السير وسط الثقافة (8 أيام)

يعود تاريخ المعبد الذهبي في دامبولا إلى القرن الأول قبل الميلاد، ويحتضن رسومات جدارية قديمة تصور حياة بوذا غوتاما إلى جانب مئات التماثيل الصغيرة لبوذا والآلهة موزعة على خمسة كهوف رئيسية، من بينها كهف الملك الإلهي وكهف الملك العظيم والدير الجديد العظيم. ويقف تمثال ضخم لبوذا الذهبي على مسافة قصيرة خارج مجمع الكهوف.

يقع ملجأ أفيال بينافالا في مقاطعة سابارا غامووا، ويضم أفيالاً صغيرة نزحت أو فقدت بيئتها الطبيعية، ويستقبل حالياً نحو 70 فيلاً، مما يجعله أكبر قطيع أفيال مستأنسة في العالم.

كانت هذه القلعة الصخرية التي تعود إلى القرن الخامس الميلادي مقراً للملك كاشيابا، ويتم الدخول إليها عبر درجات تحيط بها مخلبا أسد عملاقان يمنحان الصخرة اسمها. ويمر طريق الصعود بجانب اللوحات الجدارية المشهورة، والحدائق المدرجة، والصهاريج التي ما زالت تعمل، والأنفاق المؤدية إلى آثار القصر في القمة.

رحلة سفاري بسيارات الجيب عبر حديقة مينيريا الوطنية، المعروفة بتجمع الأفيال الكبير الذي يضم أكثر من 150 فيلاً بين شهري مايو وأكتوبر، إلى جانب حيوانات ثديية وطيور وزواحف وبرمائيات أخرى تعيش في أراضيها الحرجية والعشبية.

جولة مرشدة في حديقة للتوابل والأعشاب قرب ماتالي، عاصمة التوابل في سريلانكا، تشمل توابل مثل الكزبرة والفليفلة الحارة والقرفة والهيل وجوزة الطيب، وطرق زراعتها واستخداماتها، بما في ذلك في الطب الأيورفيدي.

شُيِّد هذا الموقع المصنف ضمن التراث العالمي لليونسكو في القرن السادس عشر ليحتضن ويحمي ناب بوذا المقدس. وتجعل قاعاته المطلية بالأحمر والكريمي والأسود، وأعمدته المنحوتة، وتماثيله الذهبية، من هذا المعبد أحد أكثر المواقع قدسية في الجزيرة.

عرض لمدة ساعة من الرقصات والموسيقى الكاندية التقليدية، يشمل راقصي النار وراقصي السيوف وعازفي الطبول.

تقع نوارا إليا في قلب بلاد الشاي، وقد بناها البريطانيون على طراز بلدة ريفية إنجليزية، بمنازل تتنوع بين الطراز الجورجي وطراز الملكة آن، وكنيسة أنجليكانية، وملعب غولف، وحدائق مرتبة بعناية، في ارتفاع بارد ومنعش.

رحلة سفاري بسيارات الجيب عبر حديقة أودوالاوي الوطنية، التي أُنشئت كمحمية للحياة البرية في السبعينيات، وتضم مستنقعات وغابات وأراضٍ عشبية معروفة بطيورها المائية وأفيال سريلانكا، إلى جانب حيوانات ثديية وطيور وزواحف وبرمائيات وفراشات أخرى.

تمر رحلة بالقارب عبر النظام البيئي لنهر مادو بقنوات أشجار المانغروف، متجاوزة تماسيح مستلقية وورانات مائية، وتتوقف عند جزيرة صغيرة يقطنها حاصدو القرفة، مع إمكانية تجربة تدليك الأسماك ومشاهدة الطيور المائية.

تعمل المفرخة الواقعة على الساحل الجنوبي الغربي على حماية أعشاش خمس أنواع من السلاحف البحرية المهددة بالانقراض التي تأتي إلى الشاطئ للتعشيش، وترعى الصغار والسلاحف البالغة المصابة من خلال برنامج رعاية سلاحف كوسغودا.

تشمل جولة كولومبو معالم مثل المنارة القديمة، والبرلمان القديم، وفندق غالي فيس، وحديقة غالي فيس غرين، ومعبد غانغارامايا، والمتحف الوطني، إلى جانب المتاجر المحيطة بميدان الاستقلال ومنطقة مضمار السباق.