El proyecto Nu Hotel surgió de conversaciones informales entre Massimo Gao, un empresario chino, y los arquitectos milaneses Nisi Magnoni y Sabrina Gallini. Su objetivo era crear un Art Hotel. Imaginaron un edificio novedoso y poco convencional, cuyas características arquitectónicas, desde los planos de las habitaciones hasta la distribución de las áreas comunes y la elección de los materiales utilizados, se combinarían en un ambiente único, hecho de esencia y materias primas sin refinar, con el acento puesto en un idioma en parte ya conocido y reconocible por el estilo de los restaurantes propiedad de la familia Gao. El diseño cobró vida con la limpieza de un edificio existente en Via Feltre, 19/b. Se retiró todo el contenido del edificio, excepto sus paredes exteriores. Se construyeron cinco pisos, incluida la terraza, diseñada para albergar el restaurante italiano NU, 38 habitaciones, una sala de reuniones, un bar salón y un balcón con vista al vestíbulo.
