قاد اكتشافٌ عَرَضي لنسخةٍ رقمية من كتاب «تاريخ الكلية الملكية» (1931) على الإنترنت إلى إصدار هذه الطبعة المُعاد طبعها خلال عامين من ذلك الاكتشاف. لا تُقدَّر قيمة هذا المنشور بثمن؛ فهو قصة مدرسةٍ بدأت بدايةً متواضعة في
بيئة استعمارية عام 1835، وتقدَّمت على مرِّ السنين لتصبح مؤسسة وطنية راسخة؛ المدرسة العامة المرموقة التي ما تزال تضع المعايير لسائر المدارس في البلاد. وقد كان المؤلِّفون عشرين طالبًا تتراوح أعمارهم بين 15 و19 عامًا، عملوا تحت إشراف أربعة معلِّمين في المدرسة ومديرٍ بارز هو هـ. ل. ريد.
وقد كان المنشور الأصلي سابقةً جديدة في سيلان، إذ لم يكن هناك أي مثالٍ سابق لسردية مماثلة عن تاريخ مدرسة أنتجتها مدرسة أخرى في البلاد. وقد استُلهم من مثالٍ وضعه مدرسة إنجليزية رائدة هي «ميرشانت تايلورز». وهكذا أصبحت الكلية الملكية ثاني مدرسة في العالم يكتب تاريخها طلابها أنفسهم.
فالكتاب، المكتوب بلغةٍ واضحة وسهلة القراءة بدرجةٍ كبيرة، يتناول التحديات والمِحَن المتنوعة التي واجهتها المدرسة، بما في ذلك تهديد الإغلاق الدائم بأمرٍ من الحكومة الاستعمارية. لقد تلقَّى بعض أبرز الروّاد في كلِّ مجالٍ تقريبًا في سريلانكا
تعليمهم الأساسي في هذه المدرسة. فمن نيويورك إلى ملبورن، ومن نيودلهي إلى طوكيو، ترك خريجو الكلية الملكية بصماتهم التي لا تُمحى في المنظمات الدولية، في مجالاتٍ تشمل الطب والتجارة والقانون الدولي وعلوم الفضاء
ومن بين أمور أخرى، في جميع ميادين الرياضة. فكيف أمكن ذلك؟ إن تصفُّح الكتاب يساعد على اكتشاف الإجابة.
يُباع من خلال مكتبة بَيرفوت، طريق غالي، كولومبو.
