Diyavini Ella Falls

Diyavini Ella er en af Sabaragamuwa Provinces mindre kendte vandfaldsperler – en slank, kraftfuld kaskade gemt inde i skovklædte bakker på den østlige rand af Balangoda by. Vandfaldet forsynes af Diyawini Oya-bækken og styrter cirka 30 til 60 meter ned over en stejl klippeside, før det forsvinder ned i en stenfyldt sø nedenfor. Da stedet ligger et stykke fra de primære turistruter, belønnes besøgende, der gør en indsats, typisk med ægte ensomhed og uhindret udsigt over den omkringliggende flodskov.

Hvor præcist er Diyavini Ella?

Vandfaldene ligger i landsbyen Diyawinna, cirka 8 km øst for Balangoda i Ratnapura-distriktet. For at nå dem, tag Balangoda–Kapugala-vejen og drej sydpå mod Godakawela, følg derefter skiltene til Diyawinna. Et nyttigt vartegn er Devagiri Raja Maha Viharaya – et fungerende buddhistisk tempel ved kanten af stinetværket – som markerer starten på fodstien, der stiger op til et udsigtspunkt over kaskaden. Templet ligger i en rolig lysning og er et kort besøg værd i sig selv, før du fortsætter mod vandfaldene.

Diyavini Ella ligger i et større område med højlandskunst, der også omfatter Sinharaja Skovreservat mod sydvest, så rejsende, der udforsker denne UNESCO-verdensarvsregnskov, kombinerer ofte de to i en enkelt sløjfe gennem Sabaragamuwa.

Hvad kan besøgende se og opleve ved Diyavini Ella?

Hovedattraktionen er selve vandfaldene. En veltrådt sti fra Devagiri Vihara fører til et øvre udsigtspunkt, hvor du ser direkte ud over det fulde vandfald – det foretrukne sted for fotografering, når lyset falder fra øst om morgenen. For dem, der er trygge ved mere ujævnt terræn, fører en stejlere sti ned mod bunden, hvor der hænger tåge over bassinets overflade, og de omkringliggende klippesider er dækket af mos og små bregner.

• Fotografering: Udsigtspunktet øverst giver et bredt billede af vandfaldet mod skovklædte bakker. Morgenlys (før kl. 10) fungerer generelt bedst.
• Naturvandringer: Stien nærmer sig gennem tæt sekundær skov med fugleliv, der er typisk for Sri Lankas våde bakkedistrikt – hold øje med endemiske arter som Sri Lanka hvidøje og brunhættet babler.
• Tempelbesøg: Devagiri Raja Maha Viharaya tilføjer en kulturel dimension til en ellers naturfokuseret udflugt. Klæd dig beskedent og tag skoene af, før du betræder tempelområdet.
• Stille kontemplation: Lave besøgstal betyder, at du kan sidde ved åen uden de menneskemængder, der samles ved mere omtalte vandfald andre steder i landet.

Hvornår er det bedste tidspunkt at besøge Diyavini Ella?

Det indre af Sabaragamuwa modtager nedbør under begge monsunsæsoner, men de kraftigste strømme ankommer mellem maj og august under sydvestmonsunen og igen omkring oktober og november. Et besøg under eller kort efter disse våde perioder sikrer, at Diyawini Oya flyder med fuld styrke, og at løvet omkring vandfaldene er på sit frodigste. Ulempen er, at nogle sektioner af nedstigningsstien kan blive glatte og kræve forsigtighed.

I løbet af de tørre måneder – omtrent januar til marts – falder vandmængden i vandløbet mærkbart, og visse nedre stier kan være utilgængelige uden at klatre over tørre sten. Vandfaldene stopper ikke helt med at flyde, men det visuelle indtryk er betydeligt reduceret. Uanset årstiden skal du tjekke det lokale vejr, før du tager afsted: pludseligt nedbør i bjergene kan hurtigt få vandstanden til at stige.

Hvordan kommer jeg til Diyavini Ella fra Colombo eller nærliggende byer?

Balangoda er det naturlige udgangspunkt. Fra Colombo tager køreturen via Ratnapura-vejen (A4) cirka tre til fire timer afhængigt af trafikken. Fra Ratnapura by er Balangoda cirka 35 km længere mod øst langs samme motorvej – typisk under en time. Fra Balangoda kan en tuk-tuk eller privat bil tage dig de resterende 8 km til Diyawinna landsby; der er ingen regelmæssig busforbindelse, der kører direkte til vandfaldene.

Rejsende, der kommer fra Horton Plains området eller Nuwara Eliya, kan ankomme fra øst via Belihuloya, og tilføje en afstikker til Diyavini Ella til en returrejse mod lavlandet. Vejen gennem Belihuloya Gorge er naturskøn, og ruten er godt asfalteret så langt som til Balangoda.

Hvad bør besøgende medbringe og hvordan forbereder de sig?

Stien fra Devagiri Vihara er ikke teknisk krævende for det øvre udsigtspunkt, men fodtøj med godt greb anbefales kraftigt – især hvis stien er våd. Medbring tilstrækkeligt drikkevand til en to timers rundtur til fods, da der ikke er nogen faciliteter ved stiens begyndelse. En let regnjakke er fornuftig på alle årstider i betragtning af mikroklimaet i bakkerne.

• Robuste lukkede sko eller vandresandaler med en skridsikker sål
• Mindst 1,5 liter vand pr. person
• Insektspray – den skovklædte tilgang kan huse igler i de våde måneder.
• Skiftetøj hvis du planlægger at gå ned til bundbassinet
• Beskedent tøj til tempelbesøget (skuldre og knæ skal være dækket)

Hvad andet er der i nærheden, der er værd at kombinere med et besøg?

Balangoda er i sig selv en stille markedsby med en håndfuld gæstehuse og lokale restauranter, der serverer ris og karry. Det omkringliggende landskab er beplantet med gummi, te og rismarker, og køreturen gennem det er behagelig i sig selv. En kort afstikker sydvest fra Balangoda mod Rakwana fører ind i buffersonen til Sinharaja Skovreservatet, hvor guidede vandreture ind i regnskoven kan arrangeres gennem lokale operatører.

Længere væk ligger Elephant Transit Home ved Udawalawe – drevet af Department of Wildlife Conservation – cirka 40 km syd for Balangoda, og er en oplagt tilføjelse for dyreentusiaster til en halv dags udflugt. Rawanagala, en dramatisk klippeformation forbundet med lokal folklore, er også tilgængelig fra samme område og byder på en givende kort vandretur med panoramaudsigt.