Le roman d'Anna Sewell est raconté à la première personne par un cheval. Black Beauty relate sa propre vie, depuis l'époque où il était un poulain bien soigné dans la campagne anglaise, au fil d'une succession de propriétaires, certains gentils, d'autres négligents, tandis qu'il passe du travail d'attelage aux stations de fiacres et aux travaux plus durs qui suivent. En chemin, il décrit les autres chevaux aux côtés desquels il travaille — Ginger, Merrylegs, Captain — et ce qu'il advient d'eux.
Sewell l'a écrit par souci du traitement réservé aux chevaux de travail, et une grande partie du livre porte sur les cruautés ordinaires du harnais et du métier : la fausse rêne, la charrette surchargée, le cocher qui ne remarque pas une pierre dans un sabot. Il est écrit simplement et s'adresse à toute personne assez âgée pour suivre une histoire, ce qui explique qu'il soit resté dans les rayons des enfants tout en demeurant un livre que les adultes lisent avec intérêt.
Cette édition en anglais provient de M. D. Gunasena & Co., l'éditeur de Colombo, et fait partie de sa série Timeless Classics de titres classiques réédités pour le grand public et les lecteurs scolaires.
- Auteur : Anna Sewell
- Éditeur : M. D. Gunasena & Co. (Pvt) Ltd
- Langue : anglais
- ISBN : 9789552132018
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