Angammedilla-Nationalpark

Der Angammedilla-Nationalpark nimmt einen stillen, aber ökologisch bedeutsamen Winkel der Nordlichen Zentralprovinz Sri Lankas ein. Am 6. Juni 2006 per Gesetz ausgewiesen, zählt er zu den neueren Schutzgebieten des Landes – seine Wurzeln reichen jedoch tiefer: Das Land wurde bereits am 12. Februar 1988 als Waldreservat innerhalb des Minneriya-Girithale-Schutzgebiets ausgewiesen. Der Park liegt rund 225 Kilometer von Colombo entfernt im Distrikt Polonnaruwa und ist eine natürliche Ergänzung für jeden Reiseplan entlang des Kulturellen Dreiecks.

Warum wurde der Angammedilla-Nationalpark gegründet?

Der vorrangige Auftrag des Parks ist der hydrologische Schutz. Seine Wälder sichern das Einzugsgebiet des Parakrama Samudra – des gewaltigen antiken Stausees, den König Parakramabahu I. errichten ließ – sowie die Einzugsgebiete der Bewässerungstanks von Minneriya und Girithale. Ohne diesen bewaldeten Puffer würde Sedimenteintrag nach und nach jene Wassersysteme verstopfen, die die Landwirtschaft in dieser Region seit mehr als einem Jahrtausend versorgen.

Über die Wassersicherheit hinaus schützt die Ausweisung die biologische Vielfalt der Übergangszone zwischen Sri Lankas feuchten und trockenen Ökozonen – eine Besonderheit, die die Artenvielfalt des Parks zu einer wirklich außergewöhnlichen macht.

Welche landschaftlichen Besonderheiten hat Angammedilla?

Der Amban Fluss, der von Quellen am Sudu Kanda (Weißer Hügel) gespeist wird, bildet die südliche Parkgrenze. Ein Gebirgszug durchzieht das Innere des Parks von Girithale in Richtung Minneriya und schafft ein Höhengefälle, das sowohl Klima als auch Vegetation prägt. Die darunter liegenden Ebenen sind klassisch trockenzonentypisch – von etwa Mai bis September ausgedörrt –, während die höheren Lagen während des Nordostmonsuns spürbar mehr Niederschlag erhalten.

Ein besonders atmosphärisches Merkmal des Parks ist ein alter, mit Stein ausgekleideter Kanal, der einst Wasser vom Amban Fluss zum Parakrama Samudra leitete. Die einheimische Bevölkerung nennt ihn noch heute die Königsmauer. Wer in der Nähe dieses Bauwerks spazieren geht, erkennt schnell, wie systematisch die alten singhalesischen Wasserbauingenieure diese Landschaft bewirtschafteten.

Welche Wildtiere kann ich im Angammedilla-Nationalpark beobachten?

Der Park beherbergt einen soliden Querschnitt der Großfauna Sri Lankas in der Trockenzone. Regelmäßige Sichtungen umfassen:

• Sri-Lanka-Elefant — der bekannteste Bewohner des Parks, oft in der Nähe von Wasserquellen zu sehen
• Sri-Lanka-Sambar-Hirsch und Sri-Lanka-Axishirsch — beide häufig an den Rändern des Mischwaldes
• Indischer Muntjak (Bellhirsch) — öfter zu hören als zu sehen
• Wasserbüffel und Wildschwein
• Indischer Pfau — weit verbreitet im Trockenzone-Buschland

Weniger vorhersehbar, aber im Park nachgewiesen sind der Sri-Lanka-Leopard, der Lippenbär und das Graue Riesenhörnchen. Primaten-Enthusiasten haben eine realistische Chance, den Tufted-Grau-Langur und den Purpur-Langur zu begegnen; der Rote Schlanklori, eine nachtaktive Art, ist vorhanden, wird jedoch auf gewöhnlichen Tagesausflügen selten gesichtet. Das Sri-Lanka-Dschungelhuhn – der Nationalvogel des Landes – taucht hier gelegentlich ebenfalls auf.

Da Angammedilla geografisch nah an den Nationalparks Minneriya und Kaudulla liegt, bewegen sich Elefanten je nach Jahreszeit und Wasserverfügbarkeit frei durch die Landschaft. In den Trockenmonaten, wenn die Wasserbecken in den benachbarten Parks schrumpfen, können sich die Tiere rund um den Sudu Kanda in einer Dichte konzentrieren, die Erstbesucher überrascht.

Welche Pflanzen und Bäume wachsen in Angammedilla?

Die vorherrschende Vegetation ist immergrüner Trockenwald – ein dichter Kronentyp, der seine Blätter auch während der Trockenzeit behält, anders als die Laubwälder anderswo in der Nördlichen Zentralprovinz. Zu den charakteristischen Arten zählen:

• Diospyros ebenum (Ceylon-Ebenholz) — einer der markantesten Kronenbäume
• Manilkara hexandra (Palu) — ein Hartholz, das für sein dichtes Holz und seine essbaren Früchte geschätzt wird
• Chloroxylon swietenia (Burutha / Ceylon-Satinholz)
• Vitex pinnata (Milla)
• Adina cordifolia (Kolon)
• Mesua ferrea (Na / Eisenholz) — wächst in Beständen im gesamten Park

Da der Park an einer klimatischen Grenze liegt, treten Pflanzarten der Feuchtzone neben Arten der Trockenzone auf und bilden ein Mosaik, das eine größere Vielfalt an Insekten und Vögeln unterstützt, als es jede Zone für sich allein könnte.

Wann ist die beste Reisezeit für den Angammedilla-Nationalpark?

Die Trockenzeit – von etwa Mai bis September – ist in der Regel die ergiebigste Zeit für Wildtierbeobachtungen. Mit dem Schrumpfen der Wasserquellen konzentrieren sich die Tiere an den verbliebenen Tümpeln und am Amban Fluss, was Sichtungen vorhersehbarer macht. Die Landschaft wirkt in dieser Zeit karg, doch die Sichtbarkeit beim Pirschgang durch das lichter werdende Unterholz ist ausgezeichnet.

Ab Oktober bringt der Nordostmonsun Regen in die Nördliche Zentralprovinz. Der Park ergrünt rasch, Herden zerstreuen sich, und schlammige Pisten können den Fahrzeugzugang in manchen Bereichen erschweren. Für Vogelbeobachter ist diese Zeit jedoch besonders lohnend: Zugvogelarten treffen ein, und die ansässigen Vögel brüten aktiv.

Wie komme ich von Colombo zum Angammedilla-Nationalpark?

Der Park liegt rund 225 Kilometer von Colombo entfernt und ist am einfachsten über den Highway A6 durch Kurunegala und Dambulla und dann weiter ostwärts in Richtung Polonnaruwa zu erreichen. Die Fahrt dauert auf dem Landweg in der Regel vier bis fünf Stunden, je nach Verkehrslage. Der nächstgelegene größere Ort ist Polonnaruwa, der über mehrere Pensionen und Hotels verfügt, die sich als Ausgangspunkt eignen. Von Polonnaruwa aus liegt Angammedilla noch etwa 20 Kilometer tiefer im bewaldeten Hinterland.

Der öffentliche Nahverkehr zur Parkgrenze ist eingeschränkt, weshalb ein Privatfahrzeug oder eine geführte Tour für die meisten Besucher die praktischste Wahl ist. Ein Allradfahrzeug ist empfehlenswert, besonders nach Regen.

Lässt sich Angammedilla mit anderen nahegelegenen Parks kombinieren?

Ja – und das ergibt aus logistischer Sicht sehr viel Sinn. Der Minneriya-Nationalpark, bekannt für die saisonale Elefantenversammlung namens The Gathering, liegt unmittelbar im Westen. Der Kaudulla-Nationalpark, ein weiteres Elefantenstronghold, ist in kurzer Fahrtzeit erreichbar. Die Kombination von zwei oder drei dieser Parks an zwei Tagen ermöglicht es Besuchern, die volle Bandbreite der Elefantenpopulation und der Trockenzone-Ökosysteme der Region zu erleben, ohne nennenswerte Umwege in Kauf nehmen zu müssen.

Die antike Stadt Polonnaruwa, ein UNESCO-Weltkulturerbe, ist nah genug, um sie auf derselben Reise zu besuchen – ein halber Tag unter den mittelalterlichen Ruinen passt hervorragend zu einer Pirschfahrt im frühen Morgengrauen oder am späten Nachmittag.