तीन अंकों में एक सुंदर, बेचैन करने वाला उपन्यास — विद्रोह और वर्जनाओं, हिंसा और कामुकता, तथा एक आत्मा के बल खाते रूपांतरण के बारे में। 2016 के मैन बुकर अंतर्राष्ट्रीय पुरस्कार का विजेता। वह एक ऑफिस कर्मचारी है, जिसकी महत्वाकांक्षाएँ साधारण और आचरण विनम्र हैं; वह एक अप्रेरित किंतु कर्तव्यनिष्ठ पत्नी है। उनके विवाह की स्वीकार्य सपाटता तब बाधित होती है जब योंग-ह्ये, एक अधिक ‘पौधों जैसे’ अस्तित्व की तलाश में, भयावह बार-बार आने वाले दुःस्वप्नों से प्रेरित होकर शाकाहारी बनने का निर्णय लेती है। दक्षिण कोरिया में, जहाँ शाकाहार लगभग अनसुना है और सामाजिक मर्यादाओं का कठोरता से पालन होता है, योंग-ह्ये का निर्णय विद्रोह का एक चौंकाने वाला कार्य है। उसका निष्क्रिय विद्रोह और भी विचित्र और भयावह रूपों में प्रकट होता है, जो उसके नीरस पति को आत्म-औचित्यपूर्ण यौन क्रूरता के कृत्यों की ओर ले जाता है। उसकी क्रूरताएँ उसे आत्महत्या के प्रयास और अस्पताल में भर्ती होने की ओर धकेलती हैं। वह अनजाने में अपनी बहन के पति, एक वीडियो कलाकार, को मोहित कर लेती है। वह उसकी बढ़ती कामुक और उच्छृंखल कलाकृतियों का केंद्र बन जाती है, जबकि वह अपने शारीरिक कारागार को त्यागकर — असंभव रूप से, आनंदातिरेक में — एक वृक्ष बन जाने की कल्पनाओं में और गहरे उतरती जाती है। व्यथित करने वाला, विचलित करने वाला और सुंदर, द वेजिटेरियन आधुनिक दक्षिण कोरिया के बारे में एक उपन्यास है, किंतु यह शर्म, इच्छा और दूसरों को समझने के हमारे डगमगाते प्रयासों के बारे में भी एक उपन्यास है — एक कैद शरीर से दूसरे कैद शरीर तक।
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