Over deze ervaring
Het Kalawewa Nationaal Park is de plek waar Sri Lanka’s slagtandolifanten in grotere aantallen samenkomen dan waar ook op het eiland. Deze gedeelde safari brengt u in een 4x4 jeep met een chauffeur die tevens als uw tracker fungeert, op weg door droge bosgebieden, struikgewas en grasland dat de twee reservoirs van Kala Wewa en Balalu Wewa omringt. Het park beslaat meer dan 6.000 hectare en werd pas in 2015 officieel uitgeroepen tot nationaal park, waardoor de kuddes relatief ongestoord zijn gebleven.
Slagtandolifanten, mannelijke olifanten die zichtbare slagtanden ontwikkelen, zijn van nature zeldzaam en komen slechts voor in ongeveer zeven procent van de mannelijke olifantenpopulatie van Sri Lanka. Kalawewa heeft de hoogste concentratie ervan in het hele land, en waarnemingen hier hebben een bijzondere betekenis. Naast de residentie slagtandolifanten trekken migrerende kuddes vanuit het omliggende oerwoud naar binnen, en naarmate het droge seizoen vordert en het water in de reservoirs daalt, veranderen de blootliggende bodems in grasland dat grote kuddes kan aantrekken. Massive kumbukbomen staan langs het park en olifanten worden vaak gezien onder hen te foerageren, langs de waterkant tussen lotus en andere waterplanten te waden, of in familiegroepen met kalveren dicht bij de volwassenen te bewegen.
De reservoirs zelf zijn een meesterwerk van oude techniek, gebouwd in de 5e eeuw door koning Dhatusena, die het Anuradhapura Koninkrijk regeerde, en samen bevatten ze een enorme hoeveelheid water die nog steeds de omliggende regio irrigeert. Nabij staat de Avukana Boeddha, een staand granieten beeld uit dezelfde periode, uitgehouwen met uitzicht op de Kala Wewa die hij moest overzien. Geen van beide locaties is een formele stop op deze safari, maar hun aanwezigheid verklaart de vorm van het landschap waar u doorheen rijdt.
Dit is een gedeelde safari, uitgevoerd in een 4x4 jeep die plaats biedt aan maximaal zes passagiers, met een duur van drie uur en een ervaren chauffeur die tevens als uw wildlife tracker fungeert. Ophalen en afzetten zijn gratis inbegrepen vanaf elke locatie binnen vijf kilometer van de parkpoort; daarbuiten zijn transportkosten niet inbegrepen. Toegangsbewijzen tot het park zijn alleen inbegrepen wanneer u de jeep met ticketsoptie boekt, en eten, drinken en fooien maken geen deel uit van het pakket. De minimumleeftijd voor gasten die aan deze safari deelnemen is vijf jaar.
