كانت غينتوتا قريةً صغيرةً هادئةً على الساحل الجنوبي لسريلانكا، قبل أكثر من نصف قرن. كانت تلك موطن سيبيل ويتاسينغه. إن الخلفية الريفية المنعشة التي تتجلّى في كل قصصها ورسومها التوضيحية ليست سوى ذكريات من أيام طفولتها المبكرة التي لا يبدو أنها تخبو في ذهنها مع مرور السنين.
تؤكد سيبيل أن حبّها لكتابة ورسم كتب الأطفال واليافعين يُبقيها سعيدةً وراضيةً بدرجة رائعة. وهي جدّة لخمسة أحفاد، تقول سيبيل إن جميع أطفال العالم هم بمثابة أبنائها تمامًا. إنها تحبهم جميعًا. فالأطفال هم بهجة حياتها.
بدأت سيبيل مسيرتها الأدبية بالعمل الكلاسيكي «لصّ المظلة» في عام 1956 البعيد، وهي اليوم معروفة عالميًا بوصفها واحدة من أفضل كتّاب ورسّامي كتب الأطفال في العالم. وفي كتاب «الطفل في داخلي»، المستند إلى طفولة سيبيل الساحرة في غينتوتا، يجد القارئ نفسه أمام «طفلٍ وراشدٍ يعيشان ككيانٍ واحد والأشياء السحرية التي يحلمان بها معًا...». وبعد فوزها بجائزة غراتيان، وصدور ترجمة يابانية نالت استحسانًا كبيرًا وطبعة جديدة برسوم ملوّنة جميلة، يُعدّ كتاب «الطفل في داخلي» اليوم من الأعمال الكلاسيكية.
تُوفَّر من مكتبة بَيرفوت للكتب، طريق غالي، كولومبو.
