Brushes with Nature is een boek over natuurlijke historie illustraties van Gamini Ratnavira, dat zijn eigen tekst combineert met zijn schilderijen van de wilde dieren van het eiland. Het bevindt zich op het snijvlak van kunst en veldobservatie, het soort volume dat zowel een snelle blik als een langzaam lezen beloont.
Ratnavira's werk is gebaseerd op aandachtig kijken. Zijn illustraties geven vogels, dieren en landschappen weer met de geduld van iemand die lange uren heeft gekeken voordat hij penseel op papier zette, en de begeleidende tekst geeft context en stem aan wat de schilderijen laten zien. De vermelding op de omslag, naast Ratnavira's, verbindt het boek met de bredere kring van natuurschrijvers en illustratoren van Sri Lanka.
Als fysiek object is het een boek dat bewaard en teruggehaald moet worden, geschikt voor een plank naast andere titels over natuurlijke historie en kunst, in plaats van er eenmaal doorheen gelezen en opzijgezet te worden. Het draagt het stempel van Vijitha Yapa, een naam die bekend is bij iedereen die boeken over Sri Lanka heeft gekocht.
Voor iedereen die wordt aangetrokken door wildlife art, vogels kijken of het visuele verslag van een bepaald landschap, is dit een titel die even goed werkt als een persoonlijk aandenken of als cadeau voor iemand met een bestaand interesse in natuurlijke historie.
