East Explorer (21 dagen)

Bezoek historische monumenten zoals de Oude Vuurtoren, het Oud Parlement, het Galle Face Hotel, het Galle Face Green, de Gangarama Tempel en het Nationaal Museum, en geniet van de winkelcentra op Independence Square of de Race Course met boetieks en designerswinkels.

Betreed de historische grotten uit de 1e eeuw v.C. en bekijk de antieke muurschilderingen die het leven van Boeddha uitbeelden, samen met honderden Boeddhabeelden en andere goden in vijf grote grotten, waaronder de Grot van de Goddelijke Koning, de Grot van de Grote Koning en het Grote Nieuwe Klooster. Zie het grote gouden Boeddhabeeld op korte afstand buiten het grottencomplex.

Wandel door de verwoeste stad die meer dan duizend jaar tot de 10e eeuw na Chr. als hoofdstad diende, met pagodes, monastieke gebouwen en vijvers. Bezoek bezienswaardigheden zoals de Jetavanarama, ooit een van de hoogste gebouwen van de oude wereld, de Sri Maha Bodhi en de ruïnes van het Abhayagiri Klooster.

Zie het 12 meter hoge staande Boeddhabeeld dat uit één rots is gehouwen en alleen ondersteund wordt door een dun aanhechtingspunt aan de achterkant, met delicaat gesneden kledingplooien en een verfijnd gesneden lichaam. Gedeeltelijk ingestorte structuren in de buurt suggereren dat het ooit in een beeldenhuis stond.

Loop door de ingang omlijst door de poten van een leeuw, wat de plaats zijn naam geeft: 'De Rotsleeuw'. Bekijk de onverbleekte muurschilderingen, klim de steile trap op en zie de terrastuin en nog werkende cisterna's die de oude Sri Lankaanse hydraulische techniek demonstreren.

Maak een safari door het park, waar tijdens het droge seizoen tussen mei en oktober meer dan 150 olifanten tegelijk samenkomen in de beroemde Grote Olifanten Verzameling, samen met andere zoogdieren, vogels, reptielen en amfibieën.

Verken Thiriyai, een dorp waar in de oudheid Tamil-boeddhisme werd beoefend, en bezoek de Girihadu Seya Stupa, waarvan wordt gezegd dat het de plek markeert waar Boeddha haarlokken aan twee handelaren gaf, evenals het oude fort van een van de laatste Vanniyar.

Maak een vijfurige tour om blauwe vinvissen, potvisssen en vinvissen in de wateren ten zuiden van Sri Lanka te zien, onder leiding van een gekwalificeerde natuuralist met aandacht voor verantwoord kijken met minimale impact.

Bezoek de kleinere en grotere Pigeon Islands en het koraalrif dat de grotere eilanden omringt, thuisbasis van broedende rotsduiven en een verscheidenheid aan koraaltypes en zeeleven.

Bezoek deze oude tempel, geroemd door Indiase dichters-heiligen en opgemerkt door historische figuren wereldwijd, met muurschilderingen die zijn geschiedenis beschrijven en een grotkapel uit 1580 v.C., terwijl de hoofdtempel vanaf 400 v.C. zich ontwikkelde. Zie het gigantische beeld van koning Ravana, waarvan wordt gezegd dat hij hier vereerde.

Bezoek het fort oorspronkelijk gebouwd door de Portugezen in 1624, zie stenen die ooit onderdeel vormden van de Koneswaram tempel vóór haar vernieling, en hoor het verhaal van de afbraak en heropbouw door de Nederlanders.

Verken de kleinere en grotere Pigeon Islands en het omringende koraalrif, thuisbasis van broedende rotsduiven en gevarieerde koraal- en zeedieren.

Bezoek deze boeddhistische tempel bij Pottuvil, gebouwd meer dan 2000 jaar geleden door koning Kavan Tissa van Ruhuna, waar ruïnes en resten van oude stupas, Seema Malaka, Avasa Geya en beelden nog steeds te zien zijn, waaronder stenen beelden van Boeddha en twee beelden van oude koningen of goden.

Bezoek het park, dat 35.664 hectare omvat begrensd door de rivier de Kumbukkan Oya en de zuidoostkust richting Panama. Zie het mangrove moeras van Kumana Villu, waar veel watervogels nesten in mei en juni, en watervijvers zoals Kudawila wewa, Thummulla wewa en Kotalinda wewa die wilde dieren aantrekken.

Zie deze waterval, die 25 meter valt van een ovaal concaaf rots in het Ravana Ella Wildlifegebied, in het vorm van een hangende arecabloem in het seizoen met veel water en aanzienlijk afnemend in het droge seizoen.

Loop door heldergroen theevelden en rotsachtige stukken voor uitzichten op Little Adam's Peak.

Loop over de brug en hoor het verhaal van de constructie ervan.

Eindig de wandeling bij het station, bekend vanwege zijn unieke lus-over spoorontwerp.

Bezoek deze UNESCO Werelderfgoedplaats, gebouwd in de 16e eeuw om Boeddha's heilige tand te huisvesten en te beschermen, en wandel door haar versierde gangen en geschilderde zalen met gesneden zuilen en gouden beelden.

Wandel door de tuinen, aangelegd in het begin van de 19e eeuw en thuisbasis van meer dan 4000 plantensoorten, waaronder orchideeën, kruiden en geneeskrachtige planten, zeldzame bomen, een kanonskogelboom, een hangbrug en haagmazen.

Kijk naar een uur durende voorstelling van traditionele Sri Lankaanse kunstvormen, waaronder vuurdunsers, zwaarddunsers en Kandyan dansers optredend bij geroffel.

Geniet van de zandstranden aan de westkust, bekijk de eeuwenoude visserijindustrie, probeer watersporten en duik tussen koralen en een 50 jaar oud scheepswrak vlak voor de kust.