حول هذه التجربة
يعتبر منطاد الهواء الساخن من سيجيريا واحداً من الطرق القليلة لرؤية المثلث الثقافي في سريلانكا من الأعلى — انجراف بطيء وصامت فوق حقول الأرز المتنوعة وأغطية الغابات والخزانات القديمة والنتوءات الصخرية التي تجعل هذا الجزء من الجزيرة مميزاً جداً. تعمل الرحلات من منطقة دامبولا وكاندالاما، حيث تنقل الركاب إلى سماء الصباح الباكر عندما تشرق الشمس فوق الأفق وتتلاشى الضباب عن المناظر الطبيعية أدناه. هذه التجربة يتم مشاركتها وليست خاصة، وهي متاحة لأي شخص يبلغ من العمر عشر سنوات فما فوق وقادر على الوقوف طوال مدة الرحلة.
يحدث الإقلاع في الساعة حول شروق الشمس، عندما تكون درجة الحرارة في أبرد حالاتها والرياح في أهدأ حالاتها — الظروف التي تجعل منطاد الهواء آمناً وخاصة مجزياً. من الارتفاع، يشير الطيار إلى معالم لا يمكن رؤيتها بخلاف ذلك بين الأشجار: الامتداد الواسع لخزان كاندالاما، تمثال بوذا الذهبي في دامبولا الذي يلتقط أول ضوء، والصورة الظلية المميزة لقلعة سيجيريا روك، القلعة القديمة المدرجة في اليونسكو التي تنهض فجأة من السهل المحيط. يتم تحديد مسار الرحلة حسب الرياح في اليوم، لذا لا تتبع رحلتان نفس المسار تماماً، ولا نقطة الإقلاع ولا نقطة الهبوط محددة مسبقاً.
تعمل المنطادات على هذا المسار مع تسجيل من قبل الهيئة العامة للطيران المدني في سريلانكا، التي تتطلب فحوصات الصيانة السنوية وتفرض على الطيارين الحصول على رخصة طيار بالون تجاري معتمدة من السلطات السريلانكية. تحمل سلال الخوص مجموعة من الركاب إلى جانب الطيار، وتمتد المناظر من السلة عبر أغطية الغابات الاستوائية والحقول المدرجة والتضاريس المرصعة بالخزانات في المثلث الثقافي — منظور لا يمكن لأي طريق أو مسار قدم أن يكرره.
يعمل النشاط من نوفمبر حتى أواخر أبريل أو أوائل مايو. لا يتوفر بين 1 يونيو و 20 أكتوبر، عندما يجعل الرياح الموسمية الجنوبية الغربية الظروف غير مناسبة. كل رحلة تخضع لتقييم الطيار للظروف في صباح اليوم نفسه؛ يمكن للرياح أو الأمطار أو سوء الرؤية أن تؤدي إلى الإلغاء، وهذه الإمكانية هي ببساطة جزء من طبيعة السفر بالمنطاد. إذا كنت تقيم في هابارانا أو كاندالاما أو سيجيريا أو دامبولا، يتم تضمين استلام الفندق المجاني، مع توقيت يختلف حسب موقعك.
الملابس المريحة والعادية هي الخيار العملي، مع أحذية مغلقة من الأمام وقبعة أو تاج. يمكن أن تنخفض درجات الحرارة قليلاً على الارتفاعات الأعلى، لذا فإن سترة خفيفة أو وشاح مطوي في حقيبة جديرة بالاعتبار. بعد هبوط المنطاد، يحصل الركاب على قبعة تذكارية وشهادة رحلة أولى كسجل للمناسبة. يتم توفير المياه المعبأة لكل شخص أثناء التجربة. الطعام والمشروبات خارج ما هو مضمن، والإكراميات والنفقات الشخصية تقع خارج الترتيب.
