संस्कृति और विरासत (9 दिन)

दाम्बुला का यह सुवर्ण मंदिर पहली शताब्दी ईसा पूर्व का है, जिसमें बुद्ध के जीवन को दर्शाने वाले भित्तिचित्र और पाँच प्रमुख गुफाओं में सैकड़ों बुद्ध एवं देवी-देवताओं की मूर्तियाँ हैं, जिनमें दिव्य राजा की गुफा और महान राजा की गुफा शामिल हैं। गुफा परिसर से थोड़ी दूरी पर एक विशाल सुवर्ण बुद्ध प्रतिमा स्थित है।

सबरागमुवा प्रांत में स्थित यह अनाथालय जंगल से बिछड़े या अनाथ हुए युवा हाथियों की देखभाल करता है, और आज यह विश्व के सबसे बड़े बंदी हाथी समूहों में से एक का घर है।

श्रीलंका की दूसरी प्रमुख प्राचीन राजधानी, जो 10वीं से 13वीं शताब्दी ईस्वी के बीच अपने चरम पर थी। यहाँ के खंडहरों में मुख्य आकर्षण हैं गल विहार, वातदागे, लोटस बाथ, लंकातिलक मंदिर और राजा पराक्रमबाहु से जुड़ी एक प्रतिमा।

इस उद्यान में जीप सफारी के दौरान झाड़ीदार भूमि और वनों में हाथियों के साथ-साथ अन्य स्तनधारी, पक्षी, रेंगने वाले जीव और उभयचर देखने का अवसर मिलता है। मई से अक्टूबर के बीच यहाँ विशाल हाथियों के झुंड एकत्र होते हैं, जिसे 'ग्रेट एलिफेंट गैदरिंग' कहा जाता है।

5वीं शताब्दी ईस्वी का यह शैल दुर्ग राजा कस्यप द्वारा बनवाया गया था, जिसमें प्रवेश विशाल शेर के पंजों से बने द्वार से होता है। पर्यटक प्रसिद्ध अमर भित्तिचित्रों, सोपानयुक्त उद्यानों और अब भी कार्यरत जलाशयों के पास से होकर सुरंगों के माध्यम से पूर्व राजमहल तक पहुँचते हैं।

श्रीलंका की मसाला राजधानी के रूप में प्रसिद्ध मातले के पास एक मसाला और औषधीय बागान का निर्देशित भ्रमण धनिया, मिर्च, दालचीनी, इलायची और जायफल जैसे मसालों और उनके उपयोगों के साथ-साथ आयुर्वेद की बुनियादी जानकारी देता है।

इस एक घंटे के शाम के कार्यक्रम में पारंपरिक कैंडियन नृत्य, अग्नि और तलवार नृत्य, तथा ढोल वादन प्रस्तुत किया जाता है।

यह यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल 16वीं शताब्दी में बुद्ध के पवित्र दंत अवशेष को सुरक्षित रखने के लिए बनाया गया था, जिसमें चित्रित सभाकक्ष, नक्काशीदार स्तंभ और सुनहरी प्रतिमाएँ शामिल हैं।

रामबोडा जलप्रपात पर एक पड़ाव लिया जाता है, जो देश का 11वां सबसे ऊँचा जलप्रपात है।

इस पूर्व ब्रिटिश पहाड़ी रिसॉर्ट में शाम की सैर में वहाँ की कॉटेज, विला और हवेलियाँ, पुराना लाल-ईंट का डाकघर, क्वीन विक्टोरिया पार्क और ग्रेगरी झील के किनारे शामिल हैं।

दक्षिण-पश्चिमी तट पर स्थित यह हैचरी पाँच संकटग्रस्त समुद्री कछुआ प्रजातियों के घोंसलों की रक्षा का कार्य करती है, और यहाँ आने वाले पर्यटक बच्चे कछुओं और देखभाल में रखे गए घायल वयस्क कछुओं को देख, छू और कभी-कभी खिला भी सकते हैं।

बालापितिया के पास मैंग्रोव से घिरी मडु नदी पर नाव की सैर में धूप सेंकते मगरमच्छ और पानी के गोह, दालचीनी की कटाई वाला एक छोटा द्वीप, और मछली से मसाज का अनुभव देखने को मिलता है, साथ ही रास्ते में जलपक्षी भी दिखाई देते हैं।

गॉल का यह पुराना औपनिवेशिक नगर, जो पहले पुर्तगाली और डच शक्ति का गढ़ था, एशिया के सबसे सुसंरक्षित किलेबंद स्थलों में से एक है, जहाँ संग्रहालय, एक लाइटहाउस और डच नामों वाली पथरीली गलियाँ मौजूद हैं।

कोलंबो में शाम की सैर में ओल्ड लाइटहाउस, ओल्ड पार्लियामेंट, गॉल फेस होटल, गॉल फेस ग्रीन, गंगाराम मंदिर और राष्ट्रीय संग्रहालय जैसे स्थल शामिल हैं, साथ ही इंडिपेंडेंस स्क्वेयर और रेस कोर्स के आसपास की दुकानें भी देखी जा सकती हैं।