partagé.
Au-delà de la faune, Bundala revêt une signification plus discrète : il a été reclassé de sanctuaire à parc national en 1993 et reconnu comme réserve de biosphère de l'UNESCO en 2005, l'une des rares au Sri Lanka. Pour ceux qui préfèrent leur safari avec moins de monde que dans les parcs les plus célèbres de l'île, et un véritable écosystème de zones humides plutôt qu'une savane ouverte, une journée passée ici sur les pistes entre lagune et broussailles est un temps bien employé.
